听到大长老的话。
卡卡西深吸一口气，知道接下来才是最难开口的部分。
“他们声称，之前的冲突需要有一个交代。
并且，他们明确要求，希望贵村能够交出‘长生息’的修炼法门。”
“妄想！”
“绝不可能！”
“欺人太甚！”
不等卡卡西说完，几位脾气火爆的长老已经拍案而起，怒不可遏。
就连一向沉稳的大长老，脸色也瞬间阴沉如水，握着扶手的手指因为用力而微微发白。
涡潮村的高层，一下子义愤填膺。
卡卡西等他们的情绪稍微平复一些，才继续说出自己的建议。
“各位，请冷静！
我理解‘长生息’对贵村的重要性。
但眼下形势逼人，雾隐势大，若断然拒绝，恐怕顷刻之间便是兵戎相见，届时村子恐遭涂炭。”
他顿了顿，观察着长老们的反应，缓缓说出那个折中的方案。
“我与对方代表进行了初步交涉。
我提议，由我作为中间人，劝说他们接受一个相对和平的解决方式！
即是，由贵村提供一份‘长生息’的拓本，让他们带回雾隐复命。
如此，或许可以避免一场战争。
这在我看来，是目前能够保全村子的最好办法！”
卡卡西的话语恳切，是基于现实实力对比的理性判断。
他认为，用一份拓本换取村子的平安，是值得的牺牲。
然而！
他低估了“长生息”在涡潮村村民心中的地位，以及那份宁为玉碎不为瓦全的执拗。
“最好办法？”
一位须发皆张的长老猛地站起，指着卡卡西，声音因为激动而颤抖。
“卡卡西先生！
你知不知道‘长生息’是什么？
它不仅仅是一种呼吸法！它是我涡潮村先祖智慧的结晶，是维系我们一族生命与精神的根本！
是烙印在我们血脉中的传承！
将其交给外人，尤其是那些觊觎它、伤害我们族人的强盗？这简直是奇耻大辱！”
另一位长老也痛心疾首地附和。
“交出拓本？说得轻巧！
今日他们索要拓本，我们给了，明日他们若觉得拓本不全，或是想要原本，我们又当如何？
妥协只有零次和无数次！
这非但不能保全村子，反而是引狼入室，自毁长城！”
大长老缓缓抬起头，苍老的眼眸中充满了决绝和深深的失望。
“卡卡西阁下，感谢木叶的援手，也感谢你的调解之意。
但是，你的这个提议，请恕我们万万不能接受。”
他的声音不高，却语气坚定地说。
“‘长生息’是我们的根，是我们的魂。
失去了它，涡潮村即便存在，也失去了意义。
我们宁愿站着死，也绝不跪着生！
雾隐若要战，那便战！
涡潮村上下，即便流尽最后一滴血，也绝不会交出先祖的传承！”
长老们群情激愤，态度坚决得没有任何转圜的余地。
就连一旁站着的鸣人、小樱和佐井，也能感受到那股近乎悲壮的决绝。
鸣人张了张嘴，想说什么，但看到长老们那激动而坚定的神情，又把话咽了回去。
卡卡西看着眼前这一幕，心中暗叹。
他知道，自己触及了对方绝不可能让步的底线。
理性的分析与对方视若生命的信仰发生了最激烈的碰撞，结果毫无悬念。
他不再试图劝说，那样只会激起更大的反感。
卡卡西沉默了片刻，微微欠身
“我明白了！
既然这是贵村的一致决定，我尊重你们的选择！
我会将你们的答复，转达给雾隐一方！”
他的语气平静，但内心已然沉重无比。
和平解决的最后一丝希望，似乎已经破灭。
接下来，恐怕真的要面对最不愿看到的局面了。
这场交涉，最终在不欢而散的凝重气氛中结束。
卡卡西带着队员们默默退出木屋，留下涡潮村的长老们，在摇曳的灯火下，面色铁青地准备迎接即将到来的风暴。
双方的信任因为这次提议而出现了细微的裂痕。
而他们不知道的是....
更大的危机，正随着时间一分一秒地流逝，步步紧逼。
......
从长老们议事的木屋出来。
夜色已深。
海风带着凉意，吹散了方才屋内争执的沉闷。
却吹不散卡卡西小队成员心头的凝重。
四人沉默地，回到了村子安排给他们暂住的、靠近村口的一间宽敞木屋。
关上门。
屋内只有一盏油灯提供着微弱的光源，将四人的影子投在墙壁上，随着火焰跳动而摇曳。
春野樱率先打破了沉默，她眉头紧锁，语气带着担忧。
“卡卡西老师，长老们的反应太激烈了。看来交出‘长生息’拓本这件事，完全没有商量的余地。”
佐井保持着惯有的分析口吻，但语速比平时稍慢。
“根据现有情报计算，涡潮村拒绝妥协的概率原本就高达百分之七十五以上。
他们的反应符合逻辑，但将我们置于非常被动的战略位置。
接下来，雾隐方很可能会采取强硬手段。”
漩涡鸣人一直低着头，双手握拳放在膝盖上。
他回想起长老们那激动而决绝的表情，回想起村民们欢迎他们时那充满希望的眼神，一股无力感和焦躁在他心中交织。
他猛地抬起头，碧蓝的眼睛里满是不甘。
“难道就没有别的办法了吗？我们不是来帮他们的吗？
就这样看着雾隐来抢东西？或者看着村子被打？
这算什么帮忙啊！”
他的声音在安静的屋子里显得格外响亮。
带着少年人特有的、对复杂现实的愤懑。
卡卡西看着自己的弟子们，轻轻叹了口气。
他走到窗边，望着窗外沉沉的夜色和远处模糊的海平面，独眼中流露出复杂的神色。
他何尝不想找到一个两全其美的办法？
但现实的残酷往往就在于，它很少给人完美的选择。
“鸣人，小樱，佐井.....”
卡卡西转过身，声音平静，却有着显而易见的沉重。
“这件事，从一开始就不是能轻松说和的。
涡潮村将‘长生息’视若生命，这是他们的底线，不容触碰。
而雾隐那边，永恩对‘长生息’志在必得，同样不可能轻易放弃。”
他顿了顿，目光扫过三人。
“双方都不是好说话的人，立场截然对立。
我们作为调停者，能做的就是在底线之上寻找微乎其微的可能性。
现在，这个可能性似乎已经消失了。”
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