决定前往心域后，林风并未立刻动身。他利用掌界者权限，通过空岛的法则网络，仔细查阅了关于淌炎城以及心域边缘地带的详细信息。
淌炎城，坐落于万灵之海与心域接壤的“熔岩裂谷”边缘。城市依山而建，下方是流淌不息的炽热岩浆河，终年散发着高温，天空也因此被映照成一片暗红色，故而得名“淌炎”。这里是通往心域腹地的咽喉要道之一，龙蛇混杂，势力遍布。除了四大家族、三大宗门的据点外，还有无数中小型宗门、散修联盟、商会、乃至一些见不得光的黑暗组织在此盘踞。信息流通极快，但也意味着危险无处不在。
“根据信息，淌炎城目前由‘炎阳宗’、‘黑水商会’以及‘散修联盟’三方势力共同维持表面秩序。但暗地里，阴雷宗、星辰宗在此皆有眼线，万魂殿的触角也可能延伸至此。”林风将查阅到的信息告知沐莞儿和林婧，“师尊选择在此地等我们，想必有其深意。此地混乱，便于隐藏行踪，但也需格外小心。”
沐莞儿沉吟道：“苍玄子前辈既已封号‘天魂灵者’，修为达天灵境初期巅峰，以其魂道修为，隐匿自身应当不难。他选择流火城，或许也是为了借此地的复杂环境，暗中调查阴雷宗与星辰宗的动向。”
林婧握紧小拳头，有些紧张又有些兴奋：“那我们什么时候出发？我都等不及要看看心域是什么样子了！”
林风笑了笑，看向沐莞儿：“我们准备一下，三日后出发。此行凶险未知，需做好万全准备。”
这三日，林风并未再进入修炼圣地，而是开始大量炼制丹药和符箓。他身负金乌神雷与太阳真火，炼丹炼器本就具有先天优势，再加上九霄惊蛰瞳对药性、符文的超强洞察力，炼制出的丹药品质极高。他炼制了大量用于快速恢复灵力、治疗重伤、解毒、以及短暂提升实力的丹药，同时也绘制了许多防御、隐匿、攻击性的高阶符箓，分发给沐莞儿和林婧。
沐莞儿则利用空岛的一种特产灵金“星辰泪”，重新淬炼了霜华剑，使得剑身更加坚韧，与星辰之力的共鸣更强。林婧也没闲着，在光影的帮助下，熟悉着戊土源胚的各种应用，特别是《归元篇》中的“收物”一式，她希望能借此在关键时刻收取敌人的关键法器。
三日后，一切准备就绪。
空岛云海之巅，十一尊神兽的光影再次显化。
“林风，此去心域，前路艰险，好自为之。”紫金石猿的声音依旧沉浑，“空岛乃汝之后盾，若遇不可抗之力，可催动掌界者印记，吾等会有所感应，但能否及时援手，犹未可知。”
“晚辈明白。”林风郑重行礼。他深知，真正的强者之路，终究要靠自己一步步走出来。
碧羽灵凤轻鸣，一道碧绿光华落在林风三人及灵兽身上：“此乃‘空灵羽印’，可助汝等一次，抵御致命灵魂攻击，并在危急时，为汝等开启一次返回空岛的临时通道，但需付出不小代价，慎用。”
这是保命的底牌！林风心中感激更甚。
告别神兽，林风深吸一口气，调动掌界者权柄，沟通空岛法则。顿时，他们脚下的云海翻涌，凝聚成一个巨大的、闪烁着复杂空间符文的传送阵。
“我们走！”
林风低喝一声，携沐莞儿、林婧，带着光影、幻雪、囤囤，一步踏入传送阵中。
耀眼的白光冲天而起，强大的空间波动席卷四周。下一刻，白光散去，云海恢复平静，几人的身影已消失不见。
……
几乎是在林风等人传送离开的同一时间。
心域，阴雷宗总部，一座终年被紫色阴雷笼罩的黑色巨塔深处。
一间布满诡异雷纹的密室中，一个与宗主萧淼面容有七分相似、但气息更加阴冷深沉的黑袍老者赫然是萧淼分身，猛地睁开了眼睛。他面前的一面由无数冤魂凝聚而成的“万魂镜”上，一丝微不可察的、属于空岛特有的空间波动涟漪一闪而逝，指向了淌炎城方向。
