玄云宗外堂的官方兑换点，是一座气派的三层阁楼，人来人往，比外面的散摊区域秩序井然许多。一楼针对外门弟子和杂役，二楼面向内门弟子，三楼则只对长老和核心真传开放。
凌霄直接亮出云宸长老赐予的令牌，无视了守楼弟子惊讶的目光，径直走上了三楼。
三楼环境清幽，客人寥寥无几。柜台后负责接待的是一位须发皆白、精神矍铄的灰袍老者，气息沉凝，竟有筑基后期修为。他接过凌霄的令牌仔细验看后，脸上露出一丝惊讶和恭敬。
“原来是凌师侄，老夫姓孙，负责此间事务。不知师侄需要些什么？”孙长老态度颇为和气，显然听过凌霄的名头。
凌霄也不废话，直接递上一份早已准备好的清单。上面罗列的都是些极其冷门偏门，甚至堪称稀有的材料：虚空晶砂、星辰泪金、蕴空石、三百年份以上的引星草……无一不是与空间、星辰属性相关，且价值不菲。
孙长老接过清单一看，眉头微微皱起：“师侄所要之物，皆非寻常啊。虚空晶砂和星辰泪金，宗门库存早已耗尽，多年未曾采购到。蕴空石倒是还有一小块，但价格极高，需五千贡献点。引星草……库中仅有一株百年份的，三百年份的，恐怕要去宗门药园碰碰运气，或者……去‘那个地方’看看。”
“那个地方？”凌霄心中一动。
孙长老压低声音，意味深长地道：“看来云宸师兄还未与师侄提及。每逢月晦之夜，后山废弃的‘百兽谷’深处，会有一场小型的‘暗市’悄然开启。参与者多是宗内长老、真传，以及一些有门路的内外门弟子，甚至还有周边区域的散修高手。那里交易的东西，大多来路……嗯，比较特殊，不乏一些宗门明面上禁止或者极难寻获的物事。师侄所要的这些材料，在那里出现的机率，或许比宗门库存要大得多。”
暗市？凌霄眼中闪过一丝了然。这种游离于规则边缘的交易场所，在哪个世界都存在，他并不陌生。
“多谢孙长老指点。”凌霄拱手道，“那块蕴空石，我要了。贡献点从我份额中扣取即可。”云宸长老给他的令牌，不仅是身份象征，里面也预存了一笔数额不小的宗门贡献点。
孙长老点点头，很快取来一个贴满符籙的玉盒。打开一看，里面是一块鸽子蛋大小、呈现出不规则多面体、内部彷佛有雾气流转的银灰色石头，正是蕴空石。
交割完毕，凌霄收起玉盒，又问道：“孙长老，不知宗门内，可有关于古秘境，特别是与星辰相关的遗迹的记载或舆图？”
孙长老闻言，沉吟片刻，摇了摇头：“宗门藏经阁对外开放的部分，并无此类记载。或许顶层一些只有宗主和太上长老才能查阅的古老典籍中会有所提及，但那绝非我等可以接触。师侄若对此感兴趣，或许……也可以在暗市中留意一下，总有些来历不明的残图古籍流出，只是真伪难辨，需要仔细甄别。”
再次道谢后，凌霄离开了兑换点。孙长老提供的关于暗市的信息，极为重要。
数日后，月晦之夜，乌云蔽月，四野漆黑。
凌霄换上一身宽大的黑色斗篷，脸上戴着一个没有任何花纹的纯白面具，将自身气息彻底收敛，如同鬼魅般悄无声息地潜入了后山百兽谷。
百兽谷因早年间圈养妖兽得名，后来废弃，地形复杂，瘴气弥漫，平日里罕有人至。此刻，在谷底一处极其隐蔽的天然石窟内，却隐隐有微弱的光亮和人声传出。
洞口有简易的幻阵遮掩，并有两名气息不弱的黑衣修士守卫，检查着进入者的信物。凌霄早已从云宸长老处得知了暗市的规矩和临时信物（一块刻着数字的骨牌），顺利通过检查，步入石窟。
石窟内部别有洞天，空间颇大，顶部镶嵌着几颗散发着幽光的萤石，光线昏暗。里面已有数十人或站或坐，大多与凌霄一样，隐藏了身形容貌，显得颇为神秘。彼此间交流也极少，即便交易，也多是以神识传音或手势完成，气氛压抑而诡秘。
