就在陈默于城内清剿潜伏者时，天星城的城墙之上，值守的城卫军士兵正紧张地眺望着远方。
“那是什么？”一名年轻士兵眯起眼，指向远处地面升腾起的几缕不祥的紫黑色烟雾。
烟雾迅速弥漫，如同活物般扭曲交织，在地面上勾勒出一个巨大而复杂的环形图案。
那是一个正在展开的魔法阵，正散发着令人作呕的污染气息！
“敌袭！是魔法阵！敲警钟！”队长声嘶力竭地吼道，额头瞬间布满冷汗。
沉重的警钟声骤然敲响，城墙上的士兵们迅速进入战斗位置，弓弩上弦，魔法师们开始吟唱，准备构筑防御结界。
然而，敌人的行动更快。
那紫黑色的魔法阵骤然亮起刺目的污秽光芒，光芒中，一道道扭曲的身影蹒跚爬出。
它们是由浓郁的暗影、腐烂的淤泥、扭曲的骨质以及闪烁不定的邪异能量强行糅合而成的怪物。
它们形态各异，有的如同膨胀的软泥怪，滴落的黏液腐蚀着地面；有的则像是被拉长肢节的地穴蜥蜴，覆盖着不稳定的能量甲壳；更有甚者，完全就是一团翻滚的暗影聚合体。
空气中弥漫开一股混合了腐臭与硫磺的刺鼻气味。
“放箭！”
箭矢如雨点般落下，钉在那些怪物身上，却效果甚微。
寻常的物理攻击难以穿透它们的防护，或是被蠕动的软泥吞没，或是被扭曲的骨甲弹开。
魔法师们发出的火球与冰锥，轰击在怪物群中，虽能造成一些伤害，但那些被击散的污秽能量很快又在魔法阵的光芒下重新汇聚。
魔物潮狂暴地涌向城墙，它们用身体撞击着岩壁，用腐蚀性的黏液泼洒，用扭曲的能量射线射击垛口。
城墙上开始出现伤亡，士兵的惨叫声与魔物非人的嘶吼交织在一起。
“顶住！求援！快向城内求援！”队长挥舞着长剑，格开一道射来的暗影箭，朝着传令兵怒吼。
他的声音带着一丝绝望，眼前的敌人超乎想象，城墙的防御正在被迅速消耗。
传令兵刚转身要跑下城墙，脚步却猛地顿住，脸上浮现出难以置信的狂喜。
“队长！你看！”
队长循声望去，只见城内方向，无数火把如同逆流的星河，正迅速朝着城墙涌来！
不仅仅是穿着制式铠城的城卫军援兵，还有穿着各色袍服的冒险者！
“援军！是援军到了！”
欢呼声沿着城墙蔓延开来，极大地提振了守军的士气。
为首的正是之前监视陈默的那名强者，他身边跟随着数名气息沉稳的高阶职业者。
他没有多余的废话，长剑出鞘，指向城下汹涌的魔物潮。
“为了天星城！杀——！”
刹那间，无数箭矢、魔法、投矛从援军阵营中倾泻而出，如同钢铁与元素的风暴，狠狠砸入魔物群中。
王宫深处，国王奥古斯都七世正整理着庆典宣讲的华服。
内侍匆匆入内，低声禀报了城墙外的骚动与城内的零星“混乱”。
国王手中动作未停，只是微微沉吟。
“些许宵小，趁着庆典作乱，算不得什么大事。”他语气平静，仿佛在评价一件微不足道的琐事，
“不过，为了尽快平息，让民众安心享受庆典……去通知一下梅露比斯阁下吧，请他出手，尽快抚平城外的躁动。”
他顿了顿，目光似乎穿透了墙壁，望向了城内某个方向，
“至于城内……朕倒想看看，这位‘彼岸花’，究竟能做到什么程度。”
……
城内，陈默的肃清行动仍在继续。
他的方法简单而高效。
绝大部分精神已遭侵蚀的神弃者，只需一句直指其扭曲信仰核心的讥讽低语，便能轻易引爆他们压抑的狂躁，使其嘶吼着暴露。
随后便被他以“辅卫冒险者”的名义近身“缉拿”，在接触的瞬间了结性命，再拖入暗巷焚毁。
少数尚能维持理性伪装的，则更为麻烦些。
陈默会换上恰到好处的“惊喜”表情，如同偶遇的故友般靠近。
在对方因这突如其来的“相认”而微微愣神的刹那，搭上肩膀的手臂便会成为死亡的信使，冰寒的力量瞬间透入，无声无息间夺走生机。
凭借着极限压缩的线性感知与狠辣果决的手段，他如同一个无声的幽灵，在熙攘的庆典人潮中穿梭，很快便将这小半个城区内所有标记出的污秽气息全部清除。
就在他处理完最后一个目标时，城外方向传来的能量波动与隐约的嘶吼声似乎剧烈了些，已经引得不少民众停下脚步，好奇地眺望。
“那边是怎么回事？”有人疑惑地发问。
“不必惊慌！”一队早已接到命令的城卫军迅速拉起临时警戒线，封锁了通往那片区域的街道。
一位军官朗声解释道：“这是为今晚烟花秀布置的大型魔法器械在调试，动静大了些，大家请回主干道，确保安全！”
这个解释合情合理，沉浸在节日氛围中的人们很快便接受了，注意力重新回到了灯火辉煌的集市与表演上。
陈默立于暗巷阴影中，感知着城外的能量波动与嘶吼，轻轻吐出一口气。
城外既已提前预警，援军抵达后防线应当无虞。城内经过他这番清扫，较大威胁已除。
至于王宫，那里守备最为森严，理应不会出大纰漏。
眼下，他需要做的，只有继续搜寻可能游离在外的漏网之鱼罢了。
与此同时，城墙之外的战场上，有了生力军的加入，守军士气大振。
冒险者们凭借丰富的搏杀经验与灵活的配合，在城卫军稳固的阵线掩护下，一步步向前推进，将扭曲的魔物潮强行压制回去。
刀剑挥砍，魔法轰鸣，战线正缓缓向着那紫黑色魔法阵的方向反推。
然而，那不断涌出怪物的法阵依旧散发着令人不安的邪异光芒，魔物的数量似乎无穷无尽。
就在战线推进受阻，双方陷入僵持之际，一股浩瀚如渊的威压陡然自天星城内升起！一道身影踏空而来。
那是一位身着朴素灰色法袍的老者，头戴尖帽，须发皆白，那双眼眸却深邃得如同包含星辰。
他并未携带法杖，只是平静地悬浮在战场上空，俯瞰着下方混乱的厮杀与那不断运作的污秽法阵。
正是暗夜王国的支柱——魔导师梅露比斯！
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