萧琰那句“生是朕的人，死是朕的鬼”如同淬了冰的锁链，将萧璟的心脏层层缠绕，勒得他几乎无法呼吸。他看着近在咫尺的、那双充满了偏执与占有欲的眼睛，第一次如此清晰地认识到，他面对的不仅仅是一个争夺权力的兄长，更是一个情感彻底扭曲、无法以常理度之的疯子。
强烈的恶心感再次翻涌上来，他猛地偏开头，干呕了几下，却因为胃里空空，只吐出一些酸水。生理性的泪水不受控制地溢出眼角。
萧琰看着他这副模样，眼神暗了暗，松开钳制，缓缓直起身。他没有再强行靠近，只是站在床边，如同阴影般笼罩着萧璟。
“看来，你需要更多时间……适应。”萧琰的声音恢复了帝王的冰冷，但那冰冷之下，是更加令人胆寒的、不容置疑的决心。
他没有再多言，转身离开了石室。铁门再次关闭，将萧璟独自留在那片令人窒息的寂静和挥之不去的、属于萧琰的气息之中。
萧璟瘫软在床榻上，剧烈地喘息着，用手背狠狠擦拭着嘴唇和颈侧，直到皮肤泛红刺痛，也擦不掉那种被强行标记般的触感和味道。胃里依旧翻江倒海，心理上的排斥远胜于高烧带来的不适。
适应？
他永远不可能适应！
一种比死亡更深的绝望攫住了他。如果仅仅是权力的囚禁，他尚可凭借恨意支撑，谋划脱身。可如今，萧琰要的，是彻底摧毁他的意志，扭曲他的本性，让他从身心都完全归属于他。这比任何酷刑都更可怕。
接下来的日子，成了新一轮的、更加无声而残酷的对抗。
萧璟开始拒绝进食，拒绝服药。他用最原始、最决绝的方式，反抗着萧琰那令人作呕的“亲近”和掌控。
送来的饭食和汤药，他看也不看。当内侍试图强行灌下时，他紧咬牙关，拼命挣扎，哪怕汤药泼洒一身，哪怕因剧烈反抗而牵动伤口、咳出血丝，也绝不妥协。
他的身体以肉眼可见的速度衰败下去，比在静心园时更快。本就清瘦的脸颊彻底凹陷，眼窝深陷，皮肤苍白得泛着死气。腕骨和脚踝在镣铐的摩擦下，旧伤未愈，又添新痕，有些地方甚至开始溃烂。
他终日躺在冰冷的石床上，大多数时间昏昏沉沉，清醒时也只是睁着空洞的眼睛，望着头顶不断渗水的岩石，仿佛一具正在缓慢腐朽的尸骸。
太医来看过几次，摇着头出去，脉象一次比一次凶险。
消息毫无疑问地传到了萧琰耳中。
这次，萧琰没有立刻现身。他沉默地听着影卫的禀报，指节捏得发白，眼底是化不开的浓黑。
直到第三日，萧璟已经虚弱得连抬起手的力气都没有，意识在清醒与昏迷的边缘徘徊时，萧琰才再次踏入了这间囚室。
他带来了一碗新熬的、气味更加浓烈的汤药。他挥退了所有人，独自走到床边。
萧璟感受到那迫人的气息，连睁眼的力气都吝于给予，只是将脸转向墙壁，用沉默的背影表达着最后的抵抗。
萧琰在床边坐下，看着那具几乎被衰败和死气笼罩的身体，看着他脊背上凸起的、脆弱的骨骼线条，胸口那股暴戾的怒火与针扎般的心痛再次剧烈交织。
“你就这么想死？”萧琰的声音低沉，带着压抑的情绪。
萧璟没有任何反应。
萧琰端起药碗，用玉勺舀起一勺，递到萧璟唇边。“喝下去。”他命令道。
萧璟紧闭双唇，如同沉睡。
萧琰的耐心终于告罄。他放下药碗，猛地伸出手，捏住萧璟的下颌，强迫他转过头来。
四目相对。萧璟的眼神依旧空洞，但深处那点不肯熄灭的倔强火焰，却刺痛了萧琰的眼睛。
“不喝？”萧琰盯着他，眼神危险地眯起，“朕有的是办法让你喝。”
他忽然仰头，自己含了一大口那苦涩的药汁，然后俯下身，在萧璟惊愕的目光中，再次攫住了他的唇！
“唔——！”萧璟的瞳孔骤然收缩，用尽最后一点力气挣扎起来，手脚并用地推拒着身上沉重的身躯。恶心感排山倒海般涌来，他感到一阵剧烈的反胃。
但萧琰的手臂如同钢铁，将他死死禁锢。滚烫苦涩的药液被强行渡入口中，带着不容抗拒的力道，滑过喉咙。萧璟被呛得剧烈咳嗽，药汁从嘴角溢出，混着生理性的泪水，狼狈不堪。
一口喂完，萧琰稍稍退开，唇边也沾染了些许药渍。他看着萧璟因咳嗽和屈辱而涨红的脸，眼神幽暗。
“还要朕继续吗？”他的声音沙哑，带着一种近乎残忍的平静。
萧璟剧烈地喘息着，眼神如同淬了毒的刀子，狠狠剜着萧琰。他猛地抬手，想要擦嘴，却被萧琰抢先一步抓住手腕。
“记住这个味道，”萧琰逼近他，两人鼻尖几乎相触，气息交融间只有药味的苦涩和冰冷的对峙，“也记住朕的味道。以后，你喝的每一口药，都会是这样。”
他这是在用最直接、最羞辱的方式，宣告他的所有权，打破萧璟最后的心理防线。
萧璟死死地瞪着他，胸膛剧烈起伏，最终，像是耗尽了所有生命力，他闭上眼睛，不再有任何反应，如同一个被玩坏后丢弃的偶人。
萧琰看着他这副彻底放弃抵抗的模样，心中却没有丝毫胜利的快感，反而像是被什么东西掏空了一般，只剩下无尽的疲惫和……一种连他自己都厌恶的空虚。
他沉默地拿起药碗，将剩下的药，用同样的方式，一口一口，强行喂了下去。
整个过程，萧璟没有再挣扎，也没有再睁开眼。他只是麻木地承受着，仿佛灵魂已经飘离了这具正在承受屈辱的躯壳。
喂完药，萧琰用指腹，轻轻擦去他眼角残留的泪痕和嘴角的药渍。动作间，带着一种连他自己都未曾察觉的、扭曲的怜惜。
“好好休息。”他低声说了一句，然后起身，头也不回地离开了。
石室内，重归死寂。
萧璟缓缓睁开眼，望着头顶那片永恒的黑暗，嘴角忽然勾起一抹极其微弱、却冰冷刺骨的弧度。
用嘴喂药……
萧琰，你真是……无所不用其极。
你以为这样就能摧毁我的意志？
你以为这样就能让我屈服？
不。
你只会让我更恨你。
恨到……连死亡都无法化解。
这具身体，你可以强行占有。
但这颗心，你永远别想得到。
他重新闭上眼，将所有的恨意与绝望，深深地、深深地埋藏起来，如同蛰伏的毒蛇，等待着某个时机，发出致命的一击。
寒潭之水，冰封万物。
而他的心，在极致冰冷的恨意中，淬炼得愈发坚硬。
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