莉兰妮没有立刻说话，她青绿色的眼眸在一心和凯拉斯之间飞快地扫过，像两柄冰冷的、权衡着砝码的天平。最终，那锐利的目光定格在一心平静的脸上，下唇那道细微的咬痕又清晰了一瞬。
“凯拉斯队长，”莉兰妮的声音像浸透了寒泉的箭镞，穿透了平台上凝滞的空气，“‘磐石’的意志需要清醒的头脑来支撑。无谓的争吵只会消耗本就不多的精力。带着你的中队，日落前完成‘剃刀脊’西侧的巡防。我要知道那些匪帮有没有在溪谷上游筑新巢。”
这既是命令，也是台阶，更是对一心“价值证明”的第一个安排——让他亲眼看看精灵的战斗方式。凯拉斯脸上的疤痕因咬牙而扭曲，他重重哼了一声。
突然，莉兰妮和凯拉斯几乎同时神色剧变，瞬间如同被无形的线牵引，动作整齐划一地侧耳、凝神。
莉兰妮的尖耳绷得笔直，细微地高频颤动；凯拉斯则猛地屏住呼吸，那道狰狞的疤痕随着他肌肉的紧绷而微微扭曲。
他们的目光不约而同地投向下方的古树主干，似乎仿佛那里正演奏着一曲只有他们能听见的乐章。
一心什么也没听到，什么也没感觉到。
他困惑地看着眼前两位精灵指挥官突兀的同步反应。脚下的木质平台依旧稳固，空气里只有风吹过藤蔓的沙沙声、下方营地隐约的嘈杂，以及凯拉斯粗重呼吸的余韵。
没有震动，没有声响，没有任何物理上的征兆。
仿佛莉兰妮和凯拉斯突然集体陷入了一种无声的、只有他们能理解的专注状态。
“根脉寻迹者传来消息——在剃刀脊方向！”莉兰妮的声音斩钉截铁传来，带着一种接收信息后的绝对笃定，没有丝毫犹豫，“三股以上，五十人有余，移动迅速，目标猜测是灰岩隘口巡逻队，是匪帮的人！凯拉斯队长，计划改变，优先支援灰岩隘口！”
凯拉斯脸上的怒容被一种经历过无数厮杀的冷硬瞬间冻结，旋即不再耽搁，给一心留下一个“少管闲事”的眼神就转身离去，沉重的步伐踩得吸音苔藓下的木板呻吟，大步流星冲下栈道，不一会儿粗犷的吼声在下方炸开：“都听好了！战备！动作快！艾洛恩！收起你那副哭丧脸！”
莉兰妮的指尖无意识地轻点藤蔓护栏，她似乎已经看出了一心的困惑：“你刚才感受到的‘寂静’，就是根脉的低语。只有森林的孩子能听见。”
这就是根脉传讯？ 一心瞬间明悟。《手册》中提及过这一精灵独有的通讯方式——通过世界树的次级根脉网络传递信息，也就是说，在这翡翠密林之中的一草一木，都可成为他们通讯的载体，而且非精灵族类无法感知。
在他眼中，这近乎神迹，同时也是一种令人不安的种族隔阂。他像个被排除在加密频道外的局外人，只能通过接收者的表情和动作，去揣测那无声洪流中传递的信息。
一心压下心头的疑惑与那一丝被排除在外的微妙不适，瞬间进入观察者状态。目光冷静地扫过下方因凯拉斯的咆哮而瞬间沸腾起来的营地一角。
大约二十多名精灵游骑兵——显然就是凯拉斯麾下的队伍，也正是莉兰妮口中的“中队”，正以惊人的效率从休息、训练或修补装备的状态中脱离。
他们动作的启动几乎与凯拉斯的咆哮同步，仿佛那无声的根脉讯息早已在他们心中烙下了指令。
他们奔向根须储藏室旁专门开辟的装备区。动作迅捷而有序，带着一种刻入骨髓的肌肉记忆。墨绿色皮甲被快速套上，调整束带；统一的长弓被从特制的支架上取下，箭袋像熟透的豆荚般被迅速填满，动作精准，箭羽摩擦发出沙沙的轻响。
没有多余的呼喊，只有皮甲搭扣的咔哒声、弓弦被手指划过试音的轻颤、以及沉重呼吸交织成的紧张序曲。
一心注意到，这个中队的构成十分清晰，四个五人小队，每个小队除了四名着装和武器完全相同的弓手外，还有一名同样配弓和剑，但甲胄明显更厚且背着行军袋的军士，那就是战斗状态下的林愈者——在地球的军队里大概就是战斗医护兵的角色。