“嗯？带有‘世界’本源波动的空间传送……方向，淌炎城？”黑袍老者眼中闪过一丝疑惑与贪婪，“莫非有身怀小世界或洞天至宝的修士现身？传令淌炎城暗哨，密切留意近期所有异常空间波动与陌生强者，尤其是……拥有混沌气息或特殊空间波动者！”
……
星辰宗，观星台。
一名身着星纹道袍、面容儒雅、眼神却深邃如星空的中年男子，正负手仰望苍穹。突然，他心有所感，掐指推算，眉头微蹙：“天机隐现，有变数自域外而来，落于淌炎……此变数，竟隐隐牵动我宗气运？怪哉。令淌炎城分堂留意，若有资质超绝、尤其擅长星辰或魂道之陌生年轻修士，速速上报。”
……
淌炎城，一座不起眼的民居地下。
一名身穿血色长袍、面容隐藏在阴影中的修士，手中的一枚血色玉符突然变得滚烫。他神识沉入，一个阴冷的声音在他脑海响起：“天尊法旨，淌炎城区域出现疑似‘界宝’波动，优先级别：高！不惜一切代价，查明源头，夺其本源！”
……
淌炎城，如同一座即将喷发的火山，表面依旧喧嚣混乱，但暗地里，却因林风等人的到来，而悄然掀起了无形的波澜。
林风并不知道，他们尚未真正踏入淌炎城，便已因世界之种，虽被封印，但传送瞬间的波动仍被某些特殊手段捕捉以及他自身独特的混沌气息，引起了多方势力的关注。
剧烈的空间撕扯感过后，林风一行人出现在一条偏僻的山谷之中。四周是赤红色的嶙峋山石，空气中弥漫着淡淡的硫磺味和灼热的气息，远眺可见天际被映成了暗红色，那里正是流火城的方向。
“这里应该就是淌炎城外围的‘赤岩山脉’了。”林风根据空岛的信息判断道。他立刻感应了一下自身，万法归藏印运转正常，世界之种的气息被完美隐藏。沐莞儿和林婧也检查了一下自身，确认没有异常。
“先收敛气息，我们步行入城。”林风做出决定。直接飞过去目标太大，容易引起不必要的注意。
几人施展敛息术，将自身灵力波动压制到元灵境甚至凝核境水准，看上去就像是一支普通的、来自万灵之海外围区域的修士小队。林风换上了一件普通的青衫，沐莞儿也将月白剑袍换成了常见的女性修士服饰，并以面纱轻遮容颜，减少注目。林婧依旧穿着她那身月白软甲，在外面罩了件斗篷。
光影缩小了体型，如同一条银白色的披肩缠绕在林风肩头。幻雪则隐匿了身形，暗中警戒。囤囤被林婧抱在怀里，小眼睛紧张地看着陌生的环境。
一行人朝着淌炎城方向行进。
越是靠近淌炎城，周围的修士便越多。形形色色，种族各异，有的驾驭法器飞驰，有的骑着奇形怪状的灵兽，更多的是像他们一样徒步而行。空气中弥漫着一种躁动与危险的气息，沿途甚至能看到几处刚刚发生过战斗的痕迹，残留的灵能尚未完全散去。
“哥，这里的人……眼神都好凶。”林婧小声说道，下意识地靠近了林风一些。她感受到不少不怀好意的目光在自己和沐莞儿身上扫过。
沐莞儿眼神清冷，霜华剑虽未出鞘，但剑意已隐而不发，随时可以爆发出雷霆一击。她低声道：“淌炎城号称‘法外之地’，弱肉强食是这里的铁律。看来，我们想安静入城，恐怕没那么容易。”
果然，在距离淌炎城城门尚有十数里的一处狭窄山道前，他们被人拦住了去路。
拦路的是五名修士，打扮粗犷，眼神凶狠，修为最高者是元灵境后期，其余四人都是元灵境中期。他们显然是将林风这支“弱小”的队伍当成了肥羊。
“站住！此路是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！”为首那名元灵境后期的刀疤脸汉子，扛着一柄鬼头大刀，狞笑着说道，目光肆无忌惮地在沐莞儿和林婧身上扫视，“这两个小娘子倒是水灵，一并留下陪爷几个乐呵乐呵，或许可以饶你们不死！”
他身后的四名同伴发出猥琐的笑声，纷纷亮出兵刃，形成合围之势。