凌霄找了一个不起眼的角落站定，目光扫视全场，神识却如同无形的触手，悄然感知着各个摊位上物品散发出的能量波动。
摊位上的东西果然千奇百怪：沾染血迹的古兵器、灵光黯淡的残破法器、来路不明的丹药、各种妖兽材料、甚至还有几本气息阴邪的功法秘籍。真如孙长老所言，来路多半不正。
他缓步穿梭其中，大多数物品都让他失望而归。直到在一个角落里，一个气息枯槁、彷佛随时会断气的老者摊位前，他停下了脚步。
老者的摊位上东西很少，只有几块颜色暗淡的金属矿石，以及一卷残破不堪的黑色皮卷。
凌霄的目光，死死盯在了那卷黑色皮卷之上！
从那皮卷上，他感受到了一股极其微弱、却异常熟悉的波动——与他识海中《时空剑典》碎片以及星枢盒同源，却更加古老苍茫的星辰与空间之力！
他强压下心中的激动，蹲下身，故作随意地拿起一块矿石打量，神识却仔细扫过那卷皮卷。
皮卷不知用何种兽皮制成，韧性极佳，却残破得厉害，只剩下一小部分，上面用一种极其古老的银色颜料绘制着弯弯曲曲的线条和无数细小的光点，彷佛是一片残缺的星图。在星图的某个角落，还有一个模糊的、类似宫殿的标记。
“老板，这矿石怎么卖？”凌霄沙哑着嗓子，指着手中那块毫无价值的低阶铁精问道。
那老者眼皮都没抬一下，有气无力地道：“十块……下品灵石。”
凌霄随手丢下十块灵石，拿起那块铁精，彷佛这才注意到那卷皮卷，漫不经心地问道：“这破皮子是什么？也是卖的？”
老者这才微微睁开浑浊的眼睛，瞥了皮卷一眼，嘟囔道：“不知道……从一处古墓里捡来的废物……看着结实，或许……能当个护心镜？你要的话……五十灵石拿走。”
凌霄心中冷笑，这老者绝非表面看起来那么简单，这皮卷的价值他或许不完全清楚，但绝不可能只值五十灵石，这是在试探。
他也不点破，直接扔过去五十灵石，拿起皮卷，转身就走，没有丝毫留恋。
那老者看着凌霄干脆利落的背影，浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的精光，随即又恢复了那副半死不活的样子。
凌霄拿到皮卷，强忍着立刻研究的冲动，又在暗市中转了一圈，用剩余的贡献点和灵石，换取了一些零碎的虚空晶砂和几株质量不错的引星草，便迅速离开了这是非之地。
回到丹堂小院，开启禁制。
凌霄迫不及待地取出那卷黑色皮卷，与星枢盒、鬼煞令放在一起。
三者靠近的瞬间，异变陡生！
星枢盒和鬼煞令同时微微震颤起来，表面纹路闪烁。而那卷残破皮卷上的银色星图线条，竟彷佛活过来一般，流淌出淡淡的星辉，与星枢盒产生了共鸣！
一副更加清晰、但也更加复杂残缺的立体星轨图案，缓缓浮现在凌霄的意识海中！这幅星轨图，与之前从星枢盒中得到的那模糊感应相比，详尽了何止百倍！
虽然依旧残缺大半，但已经能清晰地看到数条蜿蜒的星路轨迹，指向虚空中某个特定的坐标区域。而那坐标区域的外围，标注着数个极其危险的空间裂缝带和星辰风暴区的标记！
“这是……通往坠星秘境的星路航图？！”凌霄心中巨震，狂喜不已！
这残图的价值，甚至超过了星枢盒和鬼煞令！它指明了相对安全的路径和需要避开的危险区域，这对于安全进入秘境，无疑至关重要！
那个暗市老者，究竟是什么人？他是有意还是无意将这等重宝出售？
凌霄心中升起一丝疑虑，但很快便被巨大的收获感所淹没。无论如何，这份残图到手，他对即将到来的秘境之行，把握更大了数分！
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