回到地面，夜色已深。
安德烈四人贪婪地呼吸着清冷的空气，仿佛要将迷宫里的压抑尽数吐出。
陈默静立片刻，感知到那几道监视的目光在他出现时骤然带上了凌厉的恶意，又在确认四人安然无恙后迅速敛去。
果然如此。他心下冷笑，不再理会。
他吩咐安德烈就近拾取柴火，决定就地露宿。无人敢有异议。
在亲身见识过那碾压般的实力后，他们毫不怀疑，即便有王室强者在侧，眼前这人也有能力在援手抵达前，轻易取走他们所有人的性命。
篝火很快燃起，驱散了些许寒意与黑暗。铁锅架上，面包粥咕嘟冒泡。
既然身份挑明，陈默也懒得再刻意苛待，粥煮得软乎，肉干也多放了些。
四人沉默地吃着，少了几分挣扎，多了几分劫后余生的庆幸。
待食物见底，陈默便示意他们自去休息，今夜由他守夜。
几人顺从地点头，蜷缩在篝火旁，试图在疲惫与惊惧中寻得片刻安宁。
返回天星城的路程依旧漫长，但在陈默刻意放缓的步调与诺拉持续施展的治疗术下，比起初入迷宫时的狼狈，四人总算恢复了几分体面。
抵达冒险者公会后，陈默递交了绘制完成的地图。他接过装着报酬的布袋，在手里随意掂了掂。
目光扫过身旁略显紧张的四人，陈默嘴角牵起一丝浅淡的笑意。他当众数出八十枚金币，给每人分了二十枚。
“队长，这……”安德烈率先开口，语气带着迟疑，“能通过迷宫全靠您，我们实在没脸拿……”
“既然一起走了这一趟，出了力，这便是你们应得的。”陈默语气隐隐带着鼓励与关照。
四人面面相觑，最终还是在陈默的注视下，脸上堆起有些僵硬的笑容，将那沉甸甸的金币收了起来。
这一幕落在公会大厅其他人眼中，倒像是一支配合默契的小队正在愉快地分享战利品。
甚至有人低声议论，觉得关于“彼岸花”的某些恐怖传闻或许言过其实，这位银级冒险者看起来颇为照顾新人。
得了钱，自然要补充物资。
整个下午，陈默领着他们在城内穿梭，购置干粮、基础魔药，修理磨损的护甲与武器，俨然一位尽职尽责的队长做派。
夜幕降临，陈默难得破费，在旅店包下了一间足够五人住宿的大房间。
房门合拢，将外界的喧嚣隔绝，方才脸上还强撑着的“欣喜”迅速褪去，取而代之的是难掩的疲惫，以及更深层的畏惧与顺从。
陈默挥手布下一道隔音屏障，房间内的空气都凝滞了几分。
他取出一张天星城的地图，铺在桌面上。王宫区域在地图上是一片显眼的空白，但仅仅标记一个大致位置，并非难事。
露茜斯看着地图，心脏不受控制地加速跳动。她明白陈默想要什么。
她深吸一口气，走到桌边，拿起炭笔，手指却悬在半空，微微颤抖。
她鼓起勇气，抬起头看向陈默，声音微微颤抖：“队长……您为什么对神谕如此上心？您……您会做出对王国不利的事情吗？”
陈默的眼神瞬间变得锐利，无形的压力笼罩住露茜斯。
然而这一次，尽管脸色依旧苍白，她的目光却没有立刻闪躲，带着一种豁出去的执拗。
陈默盯着她看了许久，那迫人的压力缓缓收敛。
他移开视线，语气淡漠：“我自有我的理由和目的。但我可以告诉你，至少眼下，我对这个王国没有恶意，更无意与皇室为敌。”
他顿了顿，声音里带上一点冷嘲，“若我真有那种念头，早在进入王宫学剑之时，一个超位级别破坏力的魔法下去，那里早就成了一片废墟。”
四人闻言皆是心头一凛，超位魔法？！难道他已登临那传说中的魔导师之境？
转念一想，若他真有颠覆之心，只怕王都早已鸡犬不宁，自己几人也不可能安然站在这。
露茜斯紧绷的肩膀松弛下来，轻吁一口气。
她拿起炭笔，在王宫相对核心的区域圈出一个范围，低声道：“密道入口的大致方位就在这里，但深埋地下，入口必然极为隐蔽。队长若需要，我可以……”
“不必。”陈默直接抬手打断。
让这几个人回去探查，无异于放鱼入海，他可不信脱离他的掌控后他们还能老老实实回来。
他利落地卷起地图收好，随手撤去隔音屏障，声音也随之提高了些许，带着几分宽慰的语气：
“都辛苦了，今晚好好休息。明天我们再看看有没有合适的委托。”
次日，陈默再次带着他们走进喧闹的公会大厅。
他并不缺钱，接取委托更多是为了维持队伍表象，消磨等待时机的时光。
他的目光在密密麻麻的委托栏上逡巡，忽然，一张墨迹尚新的烫金白纸吸引了他的注意。
“庆典将至，皇室诚征强大冒险者协助城卫军，负责天星城外围区域巡防与安保事宜。报酬从优，另有王室嘉奖。”
陈默眼眸微眯，迅速权衡。
皇室这一手确实高明，利用鱼龙混杂的冒险者弥补人手不足，编入城卫军体系便于监督，安排在外围则避免其对核心区域构成威胁。
然而，这看似严密的安排，对他而言，却并非不是一个机会。
他站在原地，目光落在委托状上，沉吟不语。安德烈几人安静地站在身后，不敢打扰。
片刻，陈默像是随意地侧过头，询问道：“王室庆典，想必场面盛大。担任护卫，虽然职责在外围，但或许能见识到不少平常看不到的景象。你们觉得这个委托如何？”
他的问题抛得轻描淡写，就像寻常的队长在征询队员对下一个任务的看法。
安德烈愣了一下，谨慎地回答：“全凭队长决定。只是……这类任务通常需要严格审查背景，我们……”
他话未说尽，但意思很明显，他们这支队伍成分特殊，王室真的会允许“彼岸花”参与如此敏感的任务吗？
“审查由他们去审，我们只是按规矩接取委托的冒险者小队，有何不可？”
他目光扫过四人，将他们脸上的紧张和疑虑收入眼底，却并不点破。
“去登记吧，就接这个。”他最终拍板。
他倒想看看，王室是会找借口拒绝，还是会顺水推舟，继续这场彼此心照不宣的“游戏”。
而混入庆典护卫的队伍，哪怕只是在外围，也意味着有了靠近王宫的机会，于他而言，未必不是一个机会。
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