林风眼神一冷。他本不欲多生事端，但对方既然自己找死，那就怪不得他了。
他正要出手，沐莞儿却轻轻拉了他一下，传音道：“让我来，正好试试新悟的剑招。”
林风微微点头，退后一步，将舞台让给沐莞儿。林婧也紧张地看着，戊土源胚在胸口微微发亮，准备随时支援。
沐莞儿上前一步，面纱下的容颜看不清表情，只有一双清冷的眸子露在外面，如同寒星。
“找死。”她轻吐二字，声音不大，却带着刺骨的寒意。
那刀疤脸汉子被她的眼神看得心中一凛，然见己方人多势众，又见对方仅元灵境气息，沐莞儿有意隐匿修为，当下心一横：“不知死活！众兄弟，上！将她拿下！”
五名劫匪同时发动攻击，刀光剑影，夹杂着各种低阶术法，朝着沐莞儿笼罩而来。
沐莞儿身形不动，直到攻击临体前的一刹那，她动了！
“铮——！”
霜华剑骤然出鞘！没有璀璨的星芒，没有浩大的声势，只有一道凝练到极致、快如闪电的月白色剑光！
剑光如冷月流华，在空中划出一道优美的弧线。
“星芒穿刺·流华！”
这是她在时光秘殿中，将“星芒穿刺”的极致穿透力与“月轮斩”的弧线轨迹融合后悟出的新招，速度更快，轨迹更刁钻，穿透力更强！
噗！噗！噗！噗！噗！
五声轻响几乎同时响起。
那五名劫匪保持着前冲和攻击的姿势，僵立在原地，脸上的狞笑凝固。他们的眉心处，同时出现了一个细小的红点，鲜血缓缓渗出。
下一刻，五人眼神涣散，轰然倒地，气息全无。他们的神魂，已在刚才那一剑之下，被凌厉的剑意瞬间绞碎！
一剑，瞬杀五名元灵境！
整个山道瞬间安静下来。远处一些原本也在观望、心怀不轨的修士，看到这一幕，无不倒吸一口凉气，纷纷收敛气息，悄然退走，再不敢有任何非分之想。
沐莞儿面无表情地收剑入鞘，仿佛只是做了一件微不足道的小事。她看向林风，眼中带着一丝询问。
林风笑着点了点头，传音赞道：“剑意凝练，收发由心，看来时光秘殿的收获确实巨大。”
沐莞儿眼中闪过一丝笑意，微微颔首。
林婧看着倒在地上的五具尸体，拍了拍胸脯，松了口气，随即又有些兴奋地看着沐莞儿：“沐姐姐，你好厉害！”
这场短暂的遭遇战，如同一次无声的宣告。林风一行人，并非任人拿捏的软柿子。任何敢于挑衅者，都要做好付出生命的准备。
清理了道路，几人继续前行。经过此事，他们明显感觉到，沿途那些窥视的目光少了很多，多了一份敬畏。
终于，那座雄踞于熔岩裂谷边缘的巨城，出现在他们眼前。
高大的城墙由暗红色的火山岩砌成，斑驳沧桑，充满了岁月与战斗的痕迹。城门口人来人往，川流不息，喧闹声、叫卖声、灵兽嘶鸣声混杂在一起，形成一股独特的市井气息。城门上方，“淌炎城”三个大字如同燃烧的火焰，散发出灼热的气息。
城门口有身穿不同服饰的修士守卫，分别属于炎阳宗、黑水商会和散修联盟，负责维持秩序，收取入城费用。
林风缴纳了灵石，带着沐莞儿和林婧，随着人流，正式踏入了这座混乱与机遇并存的淌炎城。
踏入城门的那一刻，更加喧嚣热浪扑面而来。宽阔的街道两旁店铺林立，贩卖着各种灵材、丹药、法器、妖兽材料，甚至还有公开售卖奴隶的场所。形形色色的修士摩肩接踵，其中不乏气息强悍之辈。
林风能感觉到，在这座城市的深处，隐藏着无数道或强或弱的气息，如同潜伏在暗处的毒蛇。
“先找个地方住下，然后想办法联系师尊。”林风低声道。他的灵识悄然扩散开来，谨慎地覆盖了周围数里范围，收集着信息，同时也在搜寻着那道熟悉而又强大的灵魂气息——天魂灵者，苍玄子！
淌炎城的序幕，已然拉开。他们的到来，必将在这潭深水中，激起千层浪！
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