镇国公府的清晨，原本该是伴着药香与书卷气的宁静。
姜临月刚将新熬好的温补汤药端给母亲林书澜，就见青萝神色慌张地冲进内院，连行礼都忘了，声音带着颤抖：
“郡主！宫里来人了！说是……说是北境有八百里加急战报，让您立刻进宫！”
“战报？”
姜临月手中的药碗晃了晃，温热的药汁溅在手背上，她却浑然不觉。
昨日与萧清霁谈论北境异动时的不安，此刻像潮水般涌上心头，压得她几乎喘不过气。
林书澜也变了脸色，握着帕子的手微微发颤：
“是不是你父亲和大哥出事了？”
“娘您别慌，或许只是寻常军情。”
姜临月强压下心慌，扶住母亲的肩膀。
“我先去宫里看看，一有消息就立刻回来。”
她匆匆换上朝服，连外袍都没来得及系紧，便跟着宫里来的太监快步出门。
马车在宫道上疾驰，车轮碾过青石板的声响，像重锤般砸在姜临月心上。
她反复摩挲着袖中父亲的家书，信纸的褶皱被指尖捻得发白。
信里那句“暂无大碍”，此刻竟成了最锋利的刀，割得她心口生疼。
抵达太和殿时，殿内的气氛早已凝重到极致。
文武百官分列两侧，个个面色惨白，连平日里最敢直言的老臣，此刻也垂着头，一言不发。
皇帝萧天胤坐在御座上，手中紧攥着一份染血的战报，脸色铁青，眼底布满血丝。
“陛下！”
姜临月快步走进殿内，声音带着难以掩饰的颤抖。
“北境战报……究竟是怎么回事？我父亲和大哥呢？”
萧天胤抬起头，看着她焦急的模样，眼中闪过一丝不忍，却还是将战报递了过来，声音沙哑：
“你自己看吧……北诏突然集结二十万大军，昨夜对我北境发动全面进攻，黑石关、清风堡等数个城镇已经失守，北境军损失惨重。”
姜临月颤抖着接过战报，染血的信纸边缘还带着未干的血迹，仿佛能闻到北境战场上的硝烟味。
她逐字逐句地读着，指尖越来越凉，直到看到“先锋将军姜临风，率部断后，为掩护主力后撤，陷入北诏大军重围，至今下落不明，生死未卜”这一行时，眼前突然一黑，手中的战报“啪”地掉落在地。
“不可能……”
她喃喃自语，声音细若蚊蚋。
“大哥他武功高强，用兵谨慎，怎么会……怎么会下落不明？”
她猛地抬头看向兵部尚书，眼中满是血丝。
“你们查清楚了吗？是不是弄错了？或许大哥只是暂时失联，并没有……”
兵部尚书叹了口气，上前一步，语气沉重：
“郡主，战报是姜将军亲笔所写，派亲信拼死送回京城的。
姜临风将军断后的那支队伍，据逃回来的士兵说，被北诏五万大军团团围住，箭矢如雨，最后……最后连营地的火光都熄灭了。”
“火光熄灭了……”
姜临月重复着这句话，脑海中不由自主地浮现出大哥姜临风的模样。
每次回家时，他总会笑着揉她的头发，说北境的雪原有多辽阔；
练兵归来时，他胳膊上带着伤，却还逞强说“这点小伤不算什么”。
那个护着她、笑着的大哥，怎么会就这样消失在战场上？
“朕已经下令，让宸王萧清霁即刻调集京郊大营的十万骑兵，驰援北境。”
萧天胤的声音打破了殿内的寂静。
“同时命听风阁暗卫潜入北诏军营，探查姜临风的下落。
姜临月，你是镇国公府的女儿，此刻要稳住，不仅为了你自己，更为了北境的将士，为了大晟的河山！”
姜临月深吸一口气，强压下眼中的泪水，躬身行礼：
“臣女遵旨！”
可心底的恐慌，却像藤蔓般疯狂生长。
大哥生死未卜，父亲要面对二十万敌军，北境危在旦夕，她该怎么办？她能做什么？
离开皇宫时，天阴沉得可怕，仿佛随时会落下暴雨。
姜临月坐在马车上，看着窗外飞速倒退的街景，脑海中一片混乱。
她不敢想象，若是母亲知道大哥失踪的消息，会是怎样的崩溃；
更不敢想象，父亲在北境面对如此困境，要承受多大的压力。
马车刚驶进镇国公府的大门，就见侍女哭着跑出来：
“郡主！不好了！夫人听说您从宫里回来，追问北境的消息，我没拦住……夫人她……她听到‘姜小将军下落不明’，当场就晕厥过去了！”
姜临月心中一紧，快步冲进内院。
只见林书澜躺在软榻上，脸色惨白如纸，嘴唇毫无血色，太医正跪在床边，紧张地为她施针。
“娘！”
姜临月扑到床边，握住母亲冰冷的手。
“您醒醒！您别吓我！大哥一定会没事的，父亲也一定会平安回来的！”
太医拔出银针，摇了摇头，语气凝重：
“夫人是急火攻心，加上本就体弱，一时承受不住才晕厥过去。
能不能醒过来，还要看她自己的意志。
郡主，您要稳住，若是连您都乱了，夫人醒来后，怕是更难承受。”
姜临月点了点头，用帕子擦干眼泪，紧紧握住母亲的手。
阳光透过窗棂，落在母亲苍白的脸上，却没有带来丝毫暖意。
整个镇国公府，都被巨大的担忧和恐慌笼罩着。
往日里的欢声笑语消失不见，下人们走路都轻手轻脚，连庭院里的鸟儿，都像是感受到了压抑的气氛，不再鸣叫。
姜临月坐在母亲床边，看着窗外阴沉的天空，心中暗暗发誓：
无论付出什么代价，她都要找到大哥，都要让父亲平安归来。
她取出袖中的黑曜石项链，指尖传来项链的温热，仿佛能感受到一丝力量。
她知道，此刻的她不能倒下，她要撑起这个家，要为北境的父兄，守住这最后的后方。
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