清晨，当地穴中浓郁的炎阳晶能量逐渐被三人吸纳平复后，林燚、石破山与李慕瑶之间的关系明显熟络了许多。
“林道友，接下来有何打算？”李慕瑶主动开口，声音清越。经过昨日一战，她对林燚的战术头脑和那奇特的淡金色火焰印象深刻。
林燚略一沉吟，道：“考核只剩两日，当务之急是尽可能多地收集炎阳晶，巩固排名。我与石兄原本打算继续深入核心区探寻。”
“正巧，我与家族同伴约定汇合的地点也在那个方向。”李慕瑶眼中闪过一丝不易察觉的亮光，顺势提议，“既然如此，我们何不同行？彼此间也好有个照应。收集到的炎阳晶，按各自出力分配即可。”
这个提议对林燚而言有利无害。李慕瑶实力强劲，其灼炎灵体在感知和采集火系资源方面有着天然优势。他看向石破山，石破山立刻憨厚地点头：“俺觉得行！有李姑娘在，找宝贝肯定快！”
于是，一支由三位顶尖考生组成的临时小队形成了。效果是立竿见影的。
李慕瑶的灵体对火属性能量波动极为敏感，往往能领先他人一步发现隐藏的矿点或能量富集区。而林燚则展现出精准的战术分配能力。
在一次遭遇小群火魈守护的矿点时，林燚迅速部署：“石兄正面牵制，吸引注意力。李姑娘，你以灵体之力干扰它们操控的地火，切断其力量源泉。我来负责快速清理和采集！”
指令清晰，执行高效。石破山怒吼前冲，扛住攻击；李慕瑶纤手引诀，周围躁动的地火瞬间温顺下来，让火魈们阵脚大乱；而林燚身化流光，“流火指”点出，淡金色的火焰如同拥有灵性，精准而迅速地终结战斗。
整个过程中，甚至初步尝试将一丝对焚天诀阵法雏形的感悟融入身法，移动轨迹更加难以捉摸，效率倍增。
他们的高效合作，引得少数远远窥视的考生队伍咋舌不已。
“看，是李家的千金和那个火焰很怪的散修！”
“他们这组合太强了，根本抢不过啊！”
“那个大个子防御真恐怖，另一个攻击又贼狠，李小姐还能控场这怎么玩？”
仅仅大半天功夫，三人的收获就远超之前数日。炎阳晶在储物袋中堆积，闪烁着诱人的光芒。
午后，三人刚清理完一处喷涌着地火的矿坑，正准备休整。
突然！
“咻——嘭！”
一道尖锐的呼啸划破长空，随即一道青绿色的流光信号弹在远处天际炸开，形成一个独特的、繁复的家族徽记，光芒持久不散。
李慕瑶神色骤然一凝，豁然起身。她身旁的一名李家子弟立刻低声道：“小姐，是紧急召集令！家族定有重大发现或遭遇强敌，需要我们立刻前往汇合！”
李慕瑶绝美的脸庞上闪过一丝挣扎，但很快被决断取代。转向林燚，目光复杂，带着一丝尚未散去的、并肩作战的暖意，以及突如其来的歉意。
“林道友，石道友，”她抱拳一礼，语速稍快，“家族急召，慕瑶必须即刻离去，无法与二位共行至考核结束了。”
林燚心中虽觉突然和些许遗憾，但也理解世家子弟的责任。他郑重还礼：“李姑娘家族事务要紧，速去即可。一路小心。”
李慕瑶看着他，清澈的眼眸中映照着林燚的身影，她犹豫了一瞬，还是轻声说道：“林道友，明日考核结束，希望能在谷口再见。入了离阳宗我们再叙今日并肩之情。” 这句话，已明确表达了将她视作可交往的同道，甚至隐含着一份期许。
说完，不再耽搁，与两名家族子弟身形展动，化为三道青红相间的流光，朝着信号升起的方向疾驰而去，转眼消失在山峦之间。
刚才还充满活力的临时小队，转眼只剩林燚与石破山二人。
石破山望着李慕瑶离去的方向，挠了挠头，憨厚的脸上适时地露出一丝失落，随即又转为坚定。他拍了拍林燚的肩膀，瓮声瓮气地说出了他早已准备好的说辞：
“林兄弟，有件事俺想了很久。俺打算去西边那片毒瘴区碰碰运气。”
林燚闻言眉头紧锁：“毒瘴区？地图上明确标注是禁区，瘴气蚀灵，危机四伏。”
“俺知道！”石破山重重一叹，表情“真挚”而“沉重”，“但俺打听过，里面可能有一种叫‘腐骨草’的灵植，是炼制破境丹药的稀有材料！
俺不像你和李姑娘天赋异禀，俺就是个普通散修，想要在宗门立足，只能搏命！”
他用力按住林燚肩膀，语气充满“关怀”：“正因为危险，所以俺绝不能拖你下水！林兄弟，你前途光明，没必要跟俺冒这个险。俺一个人，目标小，反而容易应对。我们就此分开，约定明天考核结束时在谷口再见，如何？
