天色渐渐暗了，祈福的乡亲们正准备离开，手里攥着的物件各有不同：
有系着青布条的竹筛，筛底沾着颗朱砂点的粟米；
有缠着麻绳的木勺，勺柄头红印鲜亮；
还有半大的小子揣着点了朱红的桑葚，黑紫的果实在掌心里滚来滚去。
每个人脸上都带着满足的笑意，嘴里不住地向李子游和张玄尘道谢。
“多谢两位道长！这朱砂点的粟米我埋进粮囤，今年的谷子指定饱满！”
村里的赵婶子挎着竹筛，粗布帕子裹着头发，脚步轻快地回头喊。
“托道长的福，我家小子揣着这桑葚，往后上山割草都不怕磕碰！”
邻村的马大伯拍着儿子的头，嗓门洪亮得让檐角的灯笼轻轻晃了晃。
大家你一言我一语地说着，有人往功德箱里塞了几枚铜板，铜子儿落进去的轻响混在晚风里；
有人留下半块刚烙的玉米饼，饼香还热乎着；
还有个老婆婆颤巍巍递过个布包，里面是晒干的野菊花说：“给道长泡茶败火。”都是些淳朴又实在的心意。
李子游和张玄尘并肩站在观门口，正忙着迎送，
就在这时，一阵沉重的脚步声从山道那头传来，“噔、噔、噔”，
踩在石子路上格外分明，打破了这温柔的宁静。
只见远处走来一群精壮的大汉，穿着短打劲装、腰束宽腰带，
皆是两两抬着一个沉甸甸的大木箱，一共四个，
木箱裹着深褐色粗布，边角铜包角在灯笼光下泛着冷光，大汉们肩背绷得紧实，每一步都透着吃力。
正要离去的乡亲们顿时被这阵仗绊住了脚，
纷纷停下脚步回头张望，三五成群凑在一起压低声音议论：
“这是啥来头？搬这么些重箱子来观里？怕不是装了重要物件？”
“看这气派，指定是外乡来的大户！咱们河柳村哪见过这阵仗？”
“领头那穿锦袍的，瞅着像镇上刘员外，前儿我去赶集，见过他的马车！”
人群里，一个身着红绸袄的圆滚滚身影，
缩在面容威严的中年男子身后，正是刚才来拜师的小胖子。
他偷偷探出头，圆眼睛瞟着李子游，身上红绸袄的金线福字晃得人眼晕，
刚才拜师被拒的失落还挂在脸上，却又藏着点不死心的期待。
那中年男子便是他爷爷刘员外，一身暗红色锦缎长袍，领口滚着黑绒边，
腰间玉带悬着枚玉坠，迈着稳健的步子上前，对着二人拱手作揖，
态度恭敬又不失体面，褪去了平日的倨傲。
不等二人开口询问，刘员外便抬手对身后大汉示意：“打开箱子。”
“是！”大汉们齐声应和，放下木箱。随行管家快步上前，从腰间摸出钥匙，挨个打开铜锁。
随着粗布被掀开，四个木箱依次露了真容，瞬间让在场乡亲倒吸一口凉气，
“哇”的惊叹声此起彼伏，连议论声都停了，只剩满眼的震惊。
第一个箱子里，码得齐整的银元宝闪着柔光，每个足有二两重，
棱角分明，层层叠叠堆了满箱，灯笼光洒在上面，晃得人眼睛发花。
赵婶子悄悄拽了拽身边妇人的袖子：
“我的天，这么多银子！够咱们种几辈子地了！”
第二个箱子里，摆着清一色的青瓷茶具，茶壶、茶杯样样齐全，
壶身上刻着山水纹，色泽温润，摸上去细腻得像婴儿的皮肤。
张玄尘懂些茶具，凑近瞧了瞧，暗自咋舌：
“这是老壶，怕要百两银子一套。”
第三个箱子里是成匹的云锦，大红织金、宝蓝绣蝶、葱绿描花，
一匹匹叠得方方正正，锦面光泽流转，顺滑得像流水。
几个女乡亲看得眼睛发直，小声嘀咕：
“这么好的料子，做件嫁衣都够体面了，哪舍得穿？”
最后一个箱子打开时，乡亲们的惊叹声压过了晚风——里面是各式玉器，
白玉手镯莹润如脂，翡翠玉佩绿得透亮，还有一尊三寸高的玉如意，
如意头雕着缠枝莲，玉质通透，雕工精巧，在灯笼光下泛着淡淡的光晕。
小胖子凑过来，小声对大家炫耀道：