他在心里初步评估着，乍一看这样的配置对于这片大陆的文明来说十分合理，甚至应该可以说得上豪华，毕竟就算是地球上的军队都没有这么密集医疗配置。只不过，不知道在战斗中他们会如何发挥作用。
视野转回，不到五分钟，底下那支二十余人的精灵中队已经全副武装，在营地中央的空地上列成了略显松散但杀气腾腾的阵型。他们脸上之前的麻木或疲惫被一种近乎冷酷的专注取代，眼神锐利如鹰，紧盯着大步走来的凯拉斯。
精灵军队的组织度之高可见一斑。
莉兰妮的目光并未离开下方集结的精灵中队，但她的声音清晰地传入一心耳中，带着命令口吻：“跟着凯拉斯的中队行动。用你的眼睛，好好看清楚。”她顿了顿，补充道，语气冷硬却带着一丝难以察觉的探寻，“看看我们的‘麻烦’，是如何在丛林里‘解决’的。别碍事，也别指望特殊照顾，我会看好你的。”
“明白，月影指挥官。我的眼睛会睁得很大。”一心平静地回应，手指故意拂过t-VIS护目镜冰冷的镜框边缘。
莉兰妮不再多言，转身走向栈道口，动作依旧轻盈迅捷。一心紧随其后，靴子踩在吸音苔藓覆盖的木板上，声音被最大限度地吸收，几乎只剩下衣料摩擦的细微声响。当他们走下栈道，来到营地中央时，凯拉斯正结束他简短且近乎粗暴的战前训话。
“...灰岩隘口！目标明确！撕碎那些肮脏的杂碎！用他们的血洗刷剃刀脊的耻辱！出发！”凯拉斯的声音如同滚雷，最后一个字落下，他猛地转身，目光如刀般刮过刚刚走到近前的一心，以及他身后的莉兰妮。他显然看到了莉兰妮跟来的意图。
“月影指挥官要亲自督战？”凯拉斯的声音带着一丝不易察觉的挑衅，疤痕在跳动的树影下显得更加狰狞。
“森林的每一片叶子都在注视，凯拉斯队长。”莉兰妮的声音平淡无波，听不出情绪，“执行你的命令。”
凯拉斯重重哼了一声，不再看一心，大手一挥：“二小队，开路！三小队左翼，四小队右翼！一小队居中，保保证箭矢覆盖！目标剃刀脊西侧，灰岩隘口！保持静默，急行军！”他的指令简洁有力，显然是演练过无数次的标准流程。
“无光者，你就跟在我身后吧，跟紧点。”凯拉斯头也不回，声音低沉如闷雷，但直指一心，“别掉队喂了林狼，也别指望我的战士会分心照顾你的腿脚。森林会检验一切，包括累赘。”
一心只是微微颔首，手指在手腕的tAc-9平板上轻点两下，让t-VIS开启录制模式，他想记录下这次战斗里的一切。随后，他调整了一下呼吸，感受着p-Exo外骨骼贴合身体带来的支撑感，确保自己能在复杂地形中跟上精灵的急行军。他清楚，此刻的沉默和完美的跟随，就是最好的回应。
被点到的精灵小队如同精密的齿轮般瞬间咬合。二小队的五名弓手如同融入林间的阴影，无声无息地率先滑入营地边缘茂密的灌木丛，身影眨眼间消失不见。三小队和四小队紧随其后，分别向左右两侧散开，保持着与中军小队的目视距离，没入林间。动作之流畅，仿佛他们本就是森林的一部分。
而莉兰妮没有进入任何小队的固定队列，她像一道独立的墨绿色幽灵，轻盈地缀在整个中队侧后方的位置，既能纵览全局，又能随时策应任何方向。
她的目光偶尔扫过一心，更多时候则锐利地扫视着四周的密林，尖耳微微转动，捕捉着任何异样的声响。
密林的光线随着时间推动，开始变得灰暗而斑驳，巨大的树根虬结如龙，铺满苔藓的地面湿滑松软，垂落的藤蔓和低矮的灌木丛构成了天然的障碍。然而，这支精灵中队展现出了惊人的丛林适应性。
前方的二小队如同最敏锐的触角，他们的身影在粗壮的树干和茂密的蕨类植物间时隐时现，动作迅捷如风，落脚点精准地选择在裸露的岩石、厚实的苔藓或坚韧的树根上，最大限度地减少了声响。
一心能清晰地看到他们偶尔停下，手掌贴地或触碰树干，显然在利用根脉感知确认前方安全或修正路线。
