亡命跃迁的撕扯感远超以往，仿佛不仅是空间在被折叠拉伸，连带着存在本身的概念都在被粗暴地搅动。夜宸感觉自己的灵魂像是被扔进了高速旋转的离心机，与林星遥之间那坚实的灵魂锚点都变得飘忽不定，唯有通过燃烧“寂银终焉”的力量，才能勉强维持住自我认知的轮廓。林星遥的情况稍好，融合了“源初之火”晶体的她，对规则变化的适应性更强，但眉宇间也充满了凝重，全力维系着“星火探针”在极不稳定的通道中不至于解体。
墨琰提供的坐标，指向的绝非寻常之地。
当剧烈的颠簸和流光溢彩的混沌终于平息，侦察舰脱离跃迁状态的瞬间，一股难以言喻的“滞涩感”包裹了上来。并非“寂静回廊”那种吞噬一切的虚无死寂，也非“涡流墓地”狂暴的规则乱流，而是一种……粘稠的、缓慢的、仿佛时间与空间都被某种无形物质稀释、拉长的怪异感觉。
舷窗外，是一片无法用色彩定义的朦胧空间。背景是近乎灰白的底色，其中漂浮着无数巨大而扭曲的、仿佛由锈蚀金属、枯萎有机物和凝固能量混合构成的残骸。这些残骸的形态光怪陆离，有的像断裂的星球脊骨，有的如同凋零的恒星光冕，更有一些依稀能辨认出是某种超巨型舰船或构造体的部分残肢，但其规模远超想象，仅仅一块碎片，就堪比小型星月。它们全都静止不动，表面覆盖着厚厚的、如同宇宙尘埃般的灰色“沉积物”，散发着古老、破败、以及一种……被“遗忘”的气息。
这里没有星光，没有明确的方向感，连能量的流动都缓慢得近乎凝固。
“检测到时空曲率异常……常数漂移……规则结构呈现……‘高熵化’倾向……”林星遥快速扫描着环境数据，语气中带着惊疑，“这里的时间流逝速度远低于正常宇宙，空间结构也极度松散，像是一个……被遗弃的、正在缓慢‘溶解’的维度角落。”
“‘遗忘坟场’的更深处？还是某个上古战场彻底沉寂后的残响？”夜宸强忍着灵魂深处因强行迁跃和规则不适带来的阵阵抽痛，观察着外界。他的“寂银终焉”之力在这里运转得异常晦涩，仿佛力量本身也变得“缓慢”起来。
“都不是。”墨琰的声音再次接入通讯，他的“暗影徘徊者”号正静静地悬浮在不远处一块巨大的、如同兽类头骨的残骸阴影中。他的声音带着一丝罕见的、毫不掩饰的疲惫与严肃，“这里是‘间隙’，或者说，‘现实结构’的沉淀层。”
他顿了顿，似乎在组织语言如何向两个“初学者”解释这个超越常规认知的概念：“想象宇宙是一张巨大的网，正常的空间是网线交织的节点，维度跃迁是在网线上滑行。而这里，是网线之间，那些未被编织、充斥着冗余信息和规则残渣的……缝隙。是‘观测者议会’在无数次‘格式化’和规则调整后，产生的‘信息废料’沉淀下来的地方。时间在这里几乎失去意义，规则暧昧不清，连‘棱镜’的扫描都难以深入，因为它的规则定义体系在这里会大打折扣。”
“你带我们来垃圾堆避难？”夜宸皱眉，虽然这里确实感觉隐蔽，但那无处不在的“滞涩”与“溶解”感，让人极其不适。
“避难？不。”墨琰的投影出现在两人舰桥的通讯屏上，脸上没了惯有的戏谑，只有凝重，“是让你们亲眼看看，我们所面对的，究竟是什么。”
他操作了一下，将一段刚刚接收到的、来自外部宇宙的、经过高度压缩和过滤的监测数据流播放出来。
