赵屹在寿宴上当众维护云芷的举动，尤其是与那位三郡主非同寻常的密切关系，清晰地暴露在京城所有势力的目光之下。虽然迅速压下了针对她的流言蜚语，这般毫不掩饰的维护，自然在第一时间就传入了深宫高墙之内。
几日后的一个午后，皇帝在御书房批阅奏章时，下旨召见了赵屹。书房内龙涎香静静燃烧，青烟袅袅，气氛看似平和，却隐含着一种无形的压力。皇帝放下手中的朱笔，目光落在恭敬行礼的赵屹身上，打量了片刻，才缓缓开口，语气温和得像是在拉家常：“爱卿病体痊愈，精神矍铄，实乃社稷之福，朕心甚慰。” 他话锋微转，似是不经意地问道，“朕近日听闻，爱卿与靖王家的那位三郡主，似乎往来颇为密切？”
他端起手边的御用茶盏，轻轻拨动杯盖，发出细微的瓷器碰撞声，继续说道，语气带着几分仿佛长辈关怀晚辈的意味：“靖王这位侄女，朕也有些印象。若你二人好事将近，朕倒是乐见其成，亦可亲自为你赐婚，以示恩宠。”
这番话，表面是关怀臣子婚嫁，实则暗藏机锋。皇帝在不动声色地试探，试探赵屹是否因儿女私情而与宗室过从甚密，甚至有意借联姻来巩固自身势力，这已然触及了帝王心中最敏感的权术平衡之弦。
赵屹垂首侍立，心知肚明这温和话语下的审视。他面色平静无波，从容躬身，声音沉稳地应答：“陛下明鉴。臣此番病重，险死还生，期间汤药调理，多赖靖王府三郡主不吝赠药之恩。臣感念此救命之恩，故对其多加照拂一二，以全报偿之心。” 他巧妙地将往来缘由归结于“报恩”，合情合理。接着，他话锋一转，语气带着几分恰到好处的无奈与澄清，“然郡主心性质朴，宛若幼童，纯稚烂漫，不谙世事。臣心中视之如同幼妹，绝无半分他念。况且，臣志在戍守边关，报效朝廷，于家室之事向来并无心思，亦不愿因私废公，耽误他人前程。”
这番回答，有理有据，既解释了亲近的缘由，又清晰地划清了情感的界限，更再次申明了自己以国事为重的志向。皇帝听罢，面色稍霁，微微颔首，但眼底那抹深沉的审视并未完全消散。
赵屹捕捉到这未褪的疑虑，趁势向前一步，语气带上了一丝恰到好处的沉重与恳切，主动示弱道：“陛下，臣不敢隐瞒。此次大病初愈后，虽体魄渐复，却时常感到精力大不如前，处理繁剧军务时偶有力不从心之感，深恐有所疏漏，贻误军机，有负圣恩。为边关稳定计，为陛下分忧，臣斗胆恳请陛下恩准，于北疆军中增设一副帅之职，协理日常军务，为臣分担重任。恳请陛下派遣一位干练可靠的贤才，以助臣一臂之力，如此，边关防务方能更为稳妥万全。” 这是他以退为进之策，主动提出分权，既示自身无私，更显一切以国事为重的忠心。
皇帝眼中闪过一丝明显的讶异，手指在御案上轻轻敲击了几下，沉吟片刻，却并未立刻对副帅之事表态，反而将问题引向了更深处：“边关军务繁重，增设副帅协理，确能为你分忧。然则，维系边军，庞大的军饷开支始终是朕心头一大患。爱卿久在边关，深知其中艰难，对此可有长治久安之策？”
这个问题，既是考察赵屹是否真有安邦定国的远见卓识，也是一次更深的试探。若赵屹只知伸手要权要钱，而无切实可行的长远谋划，其能力与忠诚，在皇帝心中便要打上折扣。
对此，赵屹却似早已胸有成竹。这份底气，来源于前夜云芷通过霜枝悄然递来的一张小小字条。字条上以模仿稚儿的笔迹写着寥寥数语，假托“老神仙梦示”之名，实则是一个构思精巧、极具可行性的方略。此刻，赵屹便从容不迫地将此策清晰陈述出来：
“回禀陛下，臣近日思得一法，或可尝试缓解边关军饷之困，名曰‘军屯商护’。具体而言，可在边军非战时节，抽调部分兵力，为往来边关、手续齐全的合法商队提供指定路线上的护送保障，商队则需根据货物价值，缴纳一定的费用作为‘护费’。此举一箭三雕：其一，军队护送可极大保障商路安全，促进边贸繁荣，朝廷关税收入亦可增加；其二，所收‘护费’可按比例充入当地军饷，直接减轻朝廷拨付压力；其三，可明令受护商队必须优先收购边关军属种植的沙棘果等特产，使军属得利，安定军心，军民关系更为融洽。且所有‘护费’收支、物资往来，均需详细登记造册，接受度支司及朝廷专使核查，账目公开透明，如此可最大限度杜绝贪腐，令陛下安心。”
