当龙天刚背负着焕然一新、气息深邃的大黑，从那条依旧散发着余热的地裂缝隙中艰难攀爬而出时，映入眼帘的景象，让他几乎以为自己踏入了另一个世界。
天空，不再是令人窒息的暗红。虽然仍有薄薄的火山灰云层，但已透下久违的、温暖而明亮的阳光。空气中那股刺鼻的硫磺味淡去了许多，取而代之的是一种雨后泥土的清新气息，甚至还夹杂着一丝若有若无的……草木萌芽的芬芳。
持续了多日的大地震动，已然平息。地面虽然依旧满目疮痍，布满了裂缝和焦痕，但却不再颤抖，给人一种脚踏实地的安稳感。远处，那条曾被污染的河流，河水变得清澈见底，在阳光下波光粼粼，甚至能看到几尾游鱼的身影。
最令人惊喜的变化，来自土地。那些原本被高温炙烤得龟裂、被火山灰覆盖的贫瘠土壤，此刻竟然隐隐透出了一抹湿润的深色，一些顽强的、不知名的嫩绿草芽，正从焦土中探出头来，焕发着勃勃生机。
仿佛整个河谷，刚刚经历了一场洗涤与重生。
“龙大哥！是龙大哥回来了！”了望塔上，眼尖的哨兵发出了难以置信的、带着哭腔的欢呼声。
这声呼喊，如同投入平静湖面的石子，瞬间在河谷中激起了巨大的涟漪。紧闭的岩洞石门被推开，残破的围墙后探出无数张憔悴而期盼的脸庞。当人们看到阳光下那道虽然疲惫不堪却依旧挺拔的身影，以及他身边那头鳞甲暗金、瞳孔如星辰般璀璨的神骏大黑时，压抑了许久的情绪终于爆发了！
“龙大哥！”
“大黑！”
“他们回来了！天灾过去了！”
人们涌出藏身之处，奔跑着围拢过来，脸上交织着泪水与狂喜。周福、李铁柱、阿勇、韩郎中、阿雅……所有人都冲了过来，看着安然归来的龙天刚和明显脱胎换骨的大黑，激动得说不出话来。
“成功了……我们成功了！”韩郎中老泪纵横，他最能感受到周围环境中那股平和下来的地脉气息，“地火灵……真的平息了！苍天有眼啊！”
龙天刚看着一张张劫后余生的面孔，感受着脚下坚实而充满生机的大地，一股巨大的疲惫和更巨大的欣慰涌上心头。他勉强笑了笑，声音沙哑却清晰：“没事了，地脉暂时平衡了。大黑……也回来了。”
大黑似乎听懂了人们的欢呼，它昂起头，熔金星辰般的瞳孔温和地扫过众人，喉咙里发出低沉而安抚的呜咽，周身散发出的不再是灼热暴戾，而是一种令人心安的温度和威严。它甚至走上前，用头轻轻蹭了蹭扑过来抱住它哭泣的阿雅，举动间充满了灵性。
接下来的几天，河谷以惊人的速度复苏着。
地火灵平息带来的好处是立竿见影的。气温恢复正常，昼夜温差适宜。河水甘甜清冽，富含矿物质，韩郎中检测后确认其对作物生长大有裨益。最神奇的是土地，那股被引导释放的、温和的地热并未完全消失，而是均匀地渗透在土壤深处，使得河谷的土地变得异常肥沃温暖，远超寻常良田。播下的种子以肉眼可见的速度发芽、生长，之前试验田里的春麦更是绿意盎然，长势喜人。
龙天刚在经过短暂休养后，开始着手真正的“桃源”建设。他根据新的环境条件，重新规划了河谷布局。利用地热资源，规划了保暖的居住区和高产农田；利用清澈的河水，建立了灌溉系统和渔业区；利用缴获和自制的工具，扩大了匠作营，开始尝试烧制砖瓦，建造更坚固的房屋。
大黑成为了河谷的“守护神”和“祥瑞”。它似乎能敏锐感知地脉的细微波动，时常会在某些区域驻足低吼，龙天刚依言探查，往往能发现优质的水源或适合奠基的岩层。它的存在，本身就能驱赶寻常的毒虫猛兽，让河谷变得更加安全。
然而，平静之下，隐患并未完全消除。
阿木的侦察小队回报，那支打着金狼旗的神秘部队，在目睹了天地异变、尤其是感受到河谷方向传来的那股平和却深不可测的威严气息（大黑的气息）后，已于三日前悄然拔营，退往更远的西南方向，似乎暂时放弃了觊觎。
但赤焰军残部，却如同阴魂不散的野狼，依旧在黑石堡一带活动。裂山将屠猛显然不甘心失败，但又对河谷展现出的“神异”力量忌惮不已，暂时不敢轻举妄动，只是不断派出小股斥候窥探。
“屠猛贼心不死，赤王那边恐怕也不会善罢甘休。”龙天刚在新建的议事厅（由砖石砌成，更为坚固）中对核心成员说道，“桃源的建设，必须在刀锋上进行。我们需要更强的自保力量。”
他看向李铁柱：“李大哥，匠作营要优先研发强弓硬弩，甚至……可以尝试利用残留的地火之力，锻造更精良的铠甲和兵器。”
他看向阿勇：“护卫队扩编至两百人，严格训练。不仅要守城，更要能主动出击，御敌于河谷之外。”
他看向韩郎中和阿雅：“医药和毒理研究不能停，我们要有救人的良药，也要有退敌的利器。”
经历了生死考验，河谷的凝聚力达到了空前的高度。龙天刚的威望无人能及，他的命令得到了不折不扣的执行。每个人都在为守护这片来之不易的家园而努力。
夕阳下，龙天刚和大黑并肩站在新建的了望台上，俯瞰着河谷。田畴泛绿，屋舍俨然，炊烟袅袅，孩童嬉戏，打铁声、夯土声、劳作号子声交织成一曲充满希望的田园牧歌。
虽然外敌犹在，前路未必平坦，但希望的种子已经深深扎根在这片曾被灾难洗礼的土地上。
“伙计，你看，”龙天刚轻轻抚摸着大黑光滑的鳞甲，望着这片欣欣向荣的景象，眼中充满了感慨与坚定，“这里，终于开始像我们梦想中的桃源了。”
大黑抬起头，熔金星辰般的瞳孔中倒映着夕阳的余晖和河谷的生机，它轻轻蹭了蹭龙天刚，发出一声温顺而悠长的呜咽。
桃源初现，未来可期。而他们的故事，还远未结束。
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