画面中，正是他们刚刚逃离的那片星域。完成了“混沌”整合的棱镜虚影，并未因目标消失而消散，它那缠绕着黑色纹路的结构正在发生更加剧烈的变化！其表面不再是平滑的镜面，而是开始增生出无数扭曲的、如同荆棘或触须般的、由混乱规则具象化的黑色结构！这些结构蠕动着，不断捕捉、吸收着周围虚空中残存的能量和物质，甚至包括那些被它自己之前攻击抹除后留下的“虚无”区域中，某种更深层次的“存在基底”！
它像是在……进食！以一种超越物理规律的方式，吞噬着一切，壮大自身！
更令人心悸的是，在它的核心区域，那原本纯粹由规则光芒构成的内核旁，一个微小的、但散发着浓郁恶意与贪婪的黑暗奇点正在形成！那奇点仿佛拥有自己的意识，不断散发着诱惑与毁灭的混合波动！
“它……它在利用‘混沌’进行……自我进化？！”林星遥失声低呼，通过“源初之火”的感知，她比任何人都更清晰地感受到那正在诞生的黑暗奇点所蕴含的、违背常理的恐怖潜力。“这样下去，它会变成一个无法用任何现有模型预测的……规则怪物！”
“这就是‘观测者议会’真正恐惧，也必须清除任何可能引发‘混沌’的变量的原因。”墨琰的声音低沉，“它们维护的‘稳定’，是一个极度脆平衡。任何超出它们控制的‘混沌’，都可能成为点燃整个‘系统’的火星，最终催生出像外面那个东西一样的……终极梦魇。我们，以及上古的‘源初之火’文明，在它们眼中，就是这样的火星。”
他看向夜宸和林星遥，眼神锐利：“现在，你们明白了吗？这不是简单的生存斗争。要么，我们找到方法，在它彻底进化完成、成为无法阻挡的‘混沌吞噬者’之前阻止它；要么，我们，连同这个宇宙的大部分‘稳定’区域，都会成为它成长的养料。”
“而你们，”墨琰的嘴角扯出一个没什么笑意的弧度，“一个拥有接近‘源初之火’本质的‘编译者’，一个身负‘沉寂’权柄的‘守护者’，可能是现在唯一有机会，在它尚未完全成型时，将其‘编译’或‘沉寂’掉的存在。”
沉重的压力，如同这片“间隙”的滞涩空气，压在每个人的心头。他们不仅要躲避追杀，还要在有限的时间内，阻止一个因他们（间接）而催生出的、正在不断进化的恐怖存在的诞生。
“该怎么做？”夜宸言简意赅，眼中暗银光芒坚定。无论对手是什么，他绝不会坐以待毙。
林星遥也深吸一口气，胸前晶体光核稳定流转，开始全力运算推演。“需要更详细的数据，关于它进化模式、能量核心结构、以及那‘黑暗奇点’的形成机制。”
墨琰点了点头：“我会尽可能提供观测数据。但在这里，我们的时间不多了。‘间隙’并非绝对安全，它的‘溶解’特性本身就在缓慢侵蚀我们。而且，‘棱镜’……或者说，那个正在异化的怪物，它本能地会追踪高价值的‘混沌源’和‘秩序源’。你们俩，在它眼里，就是最耀眼的美餐。”
他指向“暗影徘徊者”号下方那片巨大的兽骨残骸：“在这下面，有一个相对稳定的‘信息凝结块’，是某个上古文明最后留下的避难所遗迹，还能支撑一段时间。在那里，我们可以制定计划，尝试联系‘遗民’，整合所有力量。”
短暂的喘息，是为了迎接更残酷的战斗。星痕团队与墨琰，这两股原本互相提防的力量，在这宇宙的“垃圾堆”里，因为一个共同的、迫在眉睫的灭顶之灾，不得不开始更深层次的合作。
而外界，那正在畸变、进化的“棱镜梦魇”，其投下的阴影，正变得越来越庞大，越来越近。
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