卡卡西那看似随意实则精准的“点拨”与凌“一点就通”的“天才”表现，似乎为旗木宅带来了一种新的、略显诡异的“和谐”。然而，无论是凌还是他脑海中的扉间都清楚，这种和谐建立在巨大的风险之上——他们正在卡卡西这位顶尖上忍的眼皮底下，进行着一场惊心动魄的伪装游戏。
凌的“进步”速度堪称惊世骇俗。在水遁和风遁的应用上，他几乎每隔几天就能给卡卡西带来一点“小惊喜”。手里剑投掷变得越发精准诡异，移动时带起的风声更加难以捕捉，甚至对查克拉的精细操控也达到了令人咋舌的程度——比如能同时维持三个最基础的分身术超过十秒（虽然依旧模糊），或者能极其平稳地在水缸水面行走数十步而不落水。
这一切，都被卡卡西默默看在眼里。他依旧那副懒散样子，但凌能感觉到，那审视的目光中，探究的意味越来越浓，偶尔甚至会闪过一丝连他自己都未曾察觉的惊叹。
【差不多了。】某天夜里，扉间冷声道，【再‘进步’下去，就超出‘天才’的范畴，要引起恐慌和更深层次的怀疑了。维持现状，巩固已有成果，偶尔可以‘遇到瓶颈’，甚至出现小小的‘退步’。】
凌依言而行，开始刻意放缓“进步”的速度，甚至在某些练习中故意表现出停滞和反复。卡卡西对此并未多言，似乎认为这才是正常的学习曲线。
然而，树欲静而风不止。
一天下午，凌正在庭院里进行常规的水上行走练习（表现得比真实水平稍微笨拙一点），卡卡西依旧雷打不动地靠在廊下看小说。
忽然，两人几乎同时察觉到了什么，动作都是一顿。
凌是凭借【冰息匿踪法】对环境的敏锐感知，而卡卡西则是出于顶尖忍者的本能。
只见庭院中央，空气如同水波般微微荡漾了一下，一个身影毫无征兆地出现在那里。
白头巾，火影袍，慈祥的面容，嘴里叼着烟斗——正是三代目火影猿飞日斩。
“呵呵，看来我来的不是时候，打扰你们修炼了？”三代目脸上带着和煦的笑容，目光温和地扫过凌和卡卡西。
“三代目大人。”卡卡西合上书，微微躬身行礼，语气依旧平淡，但姿态无可挑剔。
凌也连忙从水缸上跳下来，有些“紧张”地站好，学着卡卡西的样子行礼：“火影大人。”
“不必多礼。”三代目笑着摆摆手，目光落在凌身上，带着长辈般的慈爱，“你就是凌吧？看来在卡卡西这里适应得不错，气色好多了。”
他的目光看似随意，却如同最细腻的探针，轻轻扫过凌的全身。凌立刻感觉到一股温和却无比庞大的感知力笼罩了自己，仿佛阳光般无所遁形，但又奇异地不让人感到难受。他全力运转着【冰息匿踪法】，将真实的查克拉波动和身体状态死死锁住，只流露出一个“略有天赋、经过锻炼”的四岁孩子应有的水平。
“是……是的，谢谢火影大人关心。”凌低下头，扮演着乖巧和拘谨。
“我听卡卡西说，你在查克拉控制上很有天赋？”三代目吸了口烟，状似无意地问道。
凌的心微微一紧，卡卡西果然向三代汇报了！
“是卡卡西先生教得好……”他小声道，把功劳推给卡卡西。
“呵呵，不用谦虚。卡卡西可不会随便夸人。”三代目笑了笑，目光转向庭院里那个训练木桩和水缸，“看来平时的练习很刻苦啊。”
他踱步走到木桩前，手指看似无意地拂过上面那些深深浅浅的痕迹，又看了看水缸边缘被踩出的水渍。
凌的心提到了嗓子眼，生怕这位忍术博士看出什么破绽。
但三代目只是点了点头，语气带着赞赏：“基础很扎实。风和水的属性也都很出色，未来可期啊。”
他似乎并没有发现最深的秘密，只是确认了卡卡西汇报的情况属实。
接着，三代目又和卡卡西闲聊了几句，询问了一下生活上是否有困难，需不需要增加生活补贴等等，表现得完全像一个关心下属和晚辈的温和长者。
但凌和扉间都清楚，这场突如其来的到访，绝不仅仅是关心那么简单。
【猴子是来亲自确认的。】扉间冷冷道，【卡卡西的报告引起了他的重视。他在评估你的价值，评估你是否值得他投入更多关注，以及……评估你可能带来的风险。】
最终，三代目勉励了凌几句，又对卡卡西交代了一声“好好指导”，便如同来时一般，施展瞬身术悄然离开了。
院子里的气氛却并未随之放松。
卡卡西看着三代消失的地方，独眼中光芒闪烁，不知在想些什么。片刻后，他收回目光，落在凌身上。
“看来，你引起火影大人的注意了。”他的语气听不出喜怒。
凌低下头，没有说话。
“天才的名号，可不是那么好背负的。”卡卡西的声音似乎低沉了一些，“它会给你带来资源，也会给你带来更多的……目光。好自为之。”
说完，他转身回了屋子。
凌独自站在庭院里，夕阳将他的影子拉得很长。
三代目的亲自审视，卡卡西意味深长的警告，都清晰地传达了一个信息：他这块“璞玉”，已经正式进入了木叶高层的视野。
“天才”的表演，成功地为他争取到了更多的生存空间和潜在的资源，但同时也将他推到了更明亮的灯光下，暗处的毒蛇恐怕会更加蠢蠢欲动。
福兮祸所伏。
他必须更加小心，更快地强大起来。
夜色渐浓，凌回到房间，握紧了那粒微小的查克拉金属。冰冷的触感让他保持清醒。
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