见完武则天后第三日，武则天召集开大朝会。
晨光透过殿外的梧桐叶，在青砖上洒下细碎的光斑，殿内却没半分暖意 。
文武百官分列两侧，神色都带着几分凝重，连呼吸都比平日轻了些。
武则天坐在龙椅上，朱笔搁在案头，目光扫过众人：“今日议推恩令，有话但说无妨。”
话音刚落，户部侍郎李昭便出列了。
他年近五十，鬓角已染霜，捧着朝笏的手微微发紧：“陛下，臣有一疑。”
“推恩令要增设地方官监察藩镇，可如今户部岁入本就紧张，新增官吏的俸禄、衙署开支，恐成财政负担。”
“若因养官而苛待百姓，反倒违了推恩令的初衷啊。”
这话一出，殿内顿时安静下来。
几个户部的官员悄悄点头，连之前默不作声的礼部尚书都皱起了眉。
我心里一紧，李昭的质疑戳中了要害。
朝廷近年因防备异族，军费已占了岁入的三成，若再添官俸，确实容易遭人诟病。
但转念间，沈括昨日整理的藩镇赋税数据突然浮现在脑海。
我往前一步，朝笏抵在掌心，声音清亮：“李大人此言差矣！藩镇如今私收赋税，每亩地征粮三斗，却只向朝廷缴纳一斗。”
“若推恩令推行，诸子分地后需向户部缴纳三成赋税，单是幽州、魏博、平卢三镇，一年便可增收三百万缗！”
我顿了顿，见李昭嘴唇动了动，又接着说：“这三百万缗，足够养五千名地方官！”
“更何况，藩镇如今私设官吏，幽州一地便有冗余衙役两千人，皆是只领俸禄不办事。”
“若裁撤这些冗余官吏，把空缺的俸禄补给朝廷新设的监察官，既不增财政负担，还能清肃吏治。李大人，您说这样还能增加财政负担吗？”
最后一句话，我刻意提高了声调，殿内的空气仿佛都颤了颤。
李昭捧着朝笏的手顿了顿，脸上露出几分迟疑：“可…… 可裁撤藩镇官吏，恐会惹藩王不满啊。”
“不满？”
我攥紧朝笏，指节泛白，“藩王私设官吏，本就是越权之举！裁撤冗余，是还政于朝廷，更是还利于百姓。这便是推恩令的恩，也是朝廷的威！”
这话说完，殿内忽然传来一声轻咳，就见一位老将出列了。
他年过六旬，腰杆依旧挺直：“陛下，李白所言极是！以老臣过往所见，藩镇官吏强征民夫修城，百姓怨声载道。”
“若能裁撤这些人，再以岁贡养监察官，既解了财政之忧，又能护百姓安稳，老臣以为可行！”
老将话音刚落，礼部尚书也跟着出列：“臣附议！推恩令本就是‘恩威并施’，裁冗官、收岁贡，正是‘威’的体现。若因怕藩王不满而缩手缩脚，岂不是让藩镇得寸进尺？”
看着越来越多的官员点头，我心里一暖。
之前在紫宸殿的失落，此刻竟化作了股股暖流，顺着脊背往上涌。
武则天看着殿内的议论，嘴角终于露出一丝浅淡的笑意：“李白所言有依有据，裁冗官、收岁贡的配套策，可一并纳入推恩令细则。”
“只是……”
她话锋一转，目光落在我身上，“分化藩镇，光靠制度还不够，需有军事上的应对之策。若藩王真的叛乱，如何破局？”
我心里一沉，这话正戳中了我的顾虑。
朝会上众人一时拿不出好的主意。
朝会散去时，沈括候在殿外的廊下，手里攥着一卷文书，鲁二和赵小乙也跟在后面。
见我出来，赵小乙立马蹦过来：“李大哥！刚才在殿外听见你说话，声音老响了，是不是把那些大官都说服啦？”
鲁二也凑过来，挠着头笑：“俺刚才看见李昭大人出来时脸都白了，肯定是被你说住了！”
沈括却拉了拉我的衣袖，压低声音：“大人，陛下虽认可了配套策，可军事上的顾虑还没解。如今能解这难题的，恐怕只有一个人。”
“谁？” 我忙问。
“退休的李靖老将军。” 沈括展开文书，上面记着李靖的履历，“老将军当年平定东突厥，最善分化之术。若能得他指点，定能找到应对藩镇叛乱的法子。”
我看着文书上 “分化” 二字，眼前忽然一亮，是啊，李靖老将军镇守边疆数十年，对付藩镇的手段，没人比他更清楚。
当天午后，我带着赵小乙往李靖府去。
暮春的长安街格外热闹，卖花的姑娘挎着满篮的蔷薇，甜香顺着风飘过来；
街角的糖画摊前围满了孩子，摊主正转着轮盘，画出一只展翅的凤凰。
赵小乙盯着糖画，脚步都慢了：“李大哥，要不咱买个糖画再走？俺好久没吃了。”
我笑着揉了揉他的头：“等办完事，给你买两个。”
他立马蹦起来，举着文气罗盘四处张望：“那俺帮你盯着！要是有可疑的人，俺立马报信！”
说着还挺了挺胸脯，布包里的罗盘撞出 “叮叮” 的轻响，惹得路过的行人都笑了。
