可老王家每次做完豆腐，自己还没开吃，便被贼人偷了去。
刚开始，那贼人还只偷上七八两，少一斤的，不认真看甚至都发现不了，后来却是越来越大胆，这次，直接薅了一大半过去。
铁牛婶骂着骂着，委屈得眼睛通红，新鲜的鬼芋上有毒，饶是切鬼芋的时候按照绾丫头所说，用粗布包住手，可切得多了，手还是会沾上毒汁液，再加上风吹雪刮，她这双手如今同大旱时干掉的沟壑没两样，一碰水就疼得厉害。
众人见状，纷纷给她出主意。
“铁牛婶，这贼现在怕是盯上你家了，还是得赶紧将他抓出来！”
“要不这样，下次你家要再做豆腐，知会我们一声，我们守着给你抓贼！”
“是啊，我们郑家村向来没什么偷奸耍滑的，定要将这不干人事的小贼抓出来，不然，这次偷豆腐，下次就不知道偷什么了……”
铁牛婶听声，赶忙抹了把泪谢过，“不瞒大家，刚发现豆腐被偷，我们便守着豆腐桶抓过几次贼，可这贼像是长了只眼在我们身上似的，守着的时候从来不偷，一转身就来了。”
“照这么说，偷豆腐的应该是熟人。”郑村长眉头皱起，扫了眼老王家归置的家当，以及旁边跟着抹泪的兄妹俩。
“对了，你家铁牛呢，这大早上的怎么就不见人？”
铁牛婶哭声一顿，“星儿、月儿，可有看到你们爹？”
王星指指后头的山包，“爹去山后上大号了。”
“好了，咱们不缺鬼芋，这豆腐偷了便偷了，人没事就好。”郑村长宽慰道：“等下次你们再做豆腐，记得提前同我说一声，我叫村里人帮忙抓贼。”
“多谢村长。”铁牛婶颔首谢过。
待围着的村人悉数散去许久，才见自家男人徐徐从小山包回来，她压抑的委屈顿时有些克制不住。
“你这一早上到底是做什么去了？你知不知道，我们昨夜辛苦做的豆腐又被贼偷去大半，让你守个豆腐，你怎么都守不住啊……”
“行了！”王铁牛神色不耐，“不过就是些豆腐，偷了就偷了，反正有这么多鬼芋，下次重新做便是。”
“你说得简单！”铁牛婶听得这话，眼泪吧嗒往下掉，“敢情这鬼芋不需要你做，你就不上心？可怜我们娘三个切鬼芋切得手都坏了，你就轻飘飘一句，下次重新做，你这人到底有没有心啊？”
王铁牛只瞧一眼妇人开裂的手，便嫌弃地移开视线，“不然呢？豆腐已经没了，不重新做又能咋样？哭也哭不回来啊。”
铁牛婶正沉浸在自己情绪里，没注意到男人神色，只兀自吸了吸鼻涕，“你刚不在，村长已经答应我，下次做豆腐，他会叫村人过来帮忙抓贼……”
“什么？！”王铁牛眼皮一跳，随即责备道：“你也太不懂事了，这天寒地冻的，怎么好麻烦乡亲们，万一他们为我们抓贼冻坏了，我们老王家拿什么东西赔？”
“这……”铁牛婶愣了愣神，“可是，方才村长和村民们已经说好了。”
“没事，抓贼的事我来处理，你不用操心。”王铁牛一屁股坐篝火旁，便开始嚷着饿，“赶紧做饭吧，我饿了，记得多做点，别抠抠搜搜的……”
郑家村队伍在小风波中继续南行。
饶是王铁牛谢绝村民帮忙抓贼的美意，素日里同铁牛婶交好的几个妇人，每到老王家做豆腐的日子，便会将做好的豆腐提到自家代为保管，一来二去，老王家豆腐失窃的次数越来越少。
尽管这偷豆腐的贼依旧没抓到，却是终于抵达兴元府。
一个个望着不远处高高耸立的城墙，兴奋得双眼通红。
这个他们在梦里梦到过无数次的地方，他们走了足足三个月零六天，数次死里逃生，终于走到了。
一想想日后他们要在这安居乐业，众人脚下的步伐便前所未有的轻盈起来。
一盏茶过后，郑村长领着队伍停下。
只见城门口的空地上，此刻密密麻麻坐着全是灾民。
一个个面黄肌瘦，衣裳褴褛，两扇朱红色城门紧闭，城墙之上，立着数十个官差，一个个手持弓箭，腰佩大刀，刀尖在日光下闪着凛凛寒光。
众人一瞧这场景，先前升起的兴奋猛然卸了大半。
“这兴元府是怎么回事？咋还关着城门啊！”
“地上这些灾民起码四五千吧，难不成是灾民太多，安置不下？”
“我们走了三个多月，整整四千里才到这，一双脚上全是泡，命都快没了，只想着终于能有个遮风避雨的地儿，能好好睡上一觉，咋能是这么个样嘞……”
眼见着村民越说越激动，郑村长压压手，“大家先别着急，在这儿等一会儿，我同木儿到前面打听一下情况。”
待郑村长父子一走，村民们像是霜打了的茄子，全蔫巴下来。
陆绾绾抬眼，朝四周的灾民看去，比起郑家村队伍来说，灾民们的状况明显差多了，不少人就地躺在城门下睡着，面容枯槁，双目无神，身上瘦得像是披了个空荡荡的麻袋。
其间，不时有哭声响起。
顺着哭声方向看去，却见一具面色青黑的尸体就那么大喇喇摆在地上，旁边的家人或是躺地上、或是闭目坐着，只一个小女娃坐在尸体旁边哭。
而这种情况并非特例，只简单扫几眼，便能看到四五处，更远的地方被遮挡看不真切，但灾民们似乎早已习以为常，没有人会叫嚷着将尸体抬走，甚至有人当场交换尸体。
陆绾绾心头微叹，准备收回视线，忽觉有道锐利的目光落在身上。
一抬头，正好撞见一个灰衣人转过身去。
男人身形壮硕，面容普通，穿着一身十分不起眼的灰色短打，连脚上的鞋子也是灰的，属于在人群中完全不会注意到的那类，唯有手腕上系着一根鲜艳的黄丝带。
陆绾绾望着黄丝带微微出神。
这时，郑村长父子俩眉头深锁回来，面色从未见过的凝重。
村民们立马围上去，“村长，官府的人怎么说？这兴元府我们还能进么？”
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