铃木财团旗下的高级酒店宴会厅内，水晶灯璀璨，衣香鬓影，流淌着舒缓的古典乐。这是一场为某海外艺术展揭幕而举办的慈善晚宴，东京的名流富商、艺术界人士云集于此。铃木园子穿着量身定制的淡粉色小礼裙，头发精心打理过，脸上挂着得体的社交微笑，周旋在宾客之间。
表面上看，她依旧是那个活泼开朗、偶尔会花痴一下帅哥的铃木家二小姐。但只有她自己知道，有些东西，已经悄然改变了。
她端着香槟杯，眼神看似随意地扫过全场，却在不经意间将几个人的面孔和低声交谈的片段收入眼中、耳中。
“葵姐说，那个留着山羊胡、正在和馆长交谈的欧洲商人，他带来的女伴可能有点‘小问题’，需要留意一下他们等会儿是否会提前离场，以及离场方向……”园子心里默念着星野葵稍早时候通过加密信息发来的“小小请求”。
这已经不是第一次了。
自从她为了小兰，一步步被卷入星野葵那个“更深层”的世界后，这类“小忙”就逐渐成了她生活的一部分。起初只是利用铃木家的名望和场地，为星野葵和某些“不方便露面”的朋友提供一些私密的会面空间。后来，逐渐变成在一些公开场合，“无意间”听到某些对话片段，或者“恰好”看到某些人碰面，然后将这些无关紧要的信息“分享”给星野葵。
星野葵总是说得轻描淡写：“啊，只是有点好奇他们的商业动向啦”、“想多了解一点艺术圈的事情，园子你见的世面多嘛”、“帮朋友一个小忙，确认点事情而已”。
园子一开始也以为只是些无伤大雅的小事，甚至觉得有点刺激，像玩间谍游戏。她告诉自己，这是为了帮助朋友（小兰和葵姐），也是为了保护铃木家的利益（葵姐暗示过某些人可能对铃木家不怀好意）。
但次数多了，她敏锐的直觉和逐渐被磨砺出来的警惕心，让她意识到这些“小忙”背后可能牵扯的深意。那些她需要“留意”的人，往往背景复杂；那些她“无意”间提供的便利，有时会牵扯到一些后续发生的、她不敢深究的“巧合”事件。
比如，上次她提供自家一处闲置别墅作为“朋友聚会”场地后没多久，那附近就发生了一场离奇的火灾，烧毁了一栋据说是某个正在被调查的政客的秘密据点。新闻轻描淡写，但她心里却咯噔一下。
恐惧和不安不是没有过。但她看着身边的小兰，那个曾经阳光般明亮的挚友，眼中渐渐染上了她看不懂的阴影和决心，却又似乎在这种变化中获得了某种奇异的力量和平静。她听到小兰偶尔提及的、关于“另一种形式的保护”和“掌控命运”的言论，虽然似懂非懂，却能感受到小兰那份不容置疑的坚定。
而葵姐，总是能恰到好处地安抚她：“别担心，园子，我们只是在做一些必要的事情，为了保护重要的人。”“你看，小兰是不是比以前更坚强了？我们都在变得更强大，这样才能不被欺负，才能守护想守护的东西。”
园子心中的天平，在友情、对刺激的隐秘渴望、对未知力量的些许畏惧、以及铃木大小姐身份带来的责任与便利之间，反复摇摆后，最终还是倾向了小兰和葵姐这一边。
她开始学着适应这种双重生活。在白天，她是普通的女高中生，会和同学嬉笑打闹，会对着杂志上的帅哥发花痴；在某些夜晚或特定的社交场合，她则成为星野葵延伸出去的“眼睛”和“耳朵”，利用铃木家的资源和她的身份，小心翼翼地收集信息或提供掩护。
就像此刻。
她看到那个欧洲商人的女伴似乎有些不自然地调整了一下手包的位置，眼神闪烁地瞥向出口方向。园子心里记下，脸上却绽放出更灿烂的笑容，走向另一群相熟的千金小姐，自然地融入她们的谈话，仿佛只是过来打招呼。
“哎呀，由美子你这条项链真好看！是宝格丽的新款吧？”
“是啊是啊，园子你眼光真好！你这条裙子才是，是巴黎最新一季的高定吧？”
“嘿嘿，还好啦~”
她用浮夸的闲聊完美地掩盖了真正的目的，同时用眼角的余光继续监控着目标。这种游刃有余的表演，连她自己都有些惊讶。原来她也可以做到这样……表里不一。
晚宴进行到一半，目标果然如星野葵所“料”，以女伴身体不适为由提前退场。园子立刻假装去洗手间，用特制的、经过加密处理的手机发送了一条简短的信息：【目标与女伴，正门离开，黑色轿车，车牌尾数73】。
发送完毕，删除记录。她看着镜子里那个脸颊微红、眼神却异常清醒的自己，深吸了一口气。
一种混合着负罪感、刺激感和一种扭曲的“成就感”的情绪涌上心头。她帮助了葵姐，也就等于帮助了小兰。她不再是那个只能被保护、遇到危险只会尖叫的铃木园子了。她也在用她的方式，参与其中，变得“有用”。
回到宴会厅，音乐依旧，笑语依旧。没有人知道刚才发生了什么。园子重新端起酒杯，笑容无懈可击。
她看到小兰和葵姐也出现在了会场角落——是她以“见世面”为理由邀请她们来的。小兰穿着简单的白色连衣裙，显得有些拘谨，但眼神却比在学校时更加锐利，不动声色地观察着周围。葵姐则一如既往地甜美可爱，正和一位老艺术家相谈甚欢，仿佛只是个对艺术充满好奇的普通少女。
园子走过去，三人相视一笑。那笑容背后，是只有她们自己才懂的、共享秘密的默契。
“怎么样？还习惯吗？”园子小声问小兰。
“嗯。”小兰点点头，目光扫过全场，“看到了很多……有趣的人。”她的语气很平淡，却带着一种洞悉什么的意味。
园子忽然明白，小兰看到的“有趣”，和她以前认为的“有趣”，早已不是同一个概念了。她们都在改变，被同一种力量牵引着，走向一个未知却充满诱惑的方向。
晚宴结束后，坐在回家的豪华轿车里，园子看着窗外流光溢彩的东京夜景，忽然对司机说：“去一下七丁目的那家会员制酒吧。”
那是京极真临时下榻的酒店附近的一家酒吧。阿真昨天刚从国外比赛回来，虽然只停留短短两天，但园子想见他。尤其是在经历了刚才那种隐秘而紧张的“任务”后，她格外需要他那种纯粹而强大的存在感来安抚内心细微的不安。
她需要确认，无论她变成什么样，无论她选择了怎样的道路，那个沉默而忠诚的守护骑士，依然会在她身边。
车窗外的霓虹灯光划过她略显疲惫却异常明亮的眼睛。
适应黑暗，或许并不像想象中那么难。尤其是当你有不得不陪伴的人，和不得不守护的挚友时。铃木家大小姐的身份，从此有了更复杂、也更危险的用途。而她，正在努力习惯这一切。
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