人皮面具揭下的瞬间，密室内的空气仿佛都为之凝滞。凌尘那张清俊依旧、甚至因岁月沉淀而更添几分风致的真实面容，与任如意记忆中那个疏离又带着独特温柔的青年彻底重合。五年光阴，生死两茫，此刻重逢，竟恍如隔世。
任如意深吸一口气，强压下鼻尖的酸意和眼中翻涌的热流，率先打破了这令人心悸的沉默。她伸出手，紧紧拽住凌尘的手腕，仿佛生怕这只是一场幻梦，一松手他便会再次消失。她转向一旁同样激动不已的金媚娘，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却努力维持着平静：
“琳琅，这是凌尘，凌先生。你应该……听说过他。”她顿了顿，补充道，语气中带着一种难以言喻的复杂，“凌尘，这是琳琅，之前是我手下最得力的紫衣使，当年天牢之事，便是她冒死助我。现在……你们应该比我更熟了。”
金媚娘闻言，立刻收敛了激动，对着凌尘郑重地躬身行了一礼，语气恭敬：“没想到名震江湖的鬼医大人，竟然是尊上的旧识！琳琅见过凌先生！”
凌尘双手虚托，将琳琅扶起，脸上露出了温和而真诚的笑容，与方才那副轻佻模样判若两人：“不必如此多礼。毕竟我们这么熟了，不是吗？”他转头看向任如意，眼神温柔，解释道，“我知道她。当年‘疾风’、‘墨影’带我逃亡时，曾在一处客栈偶遇朱衣卫押送她。‘墨影’耳力极佳，听到朱衣卫议论说她是你的同党，便趁乱出手将她救下。后来，等我伤势稍稳，成立‘尘心阁’之后，仔细调查过她的背景，确认她确实是你忠诚可靠的手下，所以当金沙帮帮主广寻名医为她治脸时，我便接受了邀请前来。”他看向琳琅，语气平和，“之后也一直有关注你，毕竟……是你曾经的手下，能帮，也就帮了。”
金媚娘恍然大悟，原来多年来那莫名的庇护与援手，根源竟在此处！她心中对凌尘的感激更甚，同时也为尊上能有如此重情重义的故人而感到欣慰。
“果然，我就知道。”任如意眼中闪过一丝了然，拉着凌尘走到房间中央，“来，都坐下说吧。”
众人正欲落座，就听见于十三猛地一拍大腿，恍然大悟般地叫道：“我知道了！”他指着凌尘，语气兴奋，“虽然刚才那张脸是中年人的，但那身材相对于普通中年男人来说，太过于瘦小单薄了！我就总觉得哪里别扭不对劲！”
他这话引得众人一阵善意的低笑，方才那凝重而激动的气氛也缓和了不少。大家重新回到座位上，心思却都系在那对久别重逢的故人身上。
* * *
坐下后，任如意忍不住问出了心中的疑惑，她看向凌尘，目光灼灼：“既然‘尘心阁’是你的，为何我之前数次前去打探，竟没有半分关于你的消息？你……也不曾出来与我相见呢？”这问题在她心中盘桓许久，带着一丝不易察觉的委屈。
凌尘闻言，脸上露出一丝无奈与歉然：“这件事情，说来完全是巧合。”他顿了顿，看向门口方向，“稍等，我叫他们进来，再给你详细解释。”他提高声音，带着几分惯有的、不正经的调笑喊道：“墨影，疾风！快进来看美人儿了！”
“你呀，就没个正形！”任如意忍不住嗔怪地瞪了他一眼，语气却带着纵容，“他俩早晚让你给带坏了！”说完，她也期待地望向门口。
然而，门并没有立刻打开。门外传来一个沉稳而略带无奈的男子声音：“先生，我们在外边等您便好。我们对美人儿不感兴趣。这里是金帮主的地盘，想来也不会有什么危险的。”
凌尘对着任如意无奈地摊手，撇嘴道：“看吧，如此无趣的两个人！”他又转头对着门口，拖长了语调，带着点耍赖的意味：“快进来嘛~难不成要我亲自出来请你们吗？我赶了这么久的路，累了，不想动了，你们进来扶我一下嘛！说不定……我一高兴，给你俩一人发一个老婆呢！”
