在繁华的洛阳城中，有一位名叫严查的税务官。此人身材瘦小，却总爱把眼睛瞪得像铜铃，走起路来风风火火，说话急如爆竹。他最大的特点就是气量狭小，性子急躁，对任何小事都要苛刻地检查，因此得了个褊急苛察的名声。
严查上任第一天，就在衙门里贴出了他的税令：本官严查，即日起将严格执行税法，不放过任何细节，不漏掉任何税款！
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，严查就带着两个睡眼惺忪的衙役出了门。他要亲自检查市场上的每一笔交易。
严查突然在一家豆腐摊前停下，眼睛瞪得溜圆，你这豆腐，切得大小不一，是不是想借此少交税？
卖豆腐的老王一脸茫然：大人，这豆腐大小差不了多少啊...
差一丝一毫也是差！严查从袖中掏出一把精致的铜尺，本官要亲自测量！
于是，在众人目瞪口呆的注视下，严查真的开始一块块测量起豆腐来。这一折腾就是半个时辰，后面的顾客排成长龙，叫苦不迭。
这只是个开始。在布店，他要求丈量每一匹布的尺寸；在米铺，他坚持要数清每一粒米；甚至连卖糖人的小贩，他都要计较那糖人是不是一般大小。
一天下来，市场上一片怨声载道。商贩们私下里议论：这位新来的税官，真是比针尖还小心眼！
严查的褊急苛察在接下来的日子里变本加厉。他规定所有商铺必须使用特制的标准量具，连秤砣都要由官府统一发放。更离谱的是，他要求商贩们每交易一笔，就要立即上报，不得延误。
这天，严查路过一家茶楼，听见里面传来算盘声，立即冲了进去。
你在算什么？他质问茶楼老板。
老板陪着笑脸：大人，小的只是在算今天的收入...
为何不立即上报？严查怒目圆睁，拖延不报，莫非是想逃税？
大人，这才刚开门，客人还没来几个啊...
不行！严查一拍桌子，从现在起，每来一位客人，你就要立即向我汇报！本官就在这儿等着！
可怜的茶楼老板只好每接待一位客人，就跑到严查面前汇报一次。严查则认真记录，不时提出质疑：这位客人只点了一壶茶？为何不点糕点？你是不是私下里另有交易？
茶客们被问得烦不胜烦，纷纷离去。茶楼老板欲哭无泪，这一天的生意算是彻底泡汤了。
严查的苛政愈演愈烈。他派人暗中监视商贩，奖励举报，轻信谗言。一时间，洛阳商界人心惶惶，市场日渐萧条。
这天，严查接到举报，说城西的酒坊可能私酿酒水。他立即带人冲了过去。
酒坊老板杜康是位老实人，见到官差吓了一跳：大人，小的合法经营，从未私酿啊！
严查不理，径直走向酒窖。他打开一坛酒，用手指蘸了蘸，放入口中品尝。
这酒...严查突然瞪大眼睛，味道为何如此特别？
杜康解释道：这是祖传的配方，加了...
不必多说！严查打断他，味道特别，定是私酿！来人，封了这酒坊！
大人冤枉啊！杜康急得直跺脚，这真是祖传的配方，官府有备案的！
严查哪里肯听，执意要查封酒坊。就在这时，一位白发苍苍的老者闻讯赶来。
且慢！老者声音洪亮，严大人，可否容老朽说句话？
严查回头，见是城中德高望重的苏老先生，勉强压住火气：先生有何指教？
苏老先生不慌不忙：严大人为朝廷征税，本是好事。但大人可知，为何近来市场日渐冷清，税收反而不增反减？
严查一愣：那是商贩们奸猾，故意怠工！
苏老先生摇头笑道：大人啊，水至清则无鱼，人至察则无徒。您这般褊急苛察，吓得商贩们不敢开门，客人不敢购物，这税又从何而来呢？
严查还要争辩，苏老先生又道：老朽给大人讲个故事吧。
从前有位农夫，种了一棵梨树。他爱树心切，每天都要摇晃树干，查看梨子长得如何。结果呢？梨子还没成熟，就被他摇掉了一大半。剩下的那些，也因为终日不得安宁，长得又小又涩。
严查若有所思，但仍不服气：先生的意思是？
意思是，过分关切反而会坏事啊！苏老先生拍拍他的肩膀，征税如同种树，要给它生长的空间。大人这般斤斤计较，事事干预，岂不是在摇晃梨树？
正说着，衙门的师爷急匆匆跑来：大人，不好了！城东的商户们集体罢市了！说是受不了您的苛察，宁可关门也不做生意了！
严查大吃一惊，急忙赶往城东。果然，往日热闹的市场如今冷冷清清，店铺大门紧闭，只有几个小贩在街角窃窃私语，见他来了，也一哄而散。
严查站在空荡荡的街头，第一次感到了茫然。
当晚，严查辗转难眠。他想起白天的情景，想起苏老先生的话，开始反思自己的行为。
第二天，他微服私访，独自来到市场。没有了官服的威慑，他终于听到了商贩们的真心话。
那位严大人啊，真是太过分了！我卖个烧饼，他都要量尺寸，这生意还怎么做？
可不是嘛！前天我店里来了位熟客，赊了点账，他硬说我们私下交易，要罚我三倍税款！
再这样下去，咱们都得喝西北风！
严查越听越惭愧，这才明白自己的认真负责，在别人眼中竟是如此不可理喻。
接下来的几天，严查闭门不出，认真研读税法，终于悟出了一个道理：执法固然要严，但也要懂得审时度势，把握分寸。
一个月后，严查重新出台了税收政策。他取消了那些繁琐的规定，改用信任和抽查相结合的方式。对于诚实守信的商户，他给予税收优惠；对于确有困难的，他允许延期缴纳。
起初，商贩们还将信将疑。直到有一天，卖豆腐的老王因家中老母病重，无力交税，战战兢兢地向严查求情。没想到，严查不但准他延期，还自掏腰包买了些补品让他带回家。
这件事一传十，十传百，商户们这才相信严查真的变了。
市场重新繁荣起来，商贩们安心经营，顾客们放心购物，税收反而比严查刚上任时增加了三成。
皇上听闻此事，特地下旨褒奖。宣旨的太监念道：严查明察秋毫而不苛，执法如山而能容，实为百官表率！
接旨后，严查特地登门向苏老先生致谢。
苏老先生笑眯眯地问：严大人如今可还测量豆腐尺寸？
严查不好意思地笑了：先生就别取笑我了。现在我明白了，为官之道，在严也在宽，在察也在容。过去的我，真是太过褊急苛察了。
从此，褊急苛察这个成语就在洛阳城流传开来，用来形容那些气量狭小、性子急躁、对小事也要苛刻检查的人。而严查的故事，也成了官员们的反面教材，提醒他们要严宽相济，不可过分苛察。
严查后来官至户部侍郎，以精明而不失宽厚着称。每当有新官上任，他总会分享自己的经历，最后总要加上一句：
执法如同握沙，握得太紧，反而所剩无几；适度松手，方能留住更多。切记，莫要褊急苛察啊！
而洛阳城的商贩们，也编了首打油诗来打趣这段往事：
昔日税官严查郎，尺量豆腐秤称糖。
商贩见了直发抖，市场冷清如荒凉。
幸得老者来点拨，恍然大悟改规章。
严宽相济真是好，税多市旺齐欢唱！
这个故事告诉我们，认真负责是美德，但若走向极端，变得褊急苛察，反而会适得其反。无论是在工作中还是生活中，都要学会把握分寸，做到严而不苛，察而不急，方能成就大事。
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