这一夜谢景衣睡得极不安稳。
身下是柔软的鸳鸯被，鼻尖萦绕着清新的安神香，可这一切都无法让她紧绷的心神真正放松。陌生的环境，未知的处境，还有越恒离去时那决绝的背影，如同走马灯般在她脑海中反复回旋。她在浅眠中惊醒，听着窗外更夫敲过三更、四更，直到天色透出些许亮光，便再也躺不住，起身唤了半夏入内伺候梳洗。
镜中的女子眼下有着淡淡的青影，面色也有些苍白。她选了身颜色较为素雅但仍符合王妃身份的湖蓝色衣裙，既不失礼，也不会过于扎眼。刚收拾妥当，门外便传来了脚步声。
越恒推门而入，他已换上了一身墨色常服，眉宇间带着一丝惯常的冷峻。他的目光在谢景衣身上短暂停留，没有多余的情绪，只淡淡开口：“醒了？”
“王爷。”谢景衣微微屈膝行礼，声音里带着一丝拘谨。
越恒“嗯”了一声，径直走向床榻。
他动作利落地自袖中取出一柄小巧锋利的匕首，寒光一闪，在左手食指上迅速一划。殷红的血珠立刻涌出，他面无表情地将手指按在早已备好的雪白元帕上，留下几处刺目的印记。
谢景衣站在一旁，看得心头一跳，脸颊不受控制地泛起红晕，窘迫地低下头去。她明白这是为了应对宫中的查验，可这般直白地在她面前“制作”证据，还是让她感到一阵难言的羞赧和一丝微妙的刺痛。
不多时，宫中派来的嬷嬷便到了，脸上堆着恭敬的笑容。当她看到那方染血的元帕时，笑容立刻加深了，连声道：“恭喜王爷，贺喜王妃！老奴这就回宫向太后娘娘复命。”她小心翼翼地将元帕收好，告退离去。
早膳在沉默中用完，谢景衣食不知味。
随后，二人按品级大妆，乘坐马车前往皇宫。马车内空间宽敞，却因两人的沉默而显得逼仄。谢景衣正襟危坐，目光落在自己交叠的手上，能清晰地感受到身旁之人散发的无形压力。
与此同时，谢渊正前往御书房觐见庆帝。
他身形魁梧，久经沙场的气质与这雕梁画栋的宫阙显得有些格格不入，但每一步都走得沉稳有力。内侍引他入御书房时，庆帝刚下早朝，正换下繁重的朝服，穿着一身明黄色的常服，坐在临窗的炕上饮茶。
“臣，谢渊，叩见陛下。”谢渊撩起甲胄下摆，便要行大礼。
“爱卿平身。”庆帝放下茶盏，声音带着一丝难得的温和，“此处并非正殿，不必多礼。赐座。”
“谢陛下。”谢渊谢恩后，才在太监搬来的绣墩上坐了半个身子，腰背依旧挺得笔直，这是多年军旅生涯刻入骨子里的习惯。
内侍悄无声息地退下，御书房内只剩下君臣二人。晨光透过窗棂，映出空气中浮动的微尘，淡淡的龙涎香萦绕其间。
庆帝的目光在谢擎渊饱经风霜的脸上停留片刻，才缓缓开口：“边关苦寒，风沙砺人，这些年，辛苦爱卿了。”
谢渊微微躬身，声音洪亮而恭谨：“守卫边疆，乃臣之本分，不敢言苦。”
庆帝颔首，指尖轻轻敲着光滑的桌面，发出规律的轻响。“我大庆北境绵长，狄人狼子野心，从未有一日安分。北境防线能固若金汤，让朕无后顾之忧，爱卿居功至伟。”他话锋微转，语气依旧平和，却带上了无形的压力，“这防线，还需爱卿继续替朕，替大庆，牢牢守住。一丝一毫，都松懈不得。”
谢渊一凛，立刻起身，再次抱拳躬身：“陛下信重，臣万死难报！只要臣在一日，绝不让狄人铁蹄踏过我大越边境半步！”他明白，这是器重，更是敲打。联姻是恩典，也是将他与皇室捆绑得更紧的绳索，意味着他肩上的担子更重，更不能行差踏错。
