东海龙宫这些天，那叫一个愁云惨淡万里凝。老龙王敖广，坐在他的水晶宝座上，对着面前那摞厚厚的、画满红叉的账本，唉声叹气，感觉龙头上的犄角都愁得软了几分。
“没钱了…真没钱了啊…”他捻着自己那几根保养得油光水滑的龙须，感觉再愁下去，龙须都要白了。龙宫财政赤字大得能填平东海的海沟，上个季度的水电费（主要是维持水晶宫亮闪闪和海水循环过滤）还欠着天庭相关部门没结，最要命的是，底下虾兵蟹将的工资，已经拖欠了整整三个月！
一想到这个，龙王就感觉鳞片发痒。昨天他亲眼看见，一队巡逻的虾兵，身上的铠甲都黯淡无光，走起路来“哐哧哐哧”，像是生了锈。带队的蟹将军，那对往日里威风凛凛的大钳子，如今挥舞起来都有气无力，据御厨的小道消息说，是因为饿的，只能偷偷啃自己钳子上褪下来的旧壳充饥。
“唉——！”又是一声悠长得能吹出泡泡的叹息。龙王烦躁地站起身，在水晶宫里来回踱步，玉砌的地板都快被他磨出火星子了。“想我堂堂东海龙王，统御万里海疆，何时为这阿堵物如此烦心过？这要是传出去，我‘鳌愤龙愁’的脸往哪儿搁？”
“鳌愤龙愁”这四个字，本是形容龙族威严，气势磅礴。可到了老龙王这儿，硬生生给理解偏了——我，龙，正在发愁！而且愁得要死！简直是龙族之耻！
就在这时，龟丞相顶着个绿壳，慢吞吞地挪了进来，禀报说：“陛下，臣夜观天象，兼听人间小道消息，得知岸上有个叫刘家村的地方，有个叫刘大壮的凡人，其‘愁’名远扬，据说比陛下您……呃，还要愁上三分。”
“什么？”龙王敖广一听，龙眼瞪得溜圆，“比本王还愁？不可能！绝对不可能！他一个凡人，能愁得过我龙宫破产？”
他不服，非常不服。这关乎龙族的尊严！他决定亲自去人间走一遭，会一会这个刘大壮，比比看到底谁才是真正的“愁界霸主”！
当下，龙王摇身一变，化作一个身着青衫、头戴方巾的落魄书生模样，只是眉宇间那化不开的忧郁，倒有几分本色出演的意思。他驾起一阵清风，悄无声息地来到了刘家村。
按着龟丞相给的模糊地址，敖广一路寻去。越走越荒凉，越走心越惊。这刘家村本就算不上富庶，村西头更是破败得可以。终于，他在一片杂草丛生的荒地前，看到了一座……建筑？姑且称之为建筑吧。
那是一座废弃的土地庙，屋顶塌了半边，露着天光，墙壁歪歪扭扭，全靠几根木头柱子勉强支撑，风一吹，整个庙宇都发出“吱吱呀呀”的呻吟，仿佛下一秒就要散架。庙门？不存在的，只有一个黑乎乎的洞口。
“这……这便是刘大壮的家？”龙王有点不敢相信自己的眼睛。他们龙宫就算再穷，柱子也是水晶的，地砖也是白玉的，只是可能拖欠工资而已。这地方，连他们龙宫厕所的档次都比不上啊！
他深吸一口气，整理了一下表情，努力让自己看起来更愁苦一些，这才抬步迈进了破庙。
庙内更是家徒四壁，光线昏暗，空气中弥漫着一股淡淡的霉味。一个衣衫褴褛、面黄肌瘦的汉子，正蹲在地上，对着一个缺了口的瓦罐发愁。旁边，一个同样面有菜色的妇人（想必是刘大壮的妻子）在缝补一件已经满是补丁的衣服，几个瘦小的孩子挤在角落里，眼巴巴地望着门口。
那汉子看见有个陌生书生进来，愣了一下，连忙站起身，搓着手，有些局促地问：“这位先生，您找谁？”
“咳咳，”龙王清了清嗓子，努力进入状态，“在下敖……敖广文，听闻刘大壮兄弟生活困顿，特来……特来交流一下愁苦之心得。”他这话说得别扭，但表情到位，一脸的同是天涯沦落人。
刘大壮一听，苦着脸道：“哎哟，原来是敖先生，您可说着了！我这日子，真是没法过了！”他指着那瓦罐，“您看，家里最后一点米，就够熬一锅照得见人影的稀粥了，这下一顿还不知道在哪儿呢。房子嘛，您也看见了，夏天漏雨，冬天漏风，昨儿晚上一只耗子拖家带口地搬家，临走时还给我留了半拉烂果子，眼神里全是同情！我愁啊，愁得晚上都睡不着觉！”
龙王心中暗喜：来了！开始比惨了！他立刻摆出更愁苦的表情，接口道：“大壮兄弟，你这……确实不易。不过，若论起愁来，在下家中之境况，恐怕更甚一筹啊。”
他背着手，开始“诉苦”：“不瞒你说，我家那宅子，看着是挺大，雕梁画栋的，可那是祖产，动不得！如今啊，家里是入不敷出，外债欠了那——么多！”他伸出三根手指，在刘大壮面前晃了晃，压低声音，仿佛说着什么惊天秘密，“光是欠的债务，就有这个数！”
刘大壮眨巴眨巴眼，试探着问：“三百两？”
