萧云逸率先开口，语气温和，“只是明日景和宫的宴，云澈刚回来，淑妃娘娘必定会格外护着他，说不定还会借机让他在父皇面前露脸。
你若是觉得不自在，不必勉强应酬，早些回殿休息便是。”
他知道沈昭阳从前与萧云澈关系不佳，担心明日宴席上会出现摩擦。
沈昭阳心中一暖，明白萧云逸是在暗中提醒她。
她停下脚步，对着萧云逸微微躬身，语气诚恳：“多谢皇兄提醒，昭阳明白分寸，明日会小心应对，不会与人起争执。
对了，皇兄，我近日读《资治通鉴》，对其中记载的朝政典故有些疑惑，若是您不介意，儿臣还有些朝政上的问题想向您请教，不知明日宴后是否方便？”
她主动提出请教朝政，既是真心想学习权谋之术，也是想进一步拉近与萧云逸的关系。
萧云逸笑着点头，眼中带着几分欣慰：“当然方便。明日宴后你可直接来我府上，我书房里有不少关于江南治水的奏疏和前朝的朝政记录，你若感兴趣，也可一同看看，或许能帮你更好地理解典故。”
回到长乐殿后，沈昭阳刚坐下喝了口茶，春桃便匆匆从殿外走进来，手中还拿着一块温热的帕子，显然是刚从外面回来。
她走到沈昭阳面前，压低声音禀报：“公主，方才奴婢去御膳房取点心，路过淑妃娘娘的宫苑，见淑妃娘娘正召集宫人布置宫苑，脸上满是笑意，还特意让人把三皇子殿下从前喜欢的紫檀木桌椅搬到正殿。
想来是因为三皇子殿下回来，又要办宴，淑妃娘娘的心情好了不少，连前几日被惠贵妃娘娘发难的气都消了。”
沈昭阳端着茶杯的手微微一顿，前几日惠贵妃当众发难，逼得淑妃牺牲心腹李公公，还被迫同意解除萧语柔的禁足，淑妃心里定是憋了一肚子气。
如今亲生儿子回来，又有机会在宴会上露露脸，她自然要抓住机会挽回颜面，甚至可能借着萧云澈的功绩，在皇帝面前刷一波好感。
“知道了。”沈昭阳淡淡道，将茶杯放在桌上，“你去告诉晴秋，让她加快调查的速度，尤其是淑妃在景和宫安插的人手，还有明日宴席上负责茶水、点心的宫人，务必查清他们是否可靠。
明日的宴看似是家宴，实则暗藏玄机，我们得提前做些准备，不能被动应付。”
“是，奴婢这就去办。”春桃应下后，转身快步离开，生怕耽误了时间。
待春桃离开，沈昭阳走到窗边，取出腕间的羊脂玉簪，轻轻摩挲着玉镯的表面。
自从服用了姜临月送来的第一瓶药剂后，玉镯对能量的感应越来越敏锐，偶尔还会在特定方向传来微弱的热感。
她将玉镯收回袖中，走到书案前，铺开一张素笺，开始梳理近日的计划：先是通过“改造”形象赢得皇帝信任，再向萧云逸学习权谋，同时暗中梳理宫内人事，培养眼线，如今又多了冷宫这条线索，每一步都需谨慎，不能有半分差错。
次日清晨，沈昭阳特意换上一身淡紫色宫装，裙摆绣着细碎的银线菊花纹，既不失公主的华贵，又显得低调沉稳。
她对着铜镜整理好发饰，刚准备出发去景和宫，晚翠便拿着一封信进来：“公主，这是青禾让人送来的，说是姜大小姐托她转交的，里面还有一瓶新提炼的药剂。”
沈昭阳接过信和药剂，拆开信封，姜临月的字迹映入眼帘：“淑妃兄长近日频繁出入钦天监，似在商议‘祭祀吉日’，疑与瑶光阁有关；
新提炼的药剂可增强玉镯感应，服用后若靠近能量源，玉镯热感会更明显；
看完信，沈昭阳心中一沉，淑妃果然还在盯着瑶光阁，甚至开始筹备“祭祀”，看来她们的时间越来越紧迫。
她将信烧毁，把药剂贴身收好，对着青黛道：“走吧，我们去景和宫。”
傍晚时分，景和宫内灯火通明，宫檐下挂着的红灯笼映得整个宫殿格外喜庆。
殿内摆放着四张圆桌，主位的圆桌上摆满了精致的菜肴，既有江南的特色点心，也有京城的经典菜肴，显然是精心准备过的。
皇帝坐在主位上，左侧坐着淑妃和三皇子萧云澈，右侧坐着萧语柔和惠贵妃，萧云逸和沈昭阳则坐在下首的桌旁，三皇子萧云宴坐在另一张桌上，五皇子萧云笙坐在对面。
萧云澈身着一身紫色锦袍，腰间系着一枚龙纹玉佩，面容与淑妃有几分相似，却多了几分张扬。