“朕信你。”庆帝虚抬了抬手，示意他重新坐下，气氛似乎缓和了些许。“你谢家满门忠烈，你父亲当年便是为国捐躯，如今你又将女儿嫁入皇家，你我一臣一君，如今也算是儿女亲家了。”
提到婚事，谢擎渊态度更加谨慎：“小女蒲柳之姿，能侍奉齐王殿下，是陛下与太后娘娘恩典，亦是谢家满门荣耀。臣定当告诫小女，恪守妇道，尽心侍奉王爷，不负天恩。”
庆帝看着他谨小慎微、丝毫不以国丈自居的模样，眼中闪过一丝满意。他端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，状似随意地问道：“恒儿性子冷硬，不似他几个兄长懂得变通，昨日婚礼，可有怠慢之处？景衣那孩子，在王府可还习惯吗？”
自昨日女儿进了花轿，谢渊就再没见过她一面，也担心女儿是否习惯，是否安好，这才一早进宫，盼着能趁着女儿入宫的间隙见上一面。
面对庆帝的客套，他斟酌着用词：“齐王殿下龙章凤姿，威仪天成。婚礼规制隆重，并无任何怠慢。小女……景衣她年纪尚小，若有不足之处，还望陛下和王爷多加教导。”
庆帝笑了笑，那笑容里带着一丝难以捉摸的意味：“少年夫妻，总要慢慢磨合。恒儿那边，朕也会说他。既然成了家，也该稳重些了。”他顿了顿，又道，“你在京中可多留几日，边关军务，朕已命副将暂代。这些年你难得回京，也好好休整一番，与家人团聚。”
“臣，叩谢陛下隆恩！”谢渊再次起身谢恩。他知道，这休整的期限，也意味着他需在限定时间内返回边关，不可在京中久留，引起不必要的猜忌。
又闲话了几句边关风物和京中变化，谢渊见庆帝面露倦色，便适时告退。
退出御书房，走在长长的宫道上，谢渊才微微松了口气。阳光照在他冰冷的甲胄上，反射出刺目的光芒。他回头望了一眼那巍峨的宫殿，心中明了，这门婚事带来的不仅是荣耀，更是悬在头顶的一把利剑。他必须更加小心，更加忠诚，才能护得住远在边关的谢家军，也护得住那刚刚嫁入王府、前途未卜的女儿。
……
一刻钟后，越恒和谢景衣也进了宫，庆帝在御书房见了他们，闲话家常了几句，并未多留，便引着二人转往太后的慈宁宫。
宫门推开，太后斜倚在铺着软垫的宝座上，见人进来，忙笑着招手，目光第一时间落在谢景衣身上。她起身拉着谢景衣的手，细细端详，眼神温和。
谢景衣依着规矩行礼问安，声音轻柔，举止得体。便是太后随口问起家常琐事，她也答得恭顺妥帖，每一句都合宜得恰到好处。
“是个懂事的孩子，”太后越看越喜欢，拉着她的手不肯放，“恒儿性子冷，你多担待些，好好照料王府，他便少些烦忧。”说罢，不等谢景衣回应，便吩咐宫人取来赏赐，一对水头足得能映出人影的翡翠玉镯，还有几匹触手生温、纹样繁复的云锦，皆是难得的珍品。
谢景衣垂眸曲膝，声音依旧恭谨：“谢太后恩典，孙媳定当尽心。”那姿态谦卑却不卑微，分寸得极好。
“唉，快起来。”太后笑着扶她起身，越看越满意，“今日恒儿休沐，也没什么急事，你们便留下，陪哀家一同用了午膳再回去吧！”
“是，谨遵太后吩咐。”谢景衣和越恒齐声应下。
消息传到谢渊耳中时，他正候在宫门外。听闻女儿要在慈宁宫用膳，心中那点期待终究落了空，只能压下些许遗憾转身离宫而去。他既已面圣，再留下去，反倒落了“恋栈”的嫌疑。
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