祭坛崩溃，核心被毁，如同抽掉了支撑魔窟的最后基石。山崩地裂般的剧烈震动从地底深处狂暴传来，整个洞窟发出不堪重负的呻吟！巨大的岩石如同雨点般从穹顶砸落，地面裂开纵横交错的深壑，那翻滚着暗红流体的巨坑失去了能量维系，开始剧烈沸腾、喷溅，灼热腥臭的液体四处流淌，引燃了一切可燃之物！
“快走！这里要塌了！”阿莱嘶声大吼，一把拉起几乎站立不稳的孟婷，沿着来路亡命奔逃。岩爪和鹰眼紧随其后，不断用武器格开坠落的碎石，为队伍开辟生路。
身后的洞窟已然化为真正的炼狱。失去了仪式核心的控制，地底那恐怖存在的力量似乎陷入了短暂的暴走与反噬，更加狂乱的能量乱流在有限的空间内肆虐。黑齿部落残存的巫师和战士在崩塌的岩石、喷溅的熔岩和失控的能量冲击下，发出绝望的哀嚎，成片倒下。混乱与毁灭吞噬了一切。
逃亡之路比潜入时凶险百倍。通道在剧烈震动中不断变形、塌陷，灼热的气浪和有毒的烟尘扑面而来，视线一片模糊。孟婷背部的伤口在狂奔中彻底崩裂，鲜血浸透了简陋的包扎，每吸一口气都带着撕心裂肺的痛楚，视线开始阵阵发黑，全凭一股不屈的意志和阿莱有力的搀扶才没有倒下。
“坚持住！就快到了！”阿莱的声音在耳边响起，带着不容置疑的力量。他能感觉到孟婷身体的颤抖和逐渐流失的体温，心中焦灼万分，却只能拼尽全力带着她向前冲。
“前面通道被落石堵死了！”负责开路的岩爪突然绝望地喊道。
只见前方原本还算通畅的通道，此刻被几块巨大的岩石彻底封堵，只留下狭窄的缝隙，根本无法通过！
“找别的路！”阿莱当机立断，目光扫向旁边一条之前被他们忽略的、更加狭窄且不断渗水的岔道。那是唯一的选择！
他们挤进岔道，岩壁湿滑冰冷，脚下是及膝的、混杂着污泥的积水，散发着腐臭。然而，祸不单行，震动似乎惊扰了栖居在此地的另一种生物——
“嘶嘶嘶——！”
无数只拳头大小、通体苍白、长着无数节肢和锋利口器的“盲眼洞穴蜈蚣”从岩壁缝隙和积水中蜂拥而出！它们对震动极其敏感，且带有麻痹性毒素，瞬间就爬满了众人的腿脚！
“啊！”一名猎手惨叫一声，被数只蜈蚣咬中小腿，瞬间麻痹，踉跄着倒入污水中！
“别停下！用火把！”阿莱怒吼，将随身携带的最后一只备用火把点燃，奋力挥舞！火焰和光线果然让这些畏光的蜈蚣产生了瞬间的退缩。
众人一边用武器拍打清理身上的蜈蚣，一边踩着同伴的尸体和令人头皮发麻的虫潮，拼命向前冲！每一下拍打，都溅起粘稠的汁液，每一声惨叫，都意味着又一名同伴倒下。
当阿莱拖着孟婷，带着仅存的岩爪和鹰眼，终于狼狈不堪地冲出那条死亡岔道，重新看到被黑雨和烟尘笼罩的、相对开阔的外部世界时，出发时的十二人小队，仅剩四人！而且人人带伤，孟婷更是已经到了弥留的边缘。
他们不敢停留，沿着记忆中的路线，向着河岸木筏的方向亡命奔逃。身后的山体正在大面积滑坡，巨大的轰鸣声不绝于耳，仿佛整个山脉都在哀嚎、崩塌。
当他们终于看到那艘静静停在芦苇荡中的木筏时，几乎要虚脱倒地。
“快……上筏！”阿莱的声音沙哑得几乎听不见。