李靖府在城南的小巷里，没有朱门大院，只有一扇朴素的木门，门楣上挂着块褪色的木牌，写着 “李府” 二字。
我上前叩门，过了片刻，一个穿着粗布衣裳的老仆开了门，眯着眼问：“请问是哪位？”“在下李白，特来拜访李老将军。”
老仆愣了愣，随即笑着侧身：“原来是李大人，将军在院子里种菜呢，您随我来。”
跟着老仆往里走，院子里种满了青菜和豆角，篱笆上爬着紫色的牵牛花。
一个白发老人正蹲在菜畦边，手里拿着小铲松土，粗布短褂的袖口挽着，露出的手臂上满是皱纹，却依旧结实。
“将军，李大人来了。” 老仆喊道。
老人回过头，我才看清他的脸，额头布满沟壑，眼神却像鹰隼般锐利！
我连忙躬身行礼：“晚辈李白，见过老将军。” 李靖放下小铲，拍了拍手上的泥土，笑着摆手：“不用多礼，快坐。”
石桌旁已摆好了粗瓷茶杯，李靖倒了杯茶递给我：“听说你在朝堂上提了改良推恩令？”
我接过茶杯，温热的茶水顺着喉咙往下滑，带着淡淡的苦涩：“正是，只是陛下担心藩镇叛乱，晚辈不知该如何应对，特来向老将军请教。”
李靖呷了口茶，目光落在院角的梧桐树上：“你觉得藩镇最怕什么？是朝廷的兵力，还是制度的约束？”
我想了想，答道：“应该是兵力吧？若禁军足够强，藩镇便不敢叛乱。”
他摇了摇头，手指轻轻敲着石桌：“错了，藩镇最怕的是分化。如今藩镇互相勾结，若能让其中一镇倒向朝廷，剩下两镇便不足为虑，再难掀起风浪。”
“分化？” 我皱起眉头，“可三镇向来同气连枝，如何能让他们反目？”
李靖忽然笑了，从怀里摸出一块旧帕子，小心翼翼地展开，里面是一张泛黄的地图，标注着幽州、魏博、平卢三镇的地界。
李靖对我说道：“你看，魏博节度使田承嗣，十年前曾与安路山争夺过沧州的盐场，两人结下了死仇。田承嗣虽表面上与安路山结盟，心里却一直提防着他。”
我的眼睛瞬间亮了，之前沈括整理的藩镇资料里，只写了田承嗣与安路山结盟，却没提这段旧怨！
“您是说，我们可以争取田承嗣？”
李靖点了点头，手指在魏博的地界上画了个圈：“田承嗣若能站在朝廷这边，安路山便少了左膀右臂。”
“到时候再推行推恩令，魏博先响应，平卢便会犹豫，幽州孤掌难鸣，叛乱自然无从谈起。”
这话像一道光，瞬间照亮了我心里的迷雾。
我激动地站起身，手不小心碰到了茶杯，茶水洒在石桌上，我却浑然不觉：“老将军，您这‘分化藩镇，先抚后剿’的法子，真是太妙了！”
“晚辈之前只想着用兵力压制，却没想到从内部瓦解才是关键！”
李靖看着我，眼神里带着几分欣慰：“你能想通就好。当年平定东突厥，我便是先拉拢其中一部，再集中兵力对付主力，才事半功倍。”
“对付藩镇，道理是一样的，以恩抚之，以威胁之，让他们知道，跟着朝廷比跟着安路山有活路。”
他顿了顿，又补充道：“不过，争取田承嗣不能急。你可以先派使者去魏博，送上朝廷的赏赐，再提当年沧州盐场之事，点醒他安路山并非真心与他结盟。”
“若他有动摇，再许他推恩令推行后，保留他的职位，重利之下，不愁他不心动。”
我掏出纸笔，飞快地记下李靖的话，笔尖在纸上沙沙作响，心里的石头终于落了地。
赵小乙在一旁探头探脑，见我写完，凑过来说：“李大哥，这位老将军好厉害啊！俺刚才听见‘盐场’‘赏赐’，是不是以后魏博就跟咱们一伙了？”
李靖被他逗笑了，伸手摸了摸他的头：“小家伙倒是机灵。没错，只要咱们方法对，魏博迟早会跟朝廷一伙。”
夕阳西下时，我起身向李靖告辞。
他送我到门口，又递来一本旧书：“这是我当年平定藩镇的笔记，里面记了些与节度使打交道的法子，你拿去看看，或许有用。”
我双手接过书，封面已有些磨损，却透着沉甸甸的分量：“多谢老将军，晚辈定当好好研读。”
走出小巷时，暮色已浓，街边的灯笼一盏盏亮了起来，暖黄的光映在青石板路上。
赵小乙手里拿着我给他买的糖画，一边舔一边说：“李大哥，咱们现在是不是可以去跟陛下说啦？有了老将军的法子，推恩令肯定能成！”
我望着远处皇城的方向，灯笼的光在眼底晃成一片暖芒。
是啊，朝会破了财政之疑，老将军又指了分化之路，如今的推恩令，终于不再是孤注一掷的险棋。
只是，田承嗣会不会答应？安路山若察觉动静，会不会提前叛乱？
风里带着夜的凉意，却吹不散我心里的暖意。
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