厢房内，空气彷佛凝固。
云宸长老的目光如同实质，压在凌霄身上，似乎要将他从里到外看个透彻。凌霄则坦然相对，眼神平静却带着一丝不容置疑的自信。
良久，云宸长老缓缓吐出一口浊气，眼中的锐利渐渐化为一丝复杂和……决断。
“崛起之机……”他喃喃自语，随即苦笑一声，“谈何容易。玄云宗积弱已久，内忧外患，仅凭一个虚无缥缈的秘境线索，又能改变什么？”
“事在人为。”凌霄语气坚定，“弟子愿以自身为质，若长老信我，予我些许便利和资源，弟子必在短期内展现出足够的价值。届时，长老再决定是否全力相助，如何？”
他没有空口白牙画大饼，而是提出了一个务实的方案：先投资，看成效。
云宸长老沉吟不语，手指轻轻敲打着桌面，显然在进行激烈的思想斗争。最终，他似乎下定了决心。
“好！老夫就赌这一把！”他猛地站起身，“从即日起，你不再是待审之身，可自由在宗内活动，一应修炼资源，按内门精英弟子份例供应。但你也需接受执法堂的暗中监视，不得离开宗门范围。一个月！老夫给你一个月时间，让老夫看到你所说的‘价值’！”
“多谢长老！”凌霄拱手行礼，心中稍稍松了口气。这已经是目前能争取到的最好条件了。
“你好自为之。”云宸长老深深看了他一眼，转身离开。
很快，刑长老带来新的指令，解除了凌霄的软禁，并送来了新的身份令牌和一份修炼资源。
虽然身后多了几条“尾巴”，但凌霄并不在意。他现在急需一个安静的地方彻底恢复伤势，并消化在归墟之地的收获。
他没有回原来的外门弟子宿舍，而是申请了一处位于后山、相对僻静的废弃小院作为居所。这里原本是一位陨落长老的旧居，灵气尚可，也无人打扰。
闭关开始。
他首先全力对付体内残存的影魔之力和空间乱流造成的暗伤。星辰核心的力量虽然庞大，但属性偏向温和滋养，对这种阴毒顽固的异种能量效果相对缓慢。
他想起在归墟之地，那“破煞粉”对影魔似乎有奇效。于是，他凭借记忆和《天衍百草初解》的知识，开出一个药方，让负责监视他的弟子帮忙去宗门药堂购买所需药材。
药材送来后，他立刻着手配置更强效的“破煞丹”。过程并不顺利，几次失败，浪费了不少材料，引得暗中监视之人暗自摇头，觉得他是在瞎折腾。
然而，当第三天，凌霄成功炼制出三颗龙眼大小、色泽乌黑却散发着纯阳气息的破煞丹时，那浓郁的药香和惊人的丹药品相，让暗中关注的刑长老都微微动容。
这绝非普通一品丹师能炼制出来的！这小子，果然有点东西！
凌霄服下破煞丹，配合星辰之力，终于将最后一丝难缠的影魔之力彻底逼出体外！体内隐患尽除，伤势瞬间好了七八成！
接下来，便是全力恢复和提升修为！
有星辰核心这等逆天宝物在，再加上云宸长老提供的资源，他的修为开始以一种恐怖的速度恢复和提升！
炼体九重圆满的修为迅速稳固，并向着那虚无缥缈的筑基瓶颈发起冲击！
但他并未急于突破。筑基乃是修行路上第一道真正的天堑，需要深厚的积累和完美的状态。他要在炼体境将根基打磨到极致，为将来凝聚最强道基打下基础。
他开始修炼那得自虚空残片的、对空间之力的运用技巧，虽然依旧粗浅，但已能进行短距离的瞬移和制造简单的空间扭曲，用于实战将是极大的助力。
同时，他也开始研究那块得自凌家秘库的黑铁盒子。这盒子材质特殊，能开启阵法，绝非普通钥匙那么简单。他尝试用星辰之力和神识仔细温养和探查，发现盒子内部似乎蕴含着极其复杂的空间褶皱，彷佛一个微型的空间容器，只是似乎缺少了关键的“引子”无法打开。