在复杂地形中，这些精灵战士近乎本能的路径选择，他们利用树干和藤蔓借力攀越障碍的流畅动作，丝毫不乱的步伐，扫视着队伍内部和周边环境的锐利眼神。
这让一心也不由地感叹，这种与森林近乎共生的感知能力，是任何科技装备都难以完全替代的优势。
一长段路程之后，中队脱离了根脉守望的主要辖区，四周的情况开始变得未知且危险。
于是，左右翼的三、四小队开始变成警惕的翅膀，大部分人将背负的长弓取下，似是时刻准备着接战。他们保持着与中央小队的距离，利用树木作为掩护，目光不断扫视着侧翼、甚至后方可能出现的威胁。整个队伍在杂乱的密林中，保持着一种动态的、无形的阵型，沉默而高效地向前推进。
高效，默契，对环境的利用堪称艺术。一心在心中默默评估，这支队伍的丛林机动能力和对噪音的抑制，比起他曾经培训过的所有游击队都是有过之而无不及的。
丛林战的战术，很大程度上都是在对抗丛林本身和敌人带来的未知性，一心在东南亚部署时，就了解和运用过前人留下来的小部队战术——其中有一点，就是在行军中让1-2个人走在队伍前方的远处作为侦察兵（那时，他们通常会穿着敌军的制服）。
眼前的精灵游骑兵们所做的其实正好类似，只是他们的队伍规模更大，火力也更饱和。
因此，在一心看来，至少眼前的这支部队，在不论是个人还是团体的战术素养上，都是可圈可点的——比起教廷国那些各怀鬼胎的兵士，简直不是一个维度。
然而，这份令人赞叹的丛林机动艺术，并未带来丝毫轻松。随着队伍快速逼近剃刀脊东南侧，一股无形的铁锈与焦糊混合的腥气，开始顽固地钻入鼻腔，即便在森林湿润的空气中也无法被完全稀释。这气味如同一只冰冷的手，悄然攥紧了每个人的心脏。
“血腥味……”凯拉斯的声音压得极低，像砂纸摩擦，只有近处的莉兰妮和一心能勉强听清。他的鼻子微微翕动，疤痕随之抽动，“还很新鲜。”
二小队队长无声地点了点头，眼神凝重，指尖隐蔽地指向血腥味和声响传来的方向——灰岩隘口就在前方不到半公里了！凯拉斯从这肯定的目光中读出了更重要的信息——战斗还在继续，他们还有机会，但也意味着每一秒都有人倒下。
风，不知何时转了向，从灰岩隘口的方向吹来，带来了比气味更清晰、也更令人心悸的声响碎片。
不再是绝对的死寂，而是隐约的、被距离和林木扭曲的金属撞击声、模糊的嘶吼、以及一种沉闷得如同重锤砸在朽木上的钝响——那是箭矢或钝器命中血肉与铠甲的声音。
精灵们行进的动作没有丝毫迟滞，但一种无形的弦绷得更紧了。尖耳朵们捕捉着风送来的每一个音节，试图在扭曲的声浪中分辨战况。
一心也屏息凝神，目光穿透前方交错的枝桠，努力搜寻声源的具象。
空气中的刺鼻气息愈发浓重，几乎粘稠地附着在鼻腔和舌根。更远处，另一种声音加入了这死亡的交响——那是濒死的、断续的哀鸣，像被掐住喉咙的鸟，尖锐却短促，每一次响起都让人心头一凛。
紧接着，一阵更加清晰、更加狂暴的咆哮与怒骂炸开，如同受伤野兽的嚎叫，充满了嗜血的疯狂和某种…扭曲的兴奋。
视野的极限处，林木的间隙开始透出不祥的景象：几缕灰黑色的烟柱歪歪扭扭地升起，撕破了翡翠密林纯净的穹顶，烟中夹杂着尚未燃尽的火星，在愈发昏暗的光线下明明灭灭。
一心在众精灵不解的目光之间举起步枪，瞄具的视野透过枝叶的缝隙，在数百米外的灰岩隘口边缘，一片相对开阔的林间空地上，混乱的剪影正在疯狂地舞动。
人影幢幢，纠缠在一起，如同沸腾的蚁群。
寒光在天色中偶尔闪现，那是挥舞的兵刃。
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