只听门外传来一声清晰的、饱含无奈的叹息，那沉稳男声再次响起，带着认命般的妥协：“先生，莫要再开这种玩笑了……我们进来就是了。”
话音未落，房门被推开，两名身着劲装、身材挺拔、面容刚毅、眼神锐利的护卫打扮的男子，迈着沉稳的步伐走了进来。他们的目光在室内迅速扫过，带着职业性的警惕，然而，当他们的视线落在任如意身上时，两人俱是浑身一震，脸上露出了极度震惊与难以置信的神色！
下一秒，两人没有任何犹豫，齐刷刷地单膝跪地，抱拳行礼，声音因激动而微微发颤：
“属下墨影（疾风），拜见尊上！”
这突如其来的大礼，让宁远舟、于十三等人再次侧目。他们这才意识到，任如意（任辛）当年的身份与威望，究竟是何等模样。
“起来吧，”任如意看着这两位当年也曾并肩作战过的旧部，心中亦是感慨，语气温和了些，“自己找地方坐下。”她看向凌尘，“现在人到齐了，你继续说是怎么回事？”
* * *
凌尘收敛了玩笑的神色，目光变得沉静，开始娓娓道来：
“好吧，我说。”他轻轻吸了口气，“当年我虽侥幸逃脱升天，但毕竟身受重伤。我又不像你们，从小习武，拥有强健的体魄，因此身上的伤，终究是留下了一些难以根治的隐患。”
他指了指自己的心脉位置：“这些年我行走江湖，一方面是为了结交人脉，收集情报，建立‘尘心阁’和鬼医这两支力量；另一方面，也是为了寻访天下奇药良医，试图治愈我的这些后遗症。其他的都还好说，调理多年，已无大碍。唯独最后那一点，伤及了根本，异常顽固难办。”
“直到半年前，”凌尘继续道，“十年之期已到。我决定前往十年前我们采摘到那株天山雪莲的故地，再去碰碰运气，看看能否找到新的雪莲，或是有其他机缘。由于那地方环境极其恶劣凶险，‘墨影’和‘疾风’不放心，便带着手下最精锐的亲信，随我一同前往了，至少能保证我性命无忧。”
他看向任如意，眼中带着歉意：“但也正因为如此，‘尘心阁’在梧都总部留下的，大多是我这五年来新招募的人手，他们……并不认识你。所以你前去打探，自然得不到任何关于我的消息。”
“三个月前，我们运气不错，真的找到并成功采下了雪莲。”凌尘脸上露出一丝如释重负的笑意，“我们在天山脚下处理好雪莲，将其制成了治愈我旧疾的药剂。也正是在那里，我碰到了一个故人——‘隼’，就是当年那个孩子。他恰好也在附近，认出是我，便热情地邀请我去他家中做客，顺便调养身体。我想着反正阁中无事，旧疾有望痊愈心中也轻松，便答应了他的邀请。”
“因此，”凌尘总结道，“直到一个月前，我才处理好所有事情，从‘隼’那里返回梧都。一回去，就听说了朱衣卫梧都分部被灭以及你探听尘心阁背后主事人的事情。我立刻收集了所有相关情报，尤其是关于现场雷火弹和万毒解药瓶的细节。为了证实我的猜测，我们三人日夜兼程赶了过来，同时飞鸽传书，拜托媚娘帮我们设法拖延一下使团的行程，以便我能追上你们。”
他深深地看着任如意，目光温柔而庆幸：“后边的事情……你就都知道了。”
一番解释，前因后果终于清晰。原来并非刻意躲避，而是阴差阳错，天意弄人。任如意听着，心中那最后一丝芥蒂也烟消云散，只剩下满满的庆幸与失而复得的喜悦。宁远舟等人也终于明白了这其中的曲折，看着这对历经磨难终于重逢的故人，心中亦是感慨万千。金沙楼内的这场风波，最终竟以这样一种出乎所有人意料的方式，化为了故人团聚的温情。
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