时间一天天过去，凌霄深居简出，实力每天都在飞速增长。
半个月后，他觉得时机差不多了，是时候开始展现“价值”，为后续计划铺路了。
他选择的突破口，是——丹堂。
这一日，凌霄走出小院，来到了久违的丹堂。
丹堂依旧热火朝天，药香混合着焦糊味。刘长老正对着一炉炼废的丹药咳声叹气，愁眉不展。周围几个丹童和弟子也束手无策。
凌霄默默看了一会儿，忽然开口：“火候过猛，凝丹时机早了三分，导致药性冲突，灵气溃散。若在‘离位’减弱一分火力，于‘坎位’提前三息注入一丝癸水之气调和，或可挽救。”
他的声音不大，却清晰地传入在场每个人耳中。
众人愕然回头，看到是消失数月又突然出现、据说还被执法堂调查过的凌霄，顿时露出各种神色，有好奇，有不屑，有怀疑。
刘长老也是一愣，皱眉看向凌霄：“你小子懂炼丹？休要在此胡言乱语！”
凌霄并不多言，走上前，直接来到那还散发着余温的丹炉前，也不见他如何动作，只是手指极其快速精准地在炉壁几个特定位置点了几下，同时屈指弹入一丝极其微弱的、带着清凉气息的灵气（模拟癸水之气）。
动作行云流水，充满一种难以言喻的自信和韵律感。
刘长老刚想呵斥，却猛地瞪大了眼睛！
只见那原本已经灵光黯淡、药力开始狂暴的丹炉，竟然奇迹般地稳定了下来！炉内焦糊味渐淡，反而隐隐传出一丝淡淡的、成丹时特有的清香！
这……这怎么可能？！他浸淫丹道数十年都无法挽回的败局，这小子随便点了几下就稳住了？
在众人难以置信的目光中，凌霄淡淡道：“再温养半柱香，可成丹三颗，虽是下品，但药性可保七成。”
说完，转身便走，深藏功与名。
整个丹堂鸦雀无声，只剩下丹炉内细微的嗡鸣声。
半柱香后，丹炉开启，果然出了三颗色泽不匀、却确确实实成了型的丹药！
刘长老捧着那三颗丹药，手都在颤抖，看向凌霄离开的方向，眼神彻底变了！
接下来几天，凌霄偶尔会来丹堂，每次只是看似随意地指点一两句，却总能一针见血地解决困扰刘长老许久的难题，甚至提出一些闻所未闻、却又精妙绝伦的炼丹思路和手法改良。
刘长老从最初的怀疑，到震惊，再到后来的彻底佩服，甚至不顾身份，开始虚心向凌霄请教！两人之间的角色彷佛完全颠倒了过来！
凌霄也并未藏私，将一些前世基础却远超此界的丹道理论和技巧，选择性地传授给刘长老。短短数日，刘长老的炼丹水平竟然肉眼可见地提升了一大截，成丹率和丹药品质大增！
消息很快传开！
那个失踪归来的凌霄，不仅实力疑似大进，竟然还是一位深藏不露的丹道大师？！连刘长老都对他恭敬有加？
一石激起千层浪！
整个玄云宗都为之轰动！无数弟子和长老感到难以置信！
凌霄用他实打实的能力，迅速扭转了自已在宗内的负面形象和可疑地位，赢得了尊重和话语权！
云宸长老听到汇报后，抚须不语，眼中却闪过一丝欣慰和期待。
这小子，果然没让他失望！这份“价值”，展现得足够惊艳！
而凌霄的目的，远不止于此。掌控丹堂，只是他计划的第一步。下一步，他需要更多的资源和……人手。
他的目光，投向了那些因为宗门困境而资源匮乏、人心浮动的外门和内门弟子。
或许，是时候培养一批属于自已的力量了。
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