林燚沉默片刻，不再劝阻，只是郑重抱拳：“石兄，务必小心！若事不可为，速退！明日谷口，我等你！”
“哈哈，好！一言为定！”石破山朗声大笑，转身决绝地走向西边那弥漫着不祥绿雾的区域。
送别石破山，林燚感到肩头压力一松，却也更加清醒。他需要利用最后的时间，进一步提升实力。遵循体内淡金色火焰的感应，来到一处巨大的地火喷发口。
此时王浩手中，一枚刻画着简易符文的罗盘正微微发光，其上几个光点明灭不定。他死死盯着那个代表林燚、独自停留在熔岩河区域的孤立光点，脸上露出一抹残忍而快意的笑容。
“终于落单了李慕瑶那个碍事的女人走了，看这次还有谁能护着你！”王浩眼中闪过厉色，“把你之前吞下去的，连本带利给本少吐出来！我们走！”
他带着两名跟班，身形如电，朝着罗盘指示的方向疾驰而去。
与此同时，熔岩河畔。
灼热的岩浆如暗红色的血液在宽阔的河床中缓缓流淌，发出沉闷的汩汩声，空气中弥漫着令人窒息的热浪与硫磺气味。
林燚刚刚小心翼翼地从河畔一处冷却的岩脉中，挖出三块晶莹剔透、内部仿佛有火焰流动的 “地火髓晶” 。
此物蕴含的火系能量远比炎阳晶更为精纯磅礴，是难得的修炼资源。
就在他将髓晶收入储物袋的瞬间，一股强烈的危机感如同冰水浇头，骤然袭来！
“嗖！嗖！嗖！”
三道身影带着破空之声，以品字形精准地落在他周围，将他所有可能的退路，尤其是远离熔岩河的方向，几乎完全封锁。
强大的灵力威压混合着毫不掩饰的恶意，瞬间搅动了此地的热气。
正是王浩与他的两名跟班！
“跑啊？怎么不跑了？之前不是和李家大小姐合作得很愉快吗？”
王浩语带讥讽，灵士境巅峰的威压毫无保留地释放开来，如同无形的潮水向林燚压迫而去，试图从心理和灵力上双重压制他。“看来你的好运气，到此为止了。”
附近并非没有其他考生。有几人远远瞥见这边的阵仗，感受到王浩那毫不掩饰的杀气，立刻脸色发白，迅速远离这是非之地，生怕被波及。
只有少数几个自恃有些实力或胆大的，才敢在更远处驻足观望。
“是王浩他又找上那个散修了！”
“完了，这次李慕瑶不在，那散修怕是在劫难逃。”
“王浩这是摆明了要强抢啊…”
“嘘，小声点，别惹祸上身！”
周围的议论声隐隐传来，更助长了王浩的气焰。
林燚心沉了下去，知道此战绝难善了。他深吸一口气，体内焚天诀默默运转，淡金色的灵力在经脉中奔腾起来，眼神锐利如鹰隼：“想要？自己来拿！”
“找死！” 王浩眼中寒光一闪，不再废话，身形暴起，并指如剑，一道凝练无比、带着撕裂气息的金色剑罡直刺林燚面门！速度之快，远超之前的任何对手！
“凝焰盾！”
林燚低喝，双手在身前猛地一合，一面由淡金色火焰急速旋转、凝成的厚重盾牌瞬间成型！
“轰！”
金色剑罡狠狠撞在火焰盾牌上，发出震耳欲聋的爆鸣。凝焰盾剧烈震颤，表面出现道道裂纹，虽未立刻破碎，但巨大的冲击力已将林燚震得气血翻涌，踉跄后退数步，脚下岩石寸寸龟裂。
“挡得住一剑，挡得住十剑百剑吗！”王浩得势不饶人，剑指连点，一道道锋锐无匹的金色剑罡如同疾风骤雨，从不同角度袭向林燚。
“燎原百踏！”
林燚脚下淡金色火焰炸开，身法瞬间提升到极致，整个人化作一道在剑罡缝隙间穿梭挪移的火线，险之又险地避开大部分攻击。
实在无法避开的，便以“凝焰盾”硬抗，每一次格挡都让他身形剧震，手臂发麻。
“只会躲吗？废物！”王浩狞笑，攻势更急。他的一名跟班见状，阴险地绕到侧翼，挥手打出一片土黄色的灵光，地面瞬间软化，产生一股粘滞之力，试图限制林燚的身法。
“流火指！”
林燚洞察先机，在身形受滞的瞬间，毫不犹豫地一指点向那名跟班。凝练的火线后发先至，逼得那跟班不得不回防，打断了其施法。
远处，一块山岩后，阴险的韩影悄然现身，看着林燚离去的方向，又瞥了一眼暴怒的王浩，阴冷一笑：“鹬蚌相争有趣。”随即再次隐入阴影。
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