数日后，天守阁。
社奉行神里家的家主，神里绫人，正跪坐在处理公务的房间内。他面前的矮几上，堆放着来自稻妻各地的文书。
枫原万叶推开纸门，走了进来，将一碗汤药放在了矮几上。
“神里大人，这是给九条裟罗的药。她还是没有醒来的迹象。”
神里绫人头也未抬，只是用笔尖点了点一份文书。
“无妨。让她继续睡着，对现在的稻妻而言，或许是一件好事。外面的情况如何？关于将军大人与宫司大人闭关的消息，有没有引起什么骚乱？”
枫原万叶摇了摇头。
“民众们相信了官方的说法，都认为将军大人神威盖世，只是需要休养。但…其他两奉行的人，还有那些旧贵族的残党，最近的动作有些频繁。似乎都在打探天守阁内部的虚实。”
“一群闻到血腥味的苍蝇罢了。”神里绫人终于放下笔，端起茶杯，“他们不敢轻举妄动。他们害怕将军，也害怕那位八重宫司。只要我们封锁住天守阁，不让他们得到任何确切的消息，他们就只能猜忌，只能等待。”
枫原万叶看着神里绫人，眼神中有一丝担忧。
“但是，将军大人的状态…真的能撑住吗？还有宫司大人…我从未见过她那般模样。”
神里绫人沉默了片刻。
他挥了挥手，示意万叶靠近。
“万叶，记住。从现在开始，天守阁的安危，就交给你了。除了我，任何人，无论以任何名义，都不能靠近将军大人的寝殿。你明白我的意思吗？”
“我明白。”枫原万叶的回答很轻，但很清晰，“我会用我的生命守护这里。”
“很好。”神里绫人重新拿起笔，“去吧。稻妻的黎明，还需要我们用黑夜来守护。”
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在天守阁的最深处，雷电影的寝殿内。
影的意识从一片混沌中挣扎着浮起。
她缓缓睁开眼睛，首先映入眼帘的，是熟悉又陌生的天花板。
身体…是自己的身体。
她动了动手指，那是一种血肉相连的真实触感，不再隔着人偶那层冰冷的躯壳。虽然四肢百骸都传来撕裂般的痛楚，神力更是空空如也，但一种名为『自由』的感觉，却充斥着她的心。
她成功了。她斩断了与人偶的链接。
但这个念头只持续了一瞬，就被另一个更强烈的担忧所取代。
神子！
影猛地转过头，看向床边。
那里，一个由她残存的雷电之力构筑的紫色光茧，正静静地悬浮着。光茧之中，无数樱粉色的光点在缓缓流转，聚拢，沉睡。
那是神子…是她为了保护自己，而消散的灵体。
影伸出手，想要触摸那个光茧，指尖却在半空中停住了。她害怕，害怕自己的触碰会惊扰到那脆弱的残魂。
她就那样侧着身，静静地看着光茧，紫色的眼眸中，是五百年来从未有过的专注与…恐慌。
时间一天天过去。
影的身体在缓慢恢复，但她毫不在意。她将自己恢复的每一丝神力，都小心翼翼地注入到那个紫色的光茧中，温养着里面的灵魂光点。
她不吃不喝，不眠不休。
神里绫人每天都会派人送来食物，但那些食物总是原封不动地被撤走。
第五天，神里绫人亲自端着餐盘走了进来。
“将军大人，您已经五天没有进食了。”
影没有回头，声音沙哑。
“我不需要。”
“您需要。”神里绫人将餐盘放下，“您现在的身体，是血肉之躯，不是那具可以不眠不休的人偶。如果您倒下了，谁来维持这个光茧？谁来守护宫司大人？”
影的身体僵了一下。
她缓缓转过头，看着神里绫人。
“稻妻…现在如何？”
“一切安好。我已对外宣布您和宫司大人在闭关静养。有我和万叶在，天守阁固若金汤。您现在唯一需要做的，就是照顾好自己，然后等待宫司大人醒来。”
神里绫人说完，深深鞠了一躬，退了出去。
影看着眼前的食物，沉默了许久，终于拿起了筷子。
她需要力量。
为了守护神子，她需要力量。
日子就这样一天天过去。
影每天的生活变得无比规律。进食，恢复神力，然后将神力注入光茧。她的话很少，几乎不说，所有的时间和心神，都放在了那团樱粉色的光点上。
她看着那些光点从一开始的黯淡无光，到慢慢变得明亮。
从一开始的涣散无序，到慢慢开始聚拢。
她能感觉到，神子的气息，正在一点点地稳定下来。
这是一个好迹象。
但她的心，却始终悬着。
她害怕。
她害怕这一切只是自己的错觉，害怕下一秒，这些光点就会再次散开，消失在空气中。
这种害怕，比面对任何魔神，面对任何敌人，都要让她感到无力。
又过了不知多少天。
这一日，影如常将自己的神力注入光茧。
就在这时，光茧中的樱粉色光点，突然爆发出了一阵明亮的光芒！
所有的光点，开始以一个核心为中心，飞速旋转，凝聚！
影的心提到了嗓子眼。
她紧张地看着光茧中的变化，连呼吸都忘记了。
光芒越来越盛，逐渐勾勒出一个模糊的人形轮廓。
先是身躯，然后是四肢，最后是那头标志性的粉色长发，和那对毛茸茸的狐狸耳朵。
八重神子半透明的灵体，终于在光茧中，重新凝聚成形。
她缓缓睁开了眼睛。
那双熟悉的，带着一丝狡黠，一丝慵懒的粉色眼眸，穿过光茧的壁障，与影四目相对。
