“粒米也无?”李青竹腾的站起身来,因为太过于震惊,声音都劈了。
“是。京城附近所有县的粮仓里,粒米皆无。”来喜肯定地道。
李青竹脑海中闪过秀宜笃定的神情,“世子若有余力,不妨查查国库,看看还有几许存粮?”
一个疑问随之浮上心头,“这样机密的事,她是怎么知道的?”
来喜望着他阴沉得快滴出水来的脸色,壮着胆子问:“主子,后边……”
李青竹拳头捏得咯咯响,声音里像淬着冰:“想法子摸一摸州郡的粮仓,要快。不能打草惊蛇!”
来喜领命下去了。
秀宜刚用完午膳,赶了廖珠去午歇,自己也靠在软榻上养神。
白芍进来禀报:“李世子求见小姐。”
秀宜诧异地扬起眉:“见我?不是该见外祖父吗?”
白芍亦不解:“婢子也不明白。可的的确确是求见小姐。”
秀宜想了想:“请他去小书房。”
白芍答应着出去了。
秀宜站起身,对着镜子抿了抿鬓发,理理衣襟,出了门。
进了小书房,李青竹肃然端坐,手里握着茶盏,尖起嘴吹了吹,浅浅啜了口。
一抬头,正对上秀宜打量的神色。
李青竹眸子一缩,浅浅一笑,如春花初绽:“宜姐儿来啦。”似乎他才是主人。
秀宜笑起来,如春风拂过,右颊露出个米粒大小的梨涡:“李世子去而复返,可是有要事?”
李青竹伸手相请。
秀宜大大方方坐到他对面,接过白芍奉上的茶,放到鼻尖轻嗅。茶香随着袅袅的青烟直入肺腑,沁人心脾。
“宜姐儿,你是怎么知道国库没有存粮的?”李青竹开门见山。
“世子查过了?”秀宜指尖摩挲着手里的青花茶盏,神色淡淡,波澜不惊,似乎他们讨论的话题,只是诸如“今儿天气晴和”之类芝麻绿豆般大的小事,而不是足以抄家灭族,死人无数的惊天密闻。
李青竹一瞬不瞬地盯着她平静无波的面容,声音发紧,黑眸中情绪翻涌:“你到底,是怎么知道的?”
秀宜望进他笼着寒意的漆黑眼眸,忽而一笑:“猜的。”
“无凭无据,为何会这样猜?你把本世子当傻子吗?”李青竹的声音似淬了冰。
“那世子倒是说说,我一个大门不出二门不迈的深闺小姐,父亲远隔千里,母亲早逝,继母不慈,又能从何处得知这样的消息?”秀宜神情淡然,以退为进。
李青竹塌下肩膀,泄了气。
是啊,她一个深闺小姐,如何能得知这样的消息?不过是猜测。可怕的是,她竟然猜得这样准……
“我多么希望你猜得不准!”李青竹神情发苦,声音紧得发涩,“万一起战事,便是大祸……”
“我的粮铺、药铺和医馆,都叫‘福运’。请李世子多多关照。”秀宜说起不相干的事。
“你若是银钱不够,本世子借给你。祝你生意兴隆。”李青竹深吸一口气,从怀里掏出一叠银票,递给秀宜。
秀宜也不客气,顺手接过来递给白芍:“叫白菊收起来。多谢世子,赚到钱必加倍奉还。”
白菊收好钱,捧了笔墨过来:“姑娘,有五十万两白银。”
秀宜写了借据,递给李青竹。
李青竹不接,神情诚恳:“让我也出点力。”
秀宜想了想:“那就算你入股。赚了钱五五分。可好?”
李青竹笑道:“好。”
秀宜也不矫情,随手将借据丢入火盆,看着它被火舌燎成灰烬。
恰巧有风从窗外溜进来,点点灰烬乘风而起,在空中翻飞,像一只只灰白的蝶,轻盈地掠过眼前。
两人望着蝶翅似的灰烬飘飘荡荡,慢慢落下来,湮灭在尘土里,一时无语。
“其实,”默然半晌,秀宜先开了口,“有时候,打草惊蛇未必不可行。”
李青竹疑惑地望向她。
“大夏和匈奴是必然会开战的。此事若是闹开了,朝廷便可以早做应对。”秀宜端起茶盏,啜了一口,亮晶晶的黑眸望向李青竹,“只是这草,不能由我们来打。”
“你的意思是?”李青竹望向她。
“比如,在最不起眼的小县城,乞丐饿急了,误入粮仓?却发现粒米皆无?”秀宜缓缓道。
“行不通。粮仓有标志,还有人看守,怎么可能误入?”李青竹摇头。
两人再度陷入沉默。
“如果看守的人生病了,或者喝醉了呢?”秀宜又道,“若等战火燃起才发现粮仓无粮,那就太迟了。”
“此事你别管了。我来想法子。”李青竹道,“去江南收粮,人手够不?要不要我借人手给你?”
秀宜笑起来:“人手借你的,银钱借你的,我还有啥用?放心吧,去江南收粮的兴儿又沉稳又忠诚,干活是一把好手。”
“好吧。”李青竹站起身,“我回去了,有消息告诉你。”
秀宜……
“所以,世子来这一趟,就是为了送钱给我?”秀宜起身相送。
“也不全是。也想问问你的消息来源。”李青竹已经走到门口,又停下来,神色认真,“真是猜的。”
“当然。”秀宜望着他严肃认真的神情,忍不住笑,“你在怀疑什么?”
李青竹抬脚就走。
白芍早打起帘子。
秀宜送出院门,看着他走远,转身回了房。
转眼又过去五日,到了李青竹复诊的日子。
这五日里,魏蜜一直在跟着顾嬷嬷学规矩,从梳妆打扮到言行举止,已经与五日前判若两人。
李青竹带着她一起来了。
秀宜和廖珠一早就去了蜡梅园,远远的瞧见魏蜜,竟没认出她来。
廖珠还跟秀宜咬耳朵:“李世子今儿带了位美人来。瞧那行止气度,倒不像普通的丫鬟,也不知道李世子带她来何意?”
及走到近前,她早迎上前来,盈盈屈膝:“小姐。表小姐。”
偏廖珠还没认出她来,愣愣问:“你是谁?”秀宜却已在她屈膝时就认出来了,冷不丁叫了一声:“侍墨。”
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