“这玉如意，是我爷爷去年从京城买来的，说是从宫里流出来的物件。”
乡亲们看得目瞪口呆，连邻村马大伯都忘了管身边揣着桑葚的儿子，
交头接耳的声音也压得更低，显然被这阵仗震慑住了。
李子游和张玄尘对视一眼，眼底闪过一丝了然。
不用想，定是小胖子拜师被拒，刘员外这是带厚礼来“加码”——
这哪是“薄礼”，分明是把压箱底的宝贝都搬来了。
刘员外这时才开口，语气诚恳又带着几分急切：
“两位道长，久仰大名。尤其是李道长，昨儿个听说了王家之事，
整个湖川乡都传您是有真本事的高人！我这小孙子，打小就不爱读书算账，
偏偏对道法神异之事着魔，今日见了您，更是一心想拜您为师。
这些物件，不成敬意，还望李道长收下令孙，哪怕让他端茶倒水都没关系！”
李子游闻言，神色依旧平和，目光扫过满箱珍宝，毫无动容，缓缓摆手道：
“刘员外的诚意，贫道看在眼里，只是贫道近日便要远行，几万里路程需徒步跋涉，令孙可愿真心同行，吃下这份苦？
春祈节一过，三五日内便要动身，令孙自幼锦衣玉食，
怕是受不住旅途劳顿、风餐露宿之苦，实在不便收为弟子，还望员外海涵。”
刘员外一听，顿时犯了难，看看孙子圆滚滚的体格，心里也打鼓：
他真能吃下这份苦？
这话一出，刘员外的脸色瞬间沉了下来。
他在湖川乡也是有头有脸的人物，谁家见了不客客气气？
今日亲自登门，带这么厚重的礼，竟被干脆拒绝，一时间有些下不来台，
手指无意识地摩挲着腰间的玉坠，眼底闪过一丝不快。
他刚要开口再劝，一旁的张玄尘却抢先笑着打圆场：
“刘员外莫急，我倒有个提议，您看如何？”
张玄尘捋了捋下巴的短须，眼珠转了转，慢悠悠道：
“他既要远行，令孙确实去不得。”
“但您看这云游观，虽小，却是清净修行的好地方。”
“不如让令孙留在观中，贫道本事疏薄了些，但也自信能教得了令孙。
“待日后李道长云游归来，令孙再寻机请教便是，先跟着贫道打些基础，将来若真想学本事，岂不是近水楼台先得月？”
这话隐晦，刘员外却一点就透——真正的高人哪会轻易收徒？
让孙子留在观里，拜观主为师，既不丢面子，将来也有机会亲近高人。
他脸上的阴霾散去，重新堆起笑：
“好！张观主说得在理！就依您的，我这孙子便拜您为师，留在云游观修行，往后劳烦观主多费心！”
这话一出，小胖子彻底愣住了，圆嘴巴张得能塞进颗鸡蛋！
他心心念念要拜的是李仙人，可不是张道长啊！
连张玄尘自己也傻了眼，捋着胡须的手顿在半空，心里直叫苦：
我明明是想给这小子打个圆场，做个顺水人情，怎么反倒把自己搭进去了？
可话已说出口，当着满院乡亲的面，哪能反悔？
张玄尘偷偷瞥了眼李子游，见对方正似笑非笑地看着自己，只好硬着头皮应下。
小胖子虽满心不愿，可对上爷爷沉下来的脸，
终究还是耷拉着脑袋，磨磨蹭蹭挪到张玄尘面前，规规矩矩跪了下去。
膝盖磕在地面上“咚”的一声闷响，他恭恭敬敬磕了三个头，声音蔫蔫的：
“师父在上，请受弟子刘福安一拜！”
张玄尘伸手扶起他，指尖触到小子圆滚滚的胳膊，心里无奈苦笑：
罢了罢了，多个人多份热闹，只是这体型……怕是连晨练站桩都撑不下去吧。
一旁的虎妞早憋不住笑，凑到李子游耳边小声嘀咕：
“师父，张道长这下可惨了，这小胖子看着就憨乎乎的，指定不好教！”
李子游拍了拍她的肩膀，眼底满是笑意：
“你呀，少幸灾乐祸。”
乡亲们见事情落定，笑着议论着“刘员外家小子有福气”“云游观要热闹了”，渐渐散去了。
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