巴图的声音在寒风中都显得有些发颤,他看着地图上那五个将黑狼部落死死围住的图腾旗帜,只觉得一股凉气从脊椎骨窜了上来。
『大汗,这五条疯狗,背后绝对是有人撑腰。他们用的兵器,我派出去的斥候看了,都是崭新的制式弯刀,甚至还有一些小规模的铁甲。这不是他们能拿出来的东西!』
拓跋烈没有看地图,他的目光穿透了帐篷的帘布,望向南方那片被风雪笼罩的天地。
『当然有人撑腰。能让五条互相撕咬的狼暂时放下仇恨,一致对外的,只有一种东西。』
『是什么?』巴图急切地问道。
拓跋烈伸出两根手指。
『一是足够的骨头,二是共同的恐惧。』
他转过身,那双锐利的眼睛扫过帐内所有面带忧色的部族头领。
『那位大夏的二皇子,给了他们足够的金银和兵器当骨头。而我,拓跋烈,就是他们共同的恐惧。因为他们知道,只要我黑狼部还在,他们就永远只能是草原上的二流货色,永远要担心某天醒来,我的弯刀已经架在了他们的脖子上。』
他的声音不大,却让帐内所有人的心都安定了几分。
巴?图深吸一口气,强迫自己冷静下来。
『大汗,那我们现在怎么办?他们的兵力加起来,是我们的三倍不止。硬拼,我们没有胜算。要不要……趁着他们包围圈还没合拢,我们从西边突围?留得青山在,不怕没柴烧!』
『突围?』拓跋烈笑了,那笑容里带着一丝狼性的不屑,『巴图,你什么时候变得跟那些胆小的沙鼠一样了?』
『我黑狼部的战士,死,也要死在冲锋的路上,没有逃跑的孬种!』
他走到火盆边,拿起一把铁钳,拨弄着里面烧得通红的木炭。
『而且,你以为他们会让我们轻易突围吗?那位二皇子不是蠢货,他既然设下了这个局,就不会留下这么明显的缺口。西边,恐怕早就布下了天罗地网。』
帐内的气氛再次压抑下来。
打,打不过。跑,跑不掉。
这似乎是一个死局。
就在这时,又一个斥候冲了进来,他的脸上带着的不是恐惧,而是一种极度的困惑。
『大汗!外面……外面那五个部落,他们……他们没有立刻进攻!』
『他们在干什么?』巴图立刻问道。
『他们在……在安营扎寨,甚至……甚至在挖壕沟,建木墙!』斥候结结巴巴地说道,『他们……他们好像想把我们困死在这里!』
这个消息让帐内所有人都愣住了。
草原上的战争,向来是闪电般的突袭和冲锋,是骑兵与骑兵的对决。
挖壕沟?建木墙?
这是南方那些大夏人才会用的攻城手段!
巴图的脸色变得更加难看。
『他们这是要学大夏人,把我们当城池来围!他们有源源不断的补给,我们没有!最多十天,我们的牛羊吃完,草料耗尽,不用他们打,我们自己就饿死了!』
绝望的情绪开始在人群中蔓延。
拓跋烈却在听到这个消息后,脸上的笑容反而更盛了。
他丢下铁钳,拍了拍手。
『好啊,好一招画地为牢。看来那位二皇子,是想看一出草原版的温水煮青蛙。』
他环视众人,声音陡然拔高。
『都耷拉着脸做什么!天塌下来了不成!』
『传我的命令!』
所有人都精神一振,看向他。
『把部落里最好的牛羊都杀了!把最烈的马奶酒都搬出来!』
『今晚,我们开宴会!我要让整个草原都听到我们黑狼部的歌声!』
这个命令,让所有人,包括巴图在内,都彻底傻眼了。
『大汗!』巴图急了,『这都什么时候了!还……还开宴会?我们应该节省粮食,准备死战啊!』
拓跋烈走到他面前,重重地拍了拍他的肩膀。
『巴图,你记住。越是这种时候,越要让我们的敌人看不懂。他们想让我们恐惧,绝望,我们就偏要唱歌,喝酒!』
他顿了顿,压低了声音,用只有两个人能听到的音量说道。
