首次放野的结果，如同一盆冰水混合着火焰，浇在所有张家子弟的头上。那七人的经历，血淋淋地展示了外界机遇之下的残酷真相：自由与风险并存，功勋需用命去搏。
训练场上的气氛变得更加凝重。没有人再对“放野”资格抱有不切实际的浪漫幻想，取而代之的是一种更加务实、甚至带着几分狠厉的专注。弟子们修炼起来更加拼命，对自己要求也更加严苛，因为他们知道，族内训练多流一滴汗，外界行动或许就能少流一滴血。
张起灵密切关注着这一切。他并未因首次放野的惨烈结果而动摇，反而更加坚定地推进这项制度。细则在不断优化，任务库在逐渐扩充，根据难度和类型进行了更细致的划分。族老们的培养也更具针对性，开始着重加强弟子们在恶劣环境下的生存能力、危机处理能力以及小队配合的默契。
随着时间的推移，第二批、第三批弟子陆续通过了考核，获得了放野资格。他们带着前辈用鲜血换来的经验教训，踏上各自的征途。
成功与失败的故事不断上演。
有的小队完美完成任务，带回珍贵资源或关键情报，获得丰厚奖赏，成为新的榜样；有的则在任务中遭遇不可抗力，损失惨重，甚至全军覆没，只传回最后一道绝望的警示符箓；更有极少数人，或因意志不坚，或因贪念作祟，在外界诱惑下试图脱离家族掌控，最终都被无孔不入的刑堂力量追回，按照族规，施以最严厉的惩戒——当众废去手筋的场面，发生过不止一次，那凄厉的惨叫和绝望的眼神，深深震撼着每一个目睹的族人。
鲜血与荣耀，自由与枷锁，在这些年轻的放野弟子身上体现得淋漓尽致。
张起灵如同一个冷酷的铸剑师，审视着这一切。他清楚地看到，在这种极端压力下，张家年轻一代正在以惊人的速度蜕变。他们的眼神变得更加锐利，行事更加果决，实战能力飞速提升。家族通过他们获取的外部资源和情报也日益增多，整体实力在悄然增长。
这似乎印证了他道路的正确性。
然而，他也无法忽视那高昂的代价。几乎每一次放野行动归来，医堂都会人满为患。那份长长的伤亡名单，以及那些因重伤而前途尽毁、或因触犯族规而被残酷处罚的弟子，都像一根根刺，扎在他的心上。
尤其是一些族老开始隐晦地提及，长期如此高压，是否会导致族内人才青黄不接？那些过于残酷的惩罚，是否会让弟子离心离德？
每当这时，张起灵都会沉默。他会想起慕砚青消散前的话，想起那句“错误的局面”。他无法判断，眼前这条用鲜血铺就、却也确实让家族焕发出某种凌厉生机的道路，究竟是不是那个“错误”？
他只能继续走下去。
这一日，他收到一份来自张泗源族老的密报。报告中提到，近期有数名在外放野的弟子，在任务过程中，表现出对某些世俗情感的短暂动摇（如对救助的平民产生不必要的怜悯，或因接触外界伴侣标准而产生细微的心理波动），虽未触犯族规底线，但已引起刑堂观察员的注意。
张泗源在报告中谨慎地询问，对此类处于灰色地带的行为，应如何界定与引导。
张起灵看着密报，久久不语。
情感，这个他极力想要扼杀的东西，如同野草，即便在如此严酷的环境下，依然会从缝隙中悄然滋生。
他提起笔，却迟迟无法落下。
最终，他只在报告上批了四个冷峻的字：
“密切观察。”
他无法给出更明确的指令。彻底扼杀？他似乎已经看到了那可能导致“枯萎”的结局。放任自流？他又绝不允许家族再出现任何因情感而起的隐患。
荆棘之路，已然铺开。
而他，以及整个张家，都在这条路上艰难跋涉，前方是更强大的未来，还是万劫不复的深渊，无人能知。
唯一确定的是，回头路，早已被张起灵自己，亲手斩断。
他只能背负着所有的质疑、牺牲与内心的拷问，在这条自己选定的道路上，继续走下去。直到某一天，或许能找到那个冰冷与生机之间的，真正的平衡点。
又或者，直到他自己，也被这条路上的荆棘，彻底吞噬。
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