八重神子的声音在脑海中消散，如同投入湖中的一片羽毛，只留下淡淡的涟漪。
我体内那股即将喷薄而出的狂暴力量，在她轻描淡写的一句话下，被强行安抚了下去。
『别反抗，小家伙。』
『这出戏，才刚刚开始。』
戏……吗？
我握紧的拳头缓缓松开。
看着眼前这些长枪林立，满眼敌意的反抗军士兵，我忽然明白了。八重神子想要的，从来就不是让我用蛮力杀出一条血路。
她要我走进这个棋盘，成为她最出人意料的那枚棋子。
“把他拿下！”
五郎的声音再次响起，带着不容置喙的威严。
两名士兵上前，一人一边，抓住了我的手臂。冰冷的金属臂铠贴着我的皮肤，传来阵阵寒意。
我没有动，任由他们用一种掺杂了特殊海草纤维的绳索将我捆绑起来。这种绳索据说对元素力有一定的压制作用。
“五郎大人！请等一下！”
一个焦急的声音响起，神谷健司拄着长枪，踉踉跄跄地冲了过来，挡在了我和士兵之间。
他脸色苍白，嘴唇因为失血而毫无颜色，但那双眼睛却死死地盯着五郎。
“不能抓他！他……他是为了救我才出手的！那些愚人众……是他杀的！”
五郎的眉头皱得更深了，他锐利的目光扫过我，又落回健司身上。
“健司，我敬重你为海只岛流过的血，但这不代表你可以干涉军务。他救了你？用的是什么力量，你难道感觉不到吗？那股邪恶、污秽的气息，和我们一直以来对抗的东西有什么区别？”
“我……”健司一时语塞，他当然能感觉到，那股力量让他从心底里感到战栗。
但他还是咬着牙，争辩道：“可是，他确实杀了愚人众！他是我们的朋友，不是敌人！”
“朋友？”五郎冷笑一声，“一个连脸都不敢露，来历不明的『朋友』？健司，你太天真了。战场不是讲人情的地方。他出现在这里，本身就充满了疑点。他的面具，来自鸣神大社，那是幕府的象征！我凭什么相信他？”
五郎向前一步，气势逼人。
“我问你，神谷健司，你愿意用你和你家族的名誉，为这个来历不明的人担保吗？如果他真的是幕府派来的奸细，导致我海只岛蒙受损失，你担得起这个责任吗？”
每一个字，都像重锤一样砸在健司的心上。
他张了张嘴，却一个字也说不出来。担保？他连我是谁都无法确定。那个名字，那个只属于他们两人的秘密，此刻却成了最荒谬的证据。
他看着我，眼中充满了痛苦和挣扎。
我只是平静地回望着他，轻轻地摇了摇头。
不要为我说话。
这是我的眼神传递给他的信息。
你的任务，是活下去，为神谷家报仇。而我的路，从三年前开始，就注定只能在黑暗中独行。
看到我的示意，健司眼中的光芒黯淡了下去。他握着长枪的手在颤抖，最终，他颓然地垂下了手臂，让开了道路。
“把他带走。”五郎挥了挥手，“派人清理现场，加强周边巡逻。另外，把健司带回营地，让医疗兵给他处理伤口。”
“是，五郎大人！”
士兵们押着我，开始朝着林子外走去。
我路过健司身边时，没有看他。
但我能听到他压抑的，如同受伤野兽般的低吼。
我知道，今天发生的一切，已经在他心中种下了一颗怀疑与痛苦的种子。这颗种子会生根发芽，直到他找出真相，或者……被真相彻底摧毁。
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我被押送着，穿行在海只岛独特的山路上。
一路上，反抗军的士兵们看我的眼神，充满了毫不掩饰的警惕和厌恶。他们在我身后窃窃私语，虽然声音压得很低，但以我的听力，依然能听得一清二楚。
“这家伙到底是什么来头？身上那股味道真让人不舒服。”
“谁知道呢，看那面具，八成是幕府的走狗。”
“可他杀了愚人众啊。”
“哼，狗咬狗罢了。说不定是幕府和愚人众闹翻了，派他来跟我们演戏的。”
“心海大人英明，一定能看穿他的阴谋。”
这些话语对我而言，毫无意义。
健司被安排跟在队伍的侧后方，他换了一身干净的衣服，伤口也经过了简单的包扎，但脸色依旧难看。
他好几次试图靠近我，想说些什么，但都被我用冰冷的眼神制止了。
我们之间，隔着的，是无法逾越的深渊。
终于，我们抵达了目的地，珊瑚宫。
我被直接带到了一处位于地下的监牢。
牢房由巨大的发光珊瑚构成，散发着幽蓝色的微光，将整个空间映照得如同海底世界。很美，但也很冷。
士兵粗暴地解开我的绳索，将我推进牢房，然后重重地关上了由珊瑚枝条编织而成的大门。
“哐当”一声，我成了笼中之兽。
我没有理会周围的环境，只是平静地走到牢房的角落，盘膝坐下，闭上了眼睛。
八重神子让我进来，自然有她的道理。我需要做的，就是等待。
等待这出戏的下一个演员登场。
时间不知过去了多久，牢门被打开了。
脚步声传来，来人不止一个。
我睁开眼，看到了五郎那张严肃的脸。他换下了一身戎装，穿着海只岛的常服，但那股属于将领的锐气，却丝毫未减。
他挥手让士兵退下，独自一人走进了牢房，在我面前站定。
“我们来谈谈吧。”他开门见山，“在你被送到心海大人面前之前，我希望你能主动交代一些事情。这样，对你，对我们，都好。”
我抬起头，透过面具的孔洞看着他，没有说话。
