当时如坐针毡。他搓了搓放在膝盖上的手，目光在单承宴平静的脸上和当袅袅低垂的眼帘间逡巡，搜肠刮肚地想找个话题打破这令人窒息的沉默。
忽然，他大腿一拍，像是抓到了救命稻草，脸上堆起笑容，对着单承宴道：“殿下，不知今日早朝，陛下与诸位大人商议的黄淮一带蝗灾之事……可有了定论？下官听闻灾情颇为严峻，心中甚是忧急啊！”
他选择了一个看似安全又显得忧国忧民的话题。
单承宴放下茶盏，正要开口回答岳父的问题。一直安静垂首、扮演着“背景板”的当袅袅，耳朵却不易察觉地动了动。
蝗灾？
这个词像一颗小石子，骤然投入了她平静的心湖，激起了层层涟漪。在21世纪，她只在历史书和新闻纪录片里见过“蝗灾”这个词，知道那是铺天盖地、啃食一切的恐怖景象，是古代农业社会的噩梦。
但现实中？从未亲历！
巨大的好奇心瞬间压过了她对嫡母的警惕和对侯府的疏离感。她对农业、对古代灾害应对一窍不通，但人对未知的、带着传奇色彩的巨大灾难，总有种本能的探究欲。
她不由自主地微微抬起了头，眼睛不自觉地亮了几分，目光悄悄地、带着一丝难以抑制的好奇，投向了正在交谈的翁婿二人。那专注的模样，与她刚才刻意营造的“木头人”形象判若两人。
单承宴余光瞥见当袅袅悄悄竖起耳朵的模样，眼底掠过一丝笑意。他不动声色地清了清嗓子，顺着侯爷的话题聊起蝗灾之事。
“黄淮一带的蝗灾确实严峻，朝廷已拨了赈灾银两，并下令各地官府组织百姓扑杀，以免蝗群蔓延至江南粮仓。”
侯爷连连点头，捋着胡须道：“殿下所言极是，只是蝗虫繁殖极快，若不能及时控制，恐怕……”
两人谈起朝政，倒是相谈甚欢。当袅袅听得入神，连筷子都忘了动。她虽不懂治蝗之法，但听着单承宴条理清晰地分析灾情、应对之策，心里暗暗惊叹——这男人平日里在她面前没个正形，谈起正事倒是沉稳可靠。
张氏坐在一旁，时不时插一句“灾民可怜”，又故作忧虑地叹道：“若是流民涌入京都，怕是要生乱子。”
侯爷皱眉，不耐烦地摆手：“妇人之见！朝廷自有安排，何须你多虑？”
张氏被噎了一句，脸色微僵，但很快又端起主母的端庄姿态，不再多言。
晚膳时分，暗流涌动。
厨房布上菜肴，单承宴一边与侯爷闲谈，一边自然而然地给当袅袅夹了一块鲜嫩的鱼肉，又替她盛了一碗热汤，动作熟稔，显然平日里没少照顾她。
侯爷见状，欣慰地捋须点头，心想这七皇子对袅袅倒是体贴，比那三皇子强多了。
张氏却看得心里发堵。她想起当婷婷回门时，三皇子只顾着和侯爷寒暄，连正眼都没瞧婷婷几眼，更别提亲自夹菜了。如今再看单承宴对当袅袅的呵护，她心里愈发不平衡。
于是，她决定给当袅袅添堵。
她故作自责地叹了口气，幽幽道：“袅袅啊，母亲今日看着你，心里既欣慰，又愧疚。”
当袅袅抬眸，脸上挂着标准的微笑：“母亲何出此言？”
张氏面露愁容，语气惋惜：“原本只想着你嫁个寻常人家，安安稳稳地过一生，便没教你管家看账、插花制香这些当家主母该学的本事。如今你进了皇子府，若连账本都看不明白，岂不是叫人笑话？”
她顿了顿，又“体贴”地提议：“不如母亲替你寻个有本事的教养嬷嬷，好好学一学？”
侯爷闻言，眉头一皱，正想开口，当袅袅却已先一步放下筷子，温温柔柔地给张氏舀了一碗汤，笑道：“母亲言重了。您将我抚养长大，已是恩重如山，袅袅不敢奢求太多。如今这般，也挺好。”
她语气谦逊，却字字绵里藏针——“您将我抚养长大”？呵，她在侯府后院活得像个透明人，张氏何曾真正管过她？
张氏见她不上钩，又故作忧愁：“皇子府可不是闹着玩的，当家主母若连账本都看不明白，府里岂不是乱套了？”
单承宴忽然放下酒杯，淡淡开口：“岳母多虑了。”
他语气平静，却带着不容置疑的威严：“七皇子府自有管家，袅袅不必事事亲力亲为。况且——”
他唇角微勾，似笑非笑地看向张氏：“袅袅看账的本事，连府上的老账房都自叹不如。岳母若真想找教养嬷嬷，不如给三皇兄府上寻一个？听闻三皇兄时常抱怨府中开支无度，若再不严加管束，怕是连父皇都要过问了。”
张氏脸色骤变！
她自然知道当婷婷花钱如流水，可侯府家大业大，她从不觉得有什么问题。如今被单承宴当众点破，她脸上火辣辣的，像是被人当众扇了一巴掌。
侯爷一听，脸色瞬间阴沉，冷冷瞥了张氏好几眼，眼神里满是恼火——他侯府的女儿，竟在皇子府挥霍无度？这不是打他的脸吗！
张氏尴尬得绞紧手帕，强撑着笑容，却再不敢多言。
单承宴携当袅袅告辞后，侯爷站在府门口，笑呵呵地目送车驾远去，直到彻底看不见影子，他脸上的笑容才骤然消失。
他猛地转身，指着张氏怒斥：“看看你养出来的好女儿！丢脸都丢到一里地外去了！”
张氏后槽牙咬得咯咯响，却不敢反驳，只能忿忿地带着崔妈妈回房。
七皇子的车驾驶离靖远侯府威严的大门，当袅袅紧绷的脊背才终于软了下来，像只终于卸下伪装的猫，长长地、无声地舒了一口气。她靠在舒适的车厢软垫上，感觉比打了一场仗还累。
车厢内恢复了只有他们两人的宁静。车轮碾过石板路的规律声响，反而成了最安心的背景音。
当袅袅侧过身，好奇地看向身边闭目养神的单承宴，忍不住用指尖戳了戳他的胳膊。
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