皇帝听着赵屹条分缕析的陈述，原本靠在龙椅上的身躯不自觉地微微前倾，指尖在扶手上轻轻点动，眼中先前那抹审视渐渐被浓厚的兴趣与精光所取代。此策将军事护航、商业繁荣、民生改善、财政增收巧妙编织一体，思路新颖，环环相扣，既能开源节流，又不扰民增税，更关键的是，所有环节皆在朝廷监管框架之内，中央掌控力不减反增。这已非单纯的理财之策，而是颇具远见的安边方略。
“嗯…商队护费具体如何核定？由谁核定？如何确保军士不会借护送之名行勒索之实？”皇帝抛出了几个关键细节，目光锐利地看向赵屹。
赵屹显然早有腹稿，应对从容：“回陛下，护费标准可由度支司会同兵部，根据路程远近、风险高低、货物价值共同议定明细章程，张榜公示。核定可由边关刺史府派员与军中司马共同负责，互相监督。至于军纪，可立严法，凡有违规索取、欺压商旅者，罪加一等，并由陛下派遣巡边御史暗中查访，以儆效尤。”
皇帝仔细听着，脸上的线条逐渐柔和，最终化为一个真切的笑容，他抚掌赞道：“好！思虑周详，此策甚妙！赵爱卿果然深谋远虑，非止知兵，更通经济，实乃国之栋梁！” 他心情大悦，当即拍板，“增设北疆副帅一事，准了！朕会为你择一稳重干练之才。这‘军屯商护’之策，便由爱卿全权负责，在北疆先行试点。若一年内成效显着，朕便下旨，推及各处边关！”
至此，萦绕在皇帝心头的那点因赵屹与靖王府过从甚密而产生的猜忌，此刻已消散大半。在他看来，赵屹此人，或许重情义，知恩图报，但显然更忠于王事，且胸有韬略，是真正能做事、可倚重的柱石之臣。用得好，便是稳固江山的一把利剑。
赵屹谢恩退下后，御书房内恢复了宁静。皇帝望着他离去的方向，对身旁侍奉多年的心腹大太监感慨道：“这个赵屹，此番大病一场，鬼门关前走了一遭，倒像是脱胎换骨了一般。往日只知他勇武善战，是个直性子，如今竟能想出如此环环相扣的精妙经济之策，真是令朕刮目相看。”
大太监躬身，满脸堆笑地应和：“陛下圣明。许是经历生死，窥见天机，大彻大悟了，眼界心胸自然更为开阔，非我等凡人所能揣度。”
消息通过隐秘的渠道，很快传到了靖王府那方静谧的小院。云芷听完霜枝的禀报，一直悬着的心终于落回实处，长长地舒了一口气，拍了拍胸口：“总算过关了。看来无论在哪儿，给顶头大老板画个…不对，是献上一个能解决实际难题、又能让他安心的良策，才是职场…呃，是官场安身立命的不二法门啊。” 她暗自庆幸，前世积累的那些宏观管理和资源整合的经验，在这个世界居然也能派上用场。
霜枝眨巴着眼睛，虽然对“画饼”、“职场”这类词半懂不懂，但见郡主心情放松，她也跟着高兴起来，连连点头：“郡主说得对！将军真厉害！”
赵屹凭借其在御前坦诚的态度和这份极具前瞻性与操作性的安边之策，不仅成功化解了皇帝的猜忌，反而进一步巩固了自身的地位，赢得了更大的信任和权柄去推行新政。
然而，任何触及利益格局的变革，都不可能风平浪静。“军屯商护”之策虽于国于民有利，却实实在在地触动了众多势力的奶酪——那些长期以来依靠传统军饷拨付流程上下其手的贪腐官吏、那些在混乱无序的边贸环境中依靠武力或关系垄断贸易获取暴利的豪强、甚至朝中某些担心边将权力过大的保守派系……暗流之下，反对的力量嗅到了威胁的气息，已悄然串联。
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