“三千万两！”龙王痛心疾首，唾沫星子差点喷出来，“白银！”
他期待看到刘大壮被这个天文数字震撼、自愧不如的表情。谁知，刘大壮只是愣了一下，随即脸上露出了一种……更加深沉的、几乎是哲学层面的忧愁。
只见刘大壮默默地转过身，走到墙角，费力地挪开几块碎砖，从里面掏出一个用破布包裹的、方方正正的东西。他小心翼翼地捧着那东西走回来，当着龙王的面，一层一层地揭开破布。
里面不是什么传家宝，也不是金银财宝，而是一本……账本？不，比账本厚实多了。
刘大壮将这东西递到龙王面前，语气平静中带着无尽的沧桑：“敖先生，您看看这个。”
龙王疑惑地接过来，入手沉甸甸的。他翻开一看，瞳孔瞬间地震！
这哪里是账本，这分明是一沓沓、用粗糙麻线装订起来的……欠条！厚厚的一本，像块砖头！每一页都写满了字，按着红手印。
刘大壮在一旁幽幽地解释道：“这是俺爹欠下的，三十两。这是前年老娘生病借王财主的，五十两，利滚利现在怕是有八十两了。这是去年收成不好，跟李掌柜赊的粮种钱，十五两。这是上个月娃他娘生病抓药欠医馆的，八两……这还只是最近几年的，早年的，还有更厚的两本，我没好意思都拿出来。”
他指着那厚厚的“欠条砖头”，对已经目瞪口呆的龙王说：“敖先生，您家那三千万两，听着是吓人。可您家底厚实，总有办法。俺们这些小民，欠下这百十两银子，那就是一座搬不动的大山，压得人喘不过气，看不到头啊！”
刘大壮抬起头，眼神空洞地望着破庙漏风的屋顶，发出了灵魂一击：“要不……咱俩打个赌？您那三千万两，俺是不敢想。就俺手上这些欠条，这辈子，我刘大壮要是能还清其中十分之一，不用多，就十分之一！就算我输，算您比我能愁！怎么样？”
“……”
龙王敖广，张着嘴，看着手里那本凝聚着凡人一生悲苦的“欠条大全”，又抬头看看刘大壮那被生活折磨得麻木却依旧在挣扎的脸，再想想自己刚才那番“何不食肉糜”般的炫穷……他感觉脸上火辣辣的。
什么龙宫财政赤字，什么拖欠工资，跟眼前这汉子背负的、肉眼可见的、能压垮脊梁的沉重相比，自己那点愁，简直像是……像是吃饱了撑的无病呻吟！
他之前那点不服气，那点想要争个“愁王”名头的幼稚想法，此刻被现实砸得粉碎。他默默地、小心翼翼地将那本欠条合上，用破布重新包好，郑重地交还给刘大壮。
然后，他站起身，拍了拍刘大壮的肩膀，动作有些僵硬。
“大壮兄弟……”龙王的声音有些干涩，“是在下……浅薄了。”
他沉默了片刻，似乎在做一个艰难的决定。最终，他咬了咬牙，从怀里摸出一根绣花针般大小、黑乎乎、毫不起眼的东西，塞到刘大壮手里。
“这个……你拿着。”龙王语气复杂，“此乃……此乃我祖传的一根……铁棒子，虽然锈了点，但材质特殊，应该能值几个钱。你拿去……找个大点的城镇，当废铁卖了吧，或许……能抵些债务。”
刘大壮看着手心那根小小的“绣花针”，一脸茫然：“敖先生，这……”
“别问！拿着！”龙王几乎是吼出来的，带着一种破罐子破摔的决绝，“记住！发……发工钱那天，我让……我让家里那些伙计们，自己游……走过去领！”
说完，龙王头也不回，几乎是落荒而逃般地冲出了破庙，驾起云头就溜回了东海。留下刘大壮一个人站在原地，捏着那根“绣花针”，看着陌生书生消失的方向，喃喃自语：“游过来领？这敖先生，说话真是怪怪的……不过，真是个好人啊……”
而回到龙宫的敖广，看着眼前依旧华丽的水晶宫，第一次觉得这地方有点……刺眼。他叹了口气，对旁边一脸懵的龟丞相吩咐道：“传令下去，这个月的工资……先发一半！剩下的，容本王再想想办法……哦对了，通知大家，领工资的时候，都自觉点，排好队，不许挤！”
至于那根被他当成“废铁”送出去的“绣花针”？那玩意儿放在仓库角落积灰几千年了，又重又锈，占地方，估计也卖不了几个钱，送了就送了吧，眼不见心不烦。敖广龙王如是想着，暂时把这事抛在了脑后。
他当然不知道，那根“废铁”，有个曾用名，叫做——定海神针铁。
而许多年后，当一个毛脸雷公嘴的和尚，拿着观音菩萨的条子，来到东海龙宫，指名道姓要一件趁手兵器时，翻遍了武器库的老龙王，才猛地想起这茬儿，顿时眼前一黑，差点当场晕厥过去。
当然，那又是另一个，让他更加“鳌愤龙愁”的故事了。
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