五郎似乎对我的沉默早有预料，他继续说道：“你的面具，是鸣神大社的狐狸样式。你用的力量，充满了不祥的气息。你杀了愚人众，却对我海只岛的士兵没有敌意。这三件事，本身就充满了矛盾。”
他顿了顿，目光变得更加锐利。
“所以，你到底是谁？是鸣神大社的叛徒？还是说，八重神子那个女人，终于忍不住要插手海只岛的事务了？”
听到他直呼八重神子的名字，我的心中闪过一丝波澜。看来，反抗军的高层，对稻妻的局势并非一无所知。
我依旧保持沉默。
我的沉默似乎激怒了五郎，他的声音提高了几分：“你以为不说话就没事了吗？你的出现，本身就是一个巨大的威胁！我绝不允许任何可能危害到海只岛，危害到心海大人的不稳定因素存在！”
他向前逼近一步，几乎要贴到我的面前。
“告诉我！你来海只岛，到底有什么目的？！”
我终于开口了，声音嘶哑得如同砂纸摩擦。
“我的目的……”我缓缓说道，“……是清除稻妻的污秽。”
“污秽？”五郎一愣，随即冷笑，“说得好听。在你看来，什么是污秽？是愚人众？是幕府？还是我们这些反抗眼狩令的人？”
“所有阻碍稻妻前进的，都是污秽。”我用一种不带任何感情的语调回答。
“好大的口气！”五郎怒极反笑，“你以为你是谁？雷电将军吗？有资格来评判这一切？”
“我不是雷电将军。”我摇了摇头，“那位神明，早已被『永恒』蒙蔽了双眼，她自己，或许也是污秽的一部分。”
这句话，让五郎的表情凝固了。
他死死地盯着我，眼神中充满了震惊和不解。
一个戴着鸣神大社面具的人，说着要清除稻妻的污秽，却又将矛头直指雷电将军本人。
这彻底打乱了他的认知。
他想不通，也无法理解。
牢房里的气氛，陷入了一种古怪的僵持。
就在这时，一个温柔而沉静的声音，从牢房外传来，打破了这份僵持。
“五郎，够了。”
声音不大，却带着一种让人无法抗拒的力量。
五郎的身体一僵，他猛地转过身，脸上那股逼人的气势瞬间消散，取而代之的是恭敬和信服。
“心海大人！”
牢房的门不知何时已经打开，一位身着华服，有着一头粉蓝色长发的少女，正静静地站在门口。
她便是海只岛的现人神巫女，反抗军的最高领袖，珊瑚宫心海。
她的眼神如同深海般宁静，仿佛能洞悉一切。她只是平静地看着牢房里的我和五郎，脸上带着一丝淡淡的微笑。
“审问不是你的长项，五郎。”心海轻声说道，“你的刀，应该用在战场上。这里，交给我吧。”
“可是，心海大人，这个人……”五郎还想说些什么。
“我明白你的担忧。”心海打断了他，“但有时候，解开一个复杂的结，需要的不是锋利的刀，而是足够的耐心。你先下去吧，我和这位客人单独谈谈。”
“……是。”
五郎犹豫了一下，最终还是选择了服从。他深深地看了我一眼，那眼神仿佛在说“你最好别耍花样”，然后才转身退出了牢房。
随着五郎的离开，整个空间似乎都安静了下来。
心海缓缓走进牢房，在她身后，珊瑚门无声地合拢。
她没有像五郎那样咄咄逼人，而是在离我几步远的地方站定，那双美丽的眼眸，好奇地打量着我。
她不说话，我也不说话。
我们就这样对视着。
这是一种无声的较量。她在观察我，试图从我的姿态，我的呼吸，我身上散发出的能量波动中，找出破绽。
而我，则在等待。等待她先开口，等待她将这场戏，推向八重神子所期望的高潮。
终于，心海笑了。
那笑容很浅，却让她整个人都生动了起来。
“真是一位有趣的客人。”她开口说道，声音如同清泉流过珊瑚，“你很沉得住气。五郎的审问，足以让最顽固的间谍开口，但你却似乎一点也不受影响。”
她没有问我是谁，也没有问我的目的。
她只是像在陈述一个事实。
“你出现在望泷村附近，那里是愚人众活动最频繁的区域之一。你杀了他们，却没有对健司下杀手，甚至可以说，是救了他。”
“你的面具来自鸣神大社，但你对雷电将军却毫无敬意。这说明，你和幕府，或者说，和鸣神大社的某个人有关系，但你并不为将军效力。”
“你使用的力量，非常暴戾，充满了毁灭的气息。但从你进入海只岛到现在，除了那些愚人众，你没有伤害任何一个人。这说明，这股力量，在你的掌控之中。”
她的声音很轻，但每一个字，都精准地剖析着我的处境。
我心中掀起一丝波澜。这个看似柔弱的少女，其智慧和洞察力，远超我的想象。
八重神子选择她作为棋局的对手，不是没有道理的。
心海踱了两步，继续说道：“最让我感兴趣的，是你身上的这股力量。它让我想起了一些不好的东西。”
她停下脚步，转过头，目光灼灼地看着我。
“最近，海只岛的地脉，出现了一些问题。一股邪恶的力量正在侵蚀它，让土地变得贫瘠，让魔物变得狂暴。我们称之为『祟神』的残渣，一种无形的『病源』。”
她的话，让我面具下的瞳孔，微微一动。
这正是我来此的目的。
心海捕捉到了我这一瞬间的反应，她嘴角的笑意更深了。
她缓缓地，一字一句地，抛出了那个让我无法回避的问题。
“阁下身上这股力量，虽然暴戾，却似乎在极力压制着什么。我能感觉到，它与最近侵蚀海只岛地脉的那股‘病源’，同根而生，却又截然相反。你来这里，不是为了战争，而是为了‘治病’，对吗？”
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