这时，章为出列，面带忧色：
“大帅，我等皆奔赴前线，这保宁府乃我军根基，您的安危……”
许大也抢着说道：
“是啊大帅，打成都兄弟们去就行了！让末将的第四营留下护卫大帅！”
郑春同样不甘示弱：
“我第五营愿留下护卫！”
马岳看着手下将领的关切，心中微暖，他摆了摆手，笑道：
“不必担心。别忘了，我们最不缺的就是忠诚的士卒。保宁府和汉中，如今是我们的根基之地，兵力充足，防御严密。王喜，你的校尉府在保宁的人手，负责日常警戒即可，主要力量还是要投入到前线情报工作中。”
他顿了顿，语气转为严肃：
“我的安危固然重要，但更重要的，是拿下成都，鼎定四川！此战，关乎我大汉军政府之生死存亡，不容有失！”
众将见马岳意决，且言之有理，便不再多言。
王喜则暗中决定，回去后定要抽调最精干的校尉，加强对大帅行辕的暗中保护，绝不能有丝毫懈怠。
马岳深知，自己如今已是整个势力的核心。
随着“分田地、革弊政”的推行，不知有多少被触及利益的旧明官吏、士绅豪强对他恨之入骨。
在汉中时，他就经历过数次刺杀，全靠周韦以铁腕手段，连根拔除了几个大家族，才暂时震慑住这股暗流。
但这些敌人如同潜伏在暗处的毒蛇，只要一有机会，必定会再次露出獠牙。只是如今大战在即，无暇他顾，待平定四川之后，定要将这些隐患彻底清除！
“好了，军令已下，诸位即刻回去准备！吴冲，你先锋营责任重大，三日后必须出发！”
“末将领命！”
三日后，吴冲率领勇字营，携带大量火炮和充足弹药，浩浩荡荡杀向绵州。
如此大规模的军事调动，自然无法完全瞒过明军的耳目。成都方面很快得知汉军动向，四川巡抚衙门慌忙下令沿途各县：
“坚壁清野！加固城防！”
命令是下达了，但执行起来却完全是另一回事。所谓的“坚壁清野”，在许多地方官员手中，变成了趁机勒索百姓、中饱私囊的良机。
分发下来的那点可怜的军械物资，更是成了他们上下其手的工具。
哪个州县“孝敬”得多，便能多分到几件像样的兵器、几石粮食；
若是“不懂事”，得到的可能就是几件锈迹斑斑的刀枪，甚至是空头许诺。
就在这文恬武嬉、一片混乱之中，吴冲的先锋营已兵临绵州城下。
吴冲用兵谨慎，并未急于攻城。他首先在距城十里外择险要处扎下坚固营寨，以防不测。后，他下令工兵就近砍伐树木，制造攻城器械。
然而，绵州城的守官倒也并非全然无能，早已将城周附近的林木要么焚毁，要么砍伐一空。
“将军，附近已无合适木材，云梯、冲车等物，恐难短时间内制成。”
工兵营头领禀报道。
吴冲闻言，神色不变，只是点了点头：
“看来，明军中也不全是酒囊饭袋。”
他随即转向随军的火炮营头领，冷然下令：
“既然如此，那就不用费事了！让你的火炮打头阵！给我集中所有火炮，轰击绵州城墙！人停炮不停，轮番上阵！就算是用炮弹砸，也要把绵州的城墙给我砸开！”
火炮营头领精神大振，知道立功的机会来了，立刻挺胸保证：
“将军放心！末将遵令！保证炮火不停，不轰塌城墙，绝不收兵！”
吴冲转过身，遥望着绵州那并不算特别高大的城墙，嘴角勾起一丝冷酷的笑意：
“我倒要看看，是你们的城墙硬，还是我的火炮利！此战，绝不能辜负大帅的期望！”
随着吴冲一声令下，汉军阵中，一门门黝黑的火炮被推至阵前，在距离城墙一里多外的地方开始架设、校准。
城头上的守军惊恐地看着这一幕，却束手无策。出城野战？
他们连想都不敢想！
连秦良玉的白杆兵都在野战中吃了大亏，他们这些守城兵勇，出去岂不是送死？
于是，他们只能眼睁睁看着汉军火炮从容布置，从试射到齐射。
“轰！轰隆——！！”
震耳欲聋的炮声打破了旷野的宁静，黑色的炮弹划破长空，带着死亡的呼啸，狠狠地砸在绵州的城墙上、城楼上！
砖石飞溅，烟尘弥漫，惨叫声此起彼伏。
更让守军绝望的是，汉军的炮击仿佛没有尽头。
一轮完毕，稍作调整，又是一轮！
昼夜不息！
城头上根本无法站人，守军只能蜷缩在墙垛后面，瑟瑟发抖，祈祷炮弹不要落在自己头上。
伤者的哀嚎无人敢去理会，因为此刻露头，就意味着可能被下一发炮弹撕碎。
在这持续了一天一夜的不间断炮击下，绵州那并不算坚固的城墙，终于不堪重负，多处出现巨大的豁口，摇摇欲坠。
死亡的恐惧最终压倒了了对朝廷的忠诚。
第二天傍晚，绵州县丞带着一群同样被吓破胆的士兵，冲入县衙，绑了还想“杀身成仁”、并幻想成都援兵的县令，打开城门，向吴冲投降。
绵州，这座成都北面的重要屏障，就此易主。
汉军几乎是以零伤亡的代价，仅消耗了大量火药炮弹，便兵不血刃地拿下了此城。
吴冲入城后，迅速安抚百姓，维持秩序，同时立刻派快马向后方报捷。
捷报传至梓潼，钱元、刘申等将立刻按照预定计划，率领数万大军，分路并进，迅速通过潼川、淮城等通道，向绵州方向挺进。
而吴冲在留下少量部队守备绵州后，根本不做停歇，依据校尉府提供的精确情报和城内降官提供的信息，马不停蹄，继续率军南下！
兵贵神速！
接下来的进军，几乎成了一场武装游行。
德阳、汉州（今广汉）等地，闻听绵州一日即破，守军早已丧胆。
有的城池，汉军前锋一到，城内官吏乡绅便箪食壶浆，开门迎降。
即便有少数还想负隅顽抗的，在汉军几轮火炮轰击，加上精锐士卒一次迅猛的冲锋后，也瞬间土崩瓦解。
更有甚者，校尉府早已安排的内应，在夜深人静之时，偷偷打开城门，引汉军入城。
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