大黑对地热源深处那异常纯净能量波动的感应，让龙天刚心中难以平静。送走林清远一行人后，他立刻带着大黑，再次来到了东南丘陵的地热裂缝区域。
白日里，匠作营的窑炉依旧冒着腾腾热气，烧制着琉璃与陶器。但龙天刚的目标，并非这些已经开发的区域。他凭借令牌的感应，带着大黑绕到裂缝群后方一处更为隐蔽、因地质活动最近才微微裂开一道新缝隙的岩壁前。这里的热浪更加灼人，空气中弥漫着浓郁的硫磺味和……一丝淡淡的、令人心神宁静的异香。
“是这里吗？”龙天刚抚摸着大黑的头颅。大黑熔金般的瞳孔紧盯着那道仅容一人侧身通过的裂缝，喉咙里发出低沉而肯定的呜咽，尾巴微微摆动，显示出一种渴望而非警惕。
龙天刚深吸一口气，运转灵泉气息护体，手握令牌，当先侧身挤入裂缝。大黑则灵活地紧随其后。
裂缝初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗。眼前并非巨大的溶洞，而是一个仅有两丈见方的密闭小腔室。腔室中央，有一个小小的温泉眼，咕嘟咕嘟地冒着气泡，水温却并非滚烫，反而温润宜人。最奇特的是，在泉眼正上方，洞顶倒悬着一根晶莹剔透、呈现出温润乳白色光晕的钟乳石状晶体！那异香和纯净平和的能量波动，正是从这晶体上散发出来的！
晶体只有半尺长短，拇指粗细，但其内部仿佛有乳白色的光晕在缓缓流淌，光芒映照下，整个小腔室都笼罩在一片祥和温暖的氛围中。仅仅是站在旁边，龙天刚就感觉连日来的精神疲惫被缓缓抚平，消耗的魂力恢复速度明显加快。
“这是……地心玉髓？韩先生古籍中提到的，能净化万毒、蕴含生机的天地瑰宝？”龙天刚心中巨震，没想到韩郎中当初为救大黑而提及的传说之物，竟然真的存在，而且就在河谷地热源的核心深处！看这品相和能量，虽不及地乳石髓磅礴，但其精纯、温和、滋养魂神的特性，似乎更为罕见！
大黑显得异常愉悦，它走到泉眼边，小心地舔舐着温泉水，又抬头望着那玉髓，熔金瞳孔中满是舒适。显然，这玉髓散发的气息对它大有裨益。
龙天刚没有贸然收取。他仔细观察，发现这玉髓与下方的泉眼、乃至整个地热源仿佛形成一个微妙的循环体系，强行取走，恐破坏平衡。他小心地用玉匕（随身携带用于采药）在玉髓末端极其轻微地刮下一点点粉末。粉末入手温润，异香扑鼻，精神为之一振。
“此物，当为河谷镇魂安神之宝，亦是未来救治重伤、提升魂力的关键。”龙天刚心中明悟。他决定将此穴列为最高机密，仅限核心几人知晓，非到万不得已，绝不轻易动用玉髓本体，平日只可取用少许粉末或借助此地气息修炼。
他和大黑在穴中静坐调息片刻，感受着玉髓气息对神魂的滋养，直到精神饱满，才悄然退出，并将裂缝入口用岩石巧妙伪装起来。
接下来的几日，林清远师徒在阿木的陪同下，仅限于在河谷外围指定区域进行勘探记录。他们发现了数种河谷特有的耐寒作物变异株和几种药效增强的草药，如获至宝，详细绘图记录，并与韩郎中、阿雅进行了友好的交流，互换了一些植物培育和药理心得。林清远恪守承诺，并未试图探查河谷核心秘密，其严谨的学者风范赢得了韩郎中等人的好感。
五日后，林清远团队完成了预定区域的勘探，准备告辞。
临行前夜，龙天刚设宴饯行。宴席虽不奢华，但食材皆是河谷特产，别有风味。席间，林清远再次表达了感谢，并郑重道：“龙首领，贵地物华天宝，人杰地灵，更难得是众志成城。林某返回学会后，定当如实禀报。学会宗旨在于研究与交流，或许日后，我们会有进一步合作的机会。比如，贵地琉璃工艺独特，学会对光学器物颇有研究，或可互通有无。”
龙天刚举杯回应：“林先生客气。河谷愿与诚心交流者为友。他日若有机会，自当欢迎。”他没有把话说满，但留下了开放的窗口。
次日清晨，林清远一行人带着满满的笔记、样本和河谷赠送的一些特产（主要是琉璃片和草药），在龙天刚等人的相送下，离开了河谷，向着东方归去。
望着他们远去的背影，龙天刚目光深邃。与博物学会的接触，暂时画上句号。这次接触，有惊无险，甚至可能为河谷打开一扇通往更广阔世界的窗户。但他深知，福祸相依，河谷的特殊性已然暴露，未来的风雨，恐怕会更加复杂。
“传令下去，”龙天刚对身边的阿勇和李铁柱说道，“东部隘口增设永久哨卡，加强巡逻。所有人员，不得放松警惕。我们要利用这段和平时期，更快地壮大自己！”
“是！”两人齐声应命。
河谷再次恢复了往日的忙碌，但空气中似乎多了一丝不同。那是接触外界后产生的紧迫感，也是对未来的无限憧憬与隐忧。
龙天刚转身，望向西南方向，那里是苍狼盟的阴影所在；又望向东南地热源的方向，那里藏着新发现的玉髓秘密；最后，他看向身边忠诚的大黑，看向这片在战火中建立、正焕发勃勃生机的家园。
前路漫漫，挑战无穷。但他相信，只要坚守本心，不断变强，必能守护住这片桃源净土。
而此刻，谁也没有察觉到，在极遥远的西南天际线上，一缕几乎微不可察的黑色烟尘，正以一种诡异的速度，向着河谷的方向飘来。那烟尘中，似乎夹杂着令人不安的悸动。
新的风暴，正在悄然酝酿。
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