『而且,我们的援军,就快到了。总得准备好酒肉,招待朋友吧。』
『援军?』巴图的眼睛猛地瞪大,『我们哪来的援军?』
拓跋烈神秘一笑,不再解释,只是高声下令。
『执行命令!』
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与此同时,在黑狼部落东边三十里外,鬼狼部落的王帐内,气氛却与黑狼部的紧张截然不同。
奢华的波斯地毯,燃烧着名贵香料的铜炉,穿着丝绸的美貌侍女。
鬼狼部的首领,一个眼窝深陷,神情阴鸷的中年男人,正端着一只金杯,与一个身穿大夏锦袍的文士对饮。
『哈哈哈哈!军师妙计!真是妙计啊!』鬼狼首领大笑道,『把拓跋烈那头疯狼像困牲口一样围起来,慢慢饿死他!这比直接冲杀要解恨多了!我要亲眼看着他从不可一世的草原雄鹰,变成一条摇尾乞怜的死狗!』
那被称为军师的文士,正是二皇子派来的心腹,名叫赵书。
赵书呷了一口酒,脸上带着智珠在握的微笑。
『首领过誉了。拓跋烈虽然勇猛,但终究只是个不懂谋略的匹夫。对付这种人,攻心为上。我们兵力数倍于他,又有殿下提供的精良兵器和充足粮草,本就立于不败之地。』
『如今将他围困,断其粮草,日日夜夜派人在外叫骂,不出十日,黑狼部内部必生哗变。届时,我们再以雷霆之势攻之,首领便可不费吹灰之力,拿下整个黑狼部落的草场和牛羊!』
鬼狼首领听得心花怒放,又灌了一大口酒。
『说得好!等拿下了拓跋烈,这北方草原,就是我们五家的天下!到时候,我们再挥师南下,配合二皇子殿下,踏平那座朔州城!』
赵书笑着摇了摇头。
『首领,朔州城,我们不动。』
『为何?』鬼狼首领不解,『那座城里,可是有不少好东西。』
『因为,那座城,是殿下留给那位七王爷的坟墓。』赵书的眼中闪过一丝阴狠,『我们在这里闹出这么大的动静,朔州城里的那位病秧子,不可能不知道。』
『他若是出兵救拓跋烈,正好中我们埋伏,让他有来无回。他若是不救,等我们灭了黑狼部,拓跋烈的人头,就是殿下送给陛下的第一份大礼。』
『到时候,一本奏疏上去,就说七王爷勾结草原部落,意图谋反,见死不救,导致拓跋烈叛乱。陛下就算再不待见殿下,面对这种事,也只能下令彻查。』
赵书端起酒杯,遥遥向南方的朔州城敬了一下。
『一个被流放的皇子,一个被围困的部落首领。他们之间的那点脆弱盟约,在殿下的天罗地网面前,不过是个笑话。』
『我们真正的目的,不是拓跋烈,而是用拓跋烈的死,来彻底钉死那位七王爷!』
鬼狼首领听得连连点头,眼中满是钦佩。
『高!实在是高!你们南方人的脑子,就是比我们好使!来,军师,我再敬你一杯!』
就在这时,帐外传来一阵骚动。
一个斥候慌慌张张地跑了进来。
『首领!军师!不好了!』
鬼狼首领眉头一皱,不悦道:『慌什么!天塌下来了?』
『不是……是……是黑狼部那边……』斥候喘着气说道,『他们……他们非但没有准备突围,反而……反而杀牛宰羊,点起篝火,好像……好像在开宴会!』
『什么?!』
鬼狼首领和赵书同时愣住了。
赵书脸上的笑容瞬间凝固,他一把抓住斥候的衣领。
『你看清楚了?他们在开宴会?』
『千真万确!』斥候急道,『歌声和酒肉的香味,隔着好几里地都能闻到!』
赵书松开手,眉头紧锁,陷入了沉思。
临死前的狂欢?
不对。拓跋烈不是那种人。
故弄玄虚,想引诱我们进攻?
也不对。他知道我们兵力占优,不会轻易上当。
那他到底想干什么?
