独立区域内，气氛肃穆而火热。
二十名被选中的弟子，如同二十块未经雕琢的璞玉，带着忐忑与激动，站在凌霄面前。他们大多衣衫褴褛，面容稚嫩却写满与年龄不符的坚韧，眼神里燃烧着凌霄亲手点燃的、名为希望的火焰。
凌霄目光如炬，缓缓扫过每一张面孔。他知道，光有热血远远不够，必须有严格的纪律和科学的方法，才能将这群散沙凝聚成一支可用的力量。
“从今日起，你们不再是普通的外门或杂役弟子。”凌霄的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的威严，“你们是‘丹辅小组’的第一批成员，是我凌霄的人。记住三条铁律：一，绝对服从；二，绝对保密；三，互助共进。违者，轻则驱逐，重则废除修为，绝不姑息！”
冰冷的规则如同冷水浇头，让热血上头的少年们瞬间冷静了几分，心中凛然，将这三条铁律深深烙印在脑海。
“现在，分配任务。”凌霄效率极高，毫不拖泥带水。他根据三天的观察，将二十人分为三组。
一组负责药材的初步处理与分类，要求心细如发，耐心十足。石头被分在此组，凌霄特意看了他一眼，这少年心性沉稳，正适合此道。
一组负责看守炉火，掌控最基础的火候。这需要极强的责任感和一定的耐力，对灵气感知也有细微要求。
最后一组，则由凌霄亲自带领，学习最核心的淬灵液炼制手法中最基础、却也最关键的步骤——灵液融合与搅拌。这一组只有五人，是凌霄初步判断潜质最佳、心性也最为沉稳之人。
任务分配完毕，凌霄没有任何废话，直接开始演示。
他取过一份处理好的基础药材，动作行云流水，充满了一种难以言喻的韵律美感。他的手指如同拥有魔力，每一次搅拌、每一次时机的把握都精妙到毫巅。那原本狂暴的药力在他手下变得温顺无比，丝丝缕缕的灵气被完美激发、融合，最终在简陋的丹炉内汇聚成散发着莹莹光泽的淬灵液。
整个过程快、准、稳，没有丝毫多余动作，彷佛一场艺术表演。
所有弟子都看呆了，连大气都不敢喘。他们从未想过，枯燥的炼丹过程竟能如此赏心悦目，充满力量感。
“看明白了吗？”凌霄收功，丹炉内药香四溢，成色极佳。
弟子们面面相觑，大多一脸茫然。看明白？这等神乎其技，岂是看一遍就能明白的？
“我知道你们不明白。”凌霄语气平淡，“这并非你们资质驽钝，而是缺乏系统的指导和无数次的练习。从今天起，忘掉你们过去听到的所有零碎知识。我教你们的，是最基础，却也是最接近‘道’的本源手法。”
他开始拆解动作，将每一个步骤细化到极致，讲解其中的原理和关窍。为何此时要慢？为何彼处需快？火力如何细微调节影响药性？灵气注入的时机和力度如何把握？
他的讲解深入浅出，直指核心，许多观点甚至颠覆了刘长老教授给他们的传统认知，却又让人听后豁然开朗，彷佛打开了一扇新世界的大门。
尤其是石头，他听得格外认真，眼睛一眨不眨，生怕漏掉一个字。凌霄讲解的许多关于灵气细微操控、药性平衡的道理，竟隐隐与他体内那股被淤塞的、对灵气亲和却无法畅快引导的感觉产生了共鸣。
演示讲解完毕，便是地狱式的练习。
凌霄的要求苛刻到了极点。药材处理有一丝瑕疵，全部返工；火候掌控偏差一刻，厉声呵斥；搅拌手法力度角度稍有不准，立刻重来。
他毫不吝啬材料，但也绝不允许浪费。每一次失败，都必须总结原因。
区域内，很快响起了弟子们疲惫的喘息声、药材报废的叹息声，以及凌霄冰冷严厉的点评声。
“速度太慢！灵气已散！”
“手腕用力！你是搅拌，不是捣碎！”
“心神沉入！用你的感觉去引导灵气，不是用蛮力！”
高强度的训练让这些本就修为不高的弟子们很快筋疲力尽，汗如雨下，灵气几近枯竭。但没有一个人抱怨，没有一个人放弃。他们咬紧牙关，一次次失败，又一次次爬起，眼神中的光芒却越来越亮。
因为他们能清晰地感觉到，在这种极限压榨下，他们对灵气的掌控力、对药性的理解，甚至连停滞已久的修为，都在以一种缓慢却坚定的速度提升着！这种实实在在的进步，远比任何空洞的鼓励更能激发人的斗志。
凌霄看着这群在严苛磨砺中挣扎却毫不退缩的少年，冰冷的眼底深处，掠过一丝极淡的满意。复仇之路漫长而孤独，他需要的不仅仅是听话的下属，更是能在未来独当一面的臂助。这些寒门子弟，或许起点卑微，但他们的韧性和对机会的珍惜，是那些温室里的天才永远无法比拟的。
黄昏时分，第一天的训练终于结束。
所有弟子几乎虚脱，但每个人脸上都带着疲惫却满足的神情。他们领到了今日的“工钱”——一小瓶质量远超市场的淬灵液，以及一份由凌霄特意调配的、能快速恢复体力和灵气的药膳。
握着那温热的玉瓶，闻着药膳散发的诱人香气，许多弟子的眼眶再次湿润了。这种实打实的、毫不掺假的优待，让他们真切地感受到了被重视、被栽培的温暖。一种强烈的归属感和忠诚感，在他们心中悄然滋生。
石头没有立刻服用淬灵液，而是小心翼翼地将其贴身收好。他走到凌霄面前，再次深深一躬，声音沙哑却坚定：“多谢师兄栽培！石头……绝不让您失望！”
凌霄看着他，点了点头：“你的经脉有异，寻常功法难以畅通。明日清晨，提前半个时辰来我院中。”
石头猛地抬头，眼中爆发出难以置信的惊喜光芒，激动得浑身都有些颤抖，张了张嘴，却一个字也说不出来，只是重重地、又一次地弯下了腰。
夜色渐浓，弟子们相互搀扶着，带着满身疲惫却火热的心，消失在通往山下宿舍的小路上。
凌霄独立院中，遥望星空。身后，那简陋的炼丹区域彷佛还残留着少年们奋斗的热气与药香。
星火已聚，接下来，便是要将这团火，烧得更旺，直至……燎原。
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