影看着那双眼睛，感觉自己空荡荡的心，在这一刻被填满了。
她张了张嘴，想说什么，却发现自己的喉咙干涩得发不出任何声音。千言万语，最后只化为眼眶中打转的泪光。
光茧中的神子，看着影布满血丝，写满憔悴与温柔的紫色眼眸，嘴角微微上扬，勾起一个熟悉的弧度。
她没有第一时间道谢，也没有说任何安慰的话。
她只是用她那标志性的，仿佛能勾走人魂魄的慵懒语气，缓缓开口。
“唔…睡得真舒服。好像还做了个梦，梦见有人一直在耳边哭哭啼啼地喊我的名字，吵得不得了。哎呀呀，那个人，不会就是你吧，我的将军大人？”
影愣住了。
她下意识地抬手摸了摸自己的脸颊，干干的，并没有泪痕。
“我…没有哭。”她的声音依旧沙哑，带着一丝不易察觉的委屈。
“哦？是吗？”神子的灵体在光茧里伸了个懒腰，动作妩m媚又动人，“那就是我记错了。不过，看你这副样子，想来是守了我很久吧？真是辛苦你了。”
“不辛苦。”影立刻回答，语气急切，“只要你没事…”
“我当然有事。”神子打断了她的话，语气变得有些幽怨，“我可是为了救你，连身体都弄没了，现在只剩下这半死不活的灵体。你说，这算不算是天大的事？”
“是！”影的心揪紧了，“对不起…都是因为我…”
“道歉就不必了。”神子轻笑一声，话锋一转，“我向来不喜欢听人说对不起。我更喜欢实际一点的报答。你说对吧，影？”
影看着她，有些不知所措。
“你…你想要什么？”
“我想要什么？”神子重复了一遍，她那半透明的灵体，缓缓飘到了光茧的边缘，隔着一层薄薄的雷光，与影的脸近在咫尺。
她的眼神，带着一丝玩味，一丝审视，还有一丝深藏的温柔。
“我为了你，差点魂飞魄散。这个恩情，可不是几句感谢就能还清的。”
“我知道。”影点了点头，“无论你想要什么，只要我能做到，我都会给你。”
神子看着她那副认真的模样，脸上的笑意更浓了。
“真的？什么都可以？”
“嗯。”影毫不犹豫地回答。
“那好。”神子满意地点了点头，她拖长了语调，一字一句地说道：
“将军大人，你欠我的这个人情…打算，用你的一生来还吗？”
影的脑袋“嗡”的一声，一片空白。
她看着近在咫尺的那张绝美的脸，看着那双含笑的粉色眼眸，感觉自己的脸颊，不，是全身的血液，都在一瞬间沸腾了起来。
一生…来还？
这是什么意思？
她是在…
影的心跳得飞快，快得几乎要从胸口跳出来。她张口结舌，一个字也说不出来。
看着她这副纯情得有些可爱的模样，神子终于忍不住，“噗嗤”一声笑了出来。
“哈哈哈哈…影，你这副表情，真是百年难得一见。太有趣了。”
她的灵体笑着笑着，却变得有些黯淡。
影见状，立刻回过神来，担忧地问：“神子，你怎么了？”
“没什么。”神子收敛了笑容，语气变得严肃起来，“只是灵体刚刚凝聚，还很不稳定。开个玩笑，都这么耗费心神。”
她顿了顿，继续说道：“好了，不逗你了。说正事。”
影立刻正襟危坐，摆出了一副聆听神谕的姿态。
神子看着她，无奈地摇了摇头。
“别这么紧张。先把你的力量收一收，让我出来。一直待在这个壳子里，闷得慌。”
影闻言，小心翼翼地撤去了包裹着神子灵体的雷电光茧。
摆脱了束缚的神子，半透明的灵体轻飘飘地飞了出来，在寝殿里转了一圈，最后停在了影的面前。
“听着，影。”神子的表情是影从未见过的凝重，“我们这次，麻烦大了。”
“是博士吗？”影立刻想到了那个逃走的执行官。
“是他，但也不全是他。”神子说道，“博士虽然狼狈逃走了，但他并非一无所获。我能感觉到，他在魔偶自爆的最后瞬间，从残骸里带走了一块核心碎片。”
“那块碎片…有什么问题吗？”
“问题很大。”神子的声音压得很低，“那不仅仅是人偶的核心，更是当年『真』留下的一些东西。博士那种疯子，一定会从里面分析出我们力量的本质，甚至…是弱点。”
影的脸色也沉了下来。
“更重要的是，”神子飘到影的耳边，用只有两人能听到的声音说，“你强行斩断与人偶的链接，虽然让你重获自由，但也让你的神之心，变得很不稳定。我能感觉到，它的力量正在流失，而且…似乎吸引了一些不好的东西在窥伺。”
影沉默了。
她知道神子说的是事实。这些天，她也隐约感觉到，自己的神之心像一个出现了裂缝的容器，里面的力量在不断外泄。
“所以，”神子看着她的眼睛，一字一句地说道，“在博士带着整个至冬国的军队，或者更可怕的东西回来之前，我们必须做一件事。”
“什么事？”
神子嘴角重新勾起那抹熟悉的，运筹帷幄的微笑。
“我们得给全提瓦特，办一场盛大的『葬礼』。”
“葬礼？”影不解地看着她，“谁的葬礼？”
神子伸出半透明的手指，轻轻点在了影的眉心。
“当然是…『雷电将军』的葬礼啊。”
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