一种不祥的预感,悄然爬上赵书的心头。他总觉得,自己似乎忽略了什么至关重要的东西。
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朔州,北城墙。
凛冽的寒风卷起地上的积雪,拍打在厚重的城砖上,发出簌簌的声响。
萧云庭身披一件黑色大氅,站在城楼之上,手中拿着一个单筒望远镜,平静地眺望着北方那片苍茫的雪原。
陈平站在他身后半步的位置,神情凝重。
『王爷,刚刚收到拓跋烈派人送来的最后消息。五部联军已经完成合围,并且开始修筑围困工事。拓跋烈和他的一万骑兵,被死死困在了黑风口。』
萧云庭没有放下望远镜,只是淡淡地『嗯』了一声。
陈平忍不住上前一步,语气中带着一丝焦急。
『王爷,黑风口那地方,无险可守,更无粮草补给。拓跋烈最多只能撑十天。我们……真的不出兵吗?』
『出兵?』萧云庭终于放下了望远镜,转头看向他,『陈平,我问你,我们有多少兵力可以出城作战?』
『……能调动的骑兵,不足五千。』陈平低声回答。
『五千对五万,还是在对方以逸待劳,布好陷阱的草原上。』萧云庭的语气很平静,『你觉得,我们这五千人冲出去,能改变什么?是能救出拓跋烈,还是把我们自己也一起搭进去?』
陈平沉默了。
他知道王爷说的是事实。
可……
『可是,拓跋烈毕竟是我们的盟友。我们就这样眼睁睁看着他被围死……这……』
『谁说我要眼睁睁看着了?』
萧云庭打断了他的话,重新举起望远镜,嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
『战争,从来不是只有骑兵对冲一种打法。二哥以为,他给那些草原部落一些兵器和粮食,就能掌控北方的棋局。他太小看战争,也太小看我了。』
他将望远镜递给陈平。
『你看,我们的客人,不是已经到了吗?』
陈平疑惑地接过望远镜,顺着王爷示意的方向看去。
在城墙东侧和西侧的远方雪原上,出现了两个巨大的黑点。
随着黑点越来越近,他终于看清了那是什么。
那是两支庞大的车队。
每一支车队,都由数百辆巨大的四轮马车组成。车上装着的,是一个个用厚重油布包裹得严严实实的庞然大物。
而在车队旁边,护送着他们的,是上千名骑兵。那些骑兵的装束,与朔州守军截然不同,他们穿着厚实的皮甲,背着长弓,神情彪悍,正是拓跋烈的黑狼骑兵!
『这……这是……』陈平的手微微颤抖。
『这是我送给拓跋烈的第一批『交易品』。』萧云庭淡淡地说道,『只不过,交货地点,我选在了这里。』
陈平想起来了。
数月之前,王爷曾以提供过冬粮食和新式农具为条件,向拓跋烈『借』了两千名最精锐的黑狼骑兵。
当时所有人都以为,王爷是想用这些人来加强朔州的防御。
却没想到,王爷竟然将他们派出去,运送这些神秘的『大家伙』。
『王爷,这些……到底是什么?』
『是道理。』萧云庭看着那些缓缓靠近的马车,眼中闪烁着一种奇特的光芒,『是能让草原上的朋友们,坐下来,心平气和听我们讲道理的东西。』
他转过身,不再看远方的车队。
『传令下去。』
『让城防营的炮兵队,立刻到东、西两侧的预设阵地准备。』
『告诉他们,把我们库房里所有型号的『惊雷』,都给我搬出来。』
『今晚,我要请草原上的五位王,看一场朔州城最盛大的烟火。』
他看着北方,仿佛已经穿透了风雪,看到了那个被围困在黑风口的男人,也看到了那些自以为胜券在握的敌人。
『二哥,你用金钱和刀剑,攒了一个围杀之局。』
『那我就用钢铁和火焰,为你奏一曲盛大的葬歌。』
他最后看了一眼陈平,下达了最后的命令。
『告诉炮兵校尉,校准诸元,目标,鬼狼部王帐。』
『我要让他,第一个听到我的道理。』
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