《平抑灵玉通胀,开通南境商路十策》在朝堂上掀起的波澜还没平息。皇帝拿着那份越来越详细的策论摘要,越看心里越热乎。这策略眼光毒,下手准,要是真能推行下去,国库充盈,边关安定,绝对是利在千秋的好事。可这差事,派给谁去办?
他第一个想到的是赵屹。赵屹有威望,懂军务,在边关也说得上话,是最合适的人选。可赵屹现在还躺在床上昏迷不醒,御医都说短期内醒来的希望渺茫。皇帝看着空出来的武将首位,心里直叹气。
正当他犹豫不决的时候,太后过来看他,闲聊时像是无意中提了一句:“皇帝最近为国事操劳了。哀家看靖王府那个丫头,倒是有点福气。听说她最近常做些吉梦,心思也纯善。赵将军这事,她也跟着担惊受怕的。让她多进宫走走,陪哀家说说话,或许也能给朝廷带来点祥瑞之气呢?再说了,这开通商路的事,赵将军要是醒着,肯定也是拼了命要去做的。”
太后这话说得轻飘飘,皇帝心里却动了一下。对啊,赵屹是指望不上了,可他未来媳妇还在啊!那丫头是有点邪门…不,是有点灵性。而且太后喜欢她,让她经常进宫,自己也能顺便听听“梦示”,说不定真有启发。更重要的是,用她爹靖亲王来挂名,既给了皇室面子,又等于把赵屹未来的势力也绑在了这条船上,还能安抚太后。至于具体办事的人…皇帝想起了那个在查账和献策中都显出本事的度支郎沈砚青,虽然出身低,但能力够用。
皇帝很快下了决断。他颁布圣旨,成立“南境商路督办司”,负责全权推行《十策》。总领大臣,由靖亲王担任。破格提拔原度支司郎官沈砚青为督办司副使,实际负责具体事务。同时,皇帝特意加了一道口谕,康乐郡主萧沐云“纯孝聪慧,常有吉梦”,特准其可随时入宫向太后和陛下请安,回禀“祥瑞梦示之事”。明眼人都看得出来,最后一条才是关键。
圣旨传到靖王府,王府里又炸了一次锅。
靖王爷接了圣旨,整个人都飘了。督办司总领大臣!虽然是个新设的衙门,但听起来就威风!这可是皇帝委以重任啊!他立刻觉得自己是国之栋梁了,走起路来虎虎生风,见人就吹嘘:“陛下信重!本王必当鞠躬尽瘁!”
可他这股兴奋劲,在督办司正式挂牌、沈砚青第一次来王府“请示”工作的时候,就彻底熄火了。
沈砚青抱着一大摞卷宗来到王府花厅,靖王爷端坐在主位,准备摆摆总领大臣的架子。沈砚青行礼完毕,开始汇报工作,开口就是“灵玉流通存量”、“边关贸易壁垒”、“税收杠杆调节”、“供需曲线平衡”……一连串王爷听都没听过的词儿蹦出来。
王爷一开始还强装镇定,捻着胡须“嗯嗯”两声,后来眼睛就开始发直,额头冒汗。他完全听不懂沈砚青在说什么,只觉得头晕眼花。
云芷早就料到她爹会是这样。她让人在花厅侧面摆了一架屏风,自己坐在屏风后面。霜枝站在屏风外伺候。
沈砚青汇报到关键处,会稍微停顿一下,目光似有若无地扫过屏风。
屏风后的云芷,面前放着纸笔。她快速写下几条意见,或者指出某个数据可能有问题,或者对某个步骤提出修改建议,然后折成小条,由霜枝悄悄递给沈砚青。
沈砚青接过纸条看一眼,心领神会,然后继续向王爷“汇报”:“王爷,关于您刚才提示的灵玉回收定价策略,下官认为,是否可以参照往年粮价波动,设定一个浮动区间,以避免市场剧烈震荡?”
王爷压根不记得自己“提示”过什么,只能硬着头皮,一脸高深莫测地点头:“唔…此事…沈副使考虑周详,就…就按你说的办吧。”
“王爷明鉴。”沈砚青面无表情地捧了一句,接着讨论下一个难题。
几次下来,王府里的人慢慢都看明白了。王爷就是个泥塑的菩萨,摆着好看的。真正拿主意的,是屏风后面那位不声不响的郡主。沈砚青每天雷打不动来“请示”,其实就是来跟郡主对账本、定策略的。王爷的作用,就是在沈砚青说完“根据王爷指示”后,点头说“准”字。
云芷虽然足不出户,但她掌控着整个局面。沈砚青是她在前台的执行者,负责具体落实、收集信息。老槐树庞大的根系网络,成了她另一个隐秘的信息来源,市井流言、各地物价波动、甚至一些官员的私下动向,都能通过这个网络模糊地感知到。太后是她的保护伞,有太后喜欢,等闲没人敢明着找她麻烦。皇帝是最终拍板的人,她通过“入宫禀报梦示”这个特权,可以巧妙地把自己的建议包装成“天启”或“祥瑞征兆”,间接影响皇帝的决策。
她就通过这几条线,远程操控着一个庞大的计划。资源怎么调配,先动哪里的利益集团,如何平衡朝中不同派系的诉求,怎么提前化解可能出现的阻力,她都算计得清清楚楚。督办司的各项工作,竟然就在这种奇特的模式下,有条不紊地推进起来。
有时候,王爷听着屏风后女儿和沈砚青讨论那些他完全听不懂的“经济”、“账目”、“律法”,自己只能傻坐着,也会觉得有点尴尬。但他很快又会自我安慰:怕什么!那是我女儿!她厉害,不就是我厉害?老子生的!于是他又会挺直腰板,摆出威严的架势。
云芷每天忙完督办司的事,都会去赵屹房间坐一会儿。她拧干帕子,轻轻给他擦脸擦手,有时候会跟他念叨几句。
“今天沈砚青说,第一批试点商队的税款收上来了,数目不错,陛下挺高兴。”
“户部那个老顽固又找茬,被我用数据堵回去了,气得他胡子直翘。”
“边关那边传来消息,灵玉的价格开始稳住了,是个好兆头。”
“你快点醒过来吧,好多事等着你拿主意呢。我在这儿狐假虎威的,也挺累的。”
她说着说着,声音会低下去,看着赵屹沉睡的侧脸,轻轻叹口气。然后她又会振作精神,继续去处理那些好像永远也处理不完的公文和算计。
督办司这架奇特的马车,就在云芷这个藏在幕后的车夫驾驭下,磕磕绊绊却又坚定地向前跑了起来。但谁都知道,这条路绝不会平坦。七皇子那边丢了这么大一块肥肉,绝不会善罢甘休。更大的风浪,还在后面等着。
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