他们将昏迷的孟婷小心地安置在木筏中央，岩爪和鹰眼奋力撑杆，木筏顺着变得异常湍急浑浊的河水，向着部落的方向漂流而去。
回程的路，被一种劫后余生的死寂与沉重笼罩。天空中的黑黄色烟柱虽然依旧存在，但明显失去了之前的狂暴势头，变得散乱、萎靡。持续不断的地动也彻底停止了，只有河水因上游山体崩塌而显得异常汹涌。
岩爪和鹰眼轮流撑筏，警惕着可能因环境剧变而再次出现的水中威胁。阿莱则跪在孟婷身边，不断用清水湿润她干裂的嘴唇，检查她背部的伤势，眼中充满了血丝和难以掩饰的痛楚。
不知过了多久，当部落那熟悉的轮廓终于出现在视野中时，木筏上的所有人都屏住了呼吸。
只见部落中央，那道自“山神之眼”升起的纯净光柱依旧顽强地矗立着，而在光柱下方，村落外围，竟然聚集了比他们离开时更多的人群！除了金瞳部落的族人，似乎还有……其他部落的人？他们拿着简陋的武器，围拢在程然和几位长老身边，正仰头望着西北方向那逐渐消散的烟柱和恢复平静的大地。
程然拄着一根临时削制的拐杖，站在人群最前方。他的脸色依旧苍白，但腰背挺得笔直，目光如同最锐利的鹰隼，紧紧盯着河流的方向。当看到那艘载着残兵败将的木筏出现时，他紧绷的下颌线条终于微微松动。
木筏靠岸。
阿莱抱着昏迷不醒、气息微弱的孟婷，踉跄着踏上河岸。岩爪和鹰眼互相搀扶着跟在后面。
“程然大人……我们……成功了……”阿莱的声音带着哽咽，将孟婷小心地放在铺好的兽皮上。
程然的目光第一时间落在孟婷那惨白的脸和背后那片刺目的殷红上，心脏如同被一只无形的手狠狠攥住！他快步上前，甚至顾不上自己的伤势，蹲下身，颤抖的手指轻轻探向孟婷的颈脉。
还有微弱的跳动！
“伊姆长老！快！”他嘶声喊道，声音中带着自己都未察觉的恐慌。
伊姆长老和懂医术的族人立刻围了上来，小心地将孟婷抬起，送往最好的土屋进行救治。
程然这才缓缓站起身，目光扫过伤痕累累、仅存三人的星火小队，又望向远处那崩塌沉寂的魔窟方向，最后落在那道纯净的光柱上。
他深吸一口气，压下心中翻腾的情绪，对阿莱，也是对所有聚集过来的族人，沉声说道：
“你们做到了。魔窟已毁，仪式已断，地脉暂时恢复了平静。”他的声音不大，却清晰地传遍了整个河岸，“但这只是开始。黑齿部落虽遭重创，但未必彻底覆灭。这片土地伤痕累累，需要时间来愈合。而我们……”
他的目光变得无比坚定，扫过每一个人的脸庞，包括那些新加入的、来自其他小部落的幸存者。
“……需要变得更强。需要团结所有能团结的力量，守护这片来之不易的安宁，重建我们的家园。”
星火小队以近乎全军覆没的惨烈代价，带回了至关重要的胜利和喘息之机。希望的曙光第一次如此真实地照耀在这片饱经沧桑的土地上。但所有人都明白，废墟之上重建家园，团结分散的力量应对未来可能卷土重来的威胁，将是另一场更加漫长、同样艰巨的征程。
程然的目光再次投向孟婷被抬走的方向，心中暗暗发誓。星火不灭，锋芒将更利。为了守护这片土地，也为了守护那个将生死置之度外、与他命运交织的女子。
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