他刚坐下，便迫不及待地对着皇帝躬身行礼，声音洪亮：“儿臣此次在江南，幸不辱命，已将水灾的后续事宜处理妥当，不仅为百姓重建了房屋，还开通了两条新的灌溉水渠，百姓们也已陆续返回家园。
另外，儿臣还查获了三名贪污赈灾款项的官员，已将他们押解回京，交由大理寺审理。”
皇帝满意地点点头，端起酒杯对着萧云澈举了举：“做得好！此次江南之行，你受苦了，却也展现了你的能力。
朕要赏你黄金百两，绸缎千匹，再赐你一座位于城东的别院，日后你若想清静，便可去别院居住。”
淑妃立刻露出得意的笑容，拿起桌上的茶杯，对着皇帝躬身：“谢父皇赏赐，云澈能有今日的成就，全靠父皇的教导和信任。云澈，还不快谢过父皇？”
她语气中满是骄傲，眼神扫过萧云逸时，带着几分挑衅。
萧云澈起身谢恩，目光却不经意间落在萧云逸身上，“皇兄终日在京中处理朝政，想必也很辛苦。
只是不知，比起在江南风吹日晒、处理灾情，京中的差事，是不是轻松些？”
他明知萧云逸负责的是朝政要务，却故意贬低，显然是想在皇帝面前压过萧云逸一头。
萧云逸神色不变，端起茶杯轻轻抿了一口，温和地笑道：“为父皇分忧，为百姓做事，何来轻松与否之分？
三弟在江南辛苦，为百姓解决灾情，值得敬佩；
皇兄在京中处理朝政，确保国家运转，也是分内之事。
只要能为父皇、为大靖出力，辛苦些也无妨。”
这番话既不失风度，又暗指萧云澈故意炫耀，格局狭小，让萧云澈一时语塞，脸色微微涨红。
淑妃见状，连忙打圆场，目光转向萧语柔，语气带着几分虚伪的关切：“云澈刚回来，许是累了，说话才没个轻重，云逸你别往心里去。
语柔，你刚解除禁足，近来身子可好？听说你在禁足期间胃口不佳，今日特意让御膳房做了你喜欢的松鼠鳜鱼，快尝尝。”
她一边说，一边示意身边的宫女为萧语柔布菜，试图转移话题。
萧语柔端着茶杯，目光落在杯中漂浮的茶叶上，语气平淡：“劳烦淑妃娘娘挂心，我身子已无大碍。
只是想起元宵宫宴上的事，还是有些后怕，幸好有母妃为儿臣做主，查明了真相，才还了儿臣一个清白，否则儿臣恐怕还要多禁足些时日。”
她话里有话，既感谢惠贵妃，又暗指淑妃当初陷害她，让淑妃的脸色瞬间变得有些难看。
惠贵妃放下筷子，语气带着几分冷淡：“语柔能洗清冤屈，也是多亏了淑妃娘娘‘配合’，主动交出了李公公，否则我们也查不到真相。
只是不知淑妃娘娘日后用人，是否会更谨慎些，免得再出现‘下人擅自做主’的事，连累了娘娘的名声。”
她特意加重“下人擅自做主”几个字，显然是在嘲讽淑妃当初把责任推给李公公的行为。
淑妃握着帕子的手微微收紧，却又不好发作，只能强笑道：“惠贵妃说得是，日后本宫定会严加管教宫人，绝不让类似的事情再发生。”
沈昭阳坐在一旁，将这一切看在眼里，没有插话，只是安静地吃着菜。
她知道，惠贵妃和萧语柔是故意针对淑妃，而淑妃则想借着萧云澈的回来扳回一局，这场家宴从一开始就充满了火药味。
席间，萧云澈几次试图挑起话题，炫耀自己在江南的功绩，一会儿说自己如何安抚百姓，一会儿说自己如何智斗贪官，都被萧云逸不动声色地化解。
萧云逸总能巧妙地将话题引到朝政大局上，既不让萧云澈得逞，又不让气氛过于尴尬，尽显沉稳气度。
沈昭阳偶尔会附和几句，比如在萧云澈提到安抚百姓时，她会说：“三皇兄在江南辛苦，为百姓谋福祉，实在难得。
只是儿臣近日读书，看到书中记载，灾后重建不仅要建房屋、开水渠，还要注重百姓的生计，比如为失去土地的百姓提供种子、农具，或是引导他们从事手工业，这样才能让百姓真正安定下来。
三皇兄此次在江南，不知是否有考虑这些？”她的话既表现出对萧云澈的“敬佩”，又提出了合理的建议，显得既懂事又有见地，让皇帝忍不住点头：“昭阳说得有道理，云澈，日后处理这类事务，不妨多考虑这些细节，才能真正造福百姓。”
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