灶膛里的火苗舔着黑黢黢的锅底，发出噼啪的轻响。陈老倌用一块粗布垫着手，揭开了木头锅盖，一股更加浓郁的水汽混合着米香蒸腾起来，瞬间充满了这间不大的土灶房。他拿过一个有缺口的粗陶碗，用木勺小心地将锅里熬得稀烂的米粥舀进碗里，那粥很稀，米粒少得可怜，几乎能照见人影。
“狗娃，别在这儿碍事，去把院门闩上。”陈老倌头也不回地吩咐。
正蹲在灶膛前，借着火光眼巴巴看着粥锅的狗娃“哦”了一声，有些不情愿地站起来，拍了拍屁股上的灰，趿拉着那双露出大脚趾的布鞋出去了。
陈老倌端着那碗热腾腾的稀粥，又从一个瓦罐里夹了一小筷子黑乎乎的、不知是哪种野菜腌成的咸菜，放在粥上，这才转身进了里屋。
林羿依旧躺在炕上，脸色在油灯昏黄的光线下显得有些苍白。他试着想自己坐起来，可手臂刚用力，胸口和后背就传来一阵撕裂般的痛，让他忍不住吸了口凉气，额头上瞬间冒出一层细密的冷汗。
“哎，叫你别动。”陈老倌赶紧把碗放在炕沿，伸手扶住他，在他后背垫了个用旧衣服填充的、硬邦邦的枕头，“你这伤，俺瞧着不轻，骨头肯定伤着了，得慢慢养。”
林羿靠坐着，喘了几口气，才觉得那阵剧痛缓过去一些。他看着陈老倌递到面前的粥碗，碗边还有个小小的缺口，但洗刷得很干净。粥很稀，咸菜也带着一股子土腥气，但此刻在他眼里，却比任何山珍海味都来得珍贵。
“多谢老丈。”他接过碗，手指因为虚弱还有些颤抖。碗壁传来的温热，透过掌心，似乎稍稍驱散了一些体内那股源自龙墓的阴寒。
他小口小口地喝着粥，米汤寡淡，几乎没什么味道，咸菜也齁咸，但他喝得很认真，每一口都仔细地咽下去。热流顺着食道滑入胃里，慢慢向四肢百骸扩散，带来一种虚弱的暖意。
陈老倌就坐在旁边的小凳上，重新拿起他那杆没装烟丝的旱烟袋，放在嘴里干咂摸着，看着林羿喝粥，浑浊的眼睛里看不出什么情绪。
“林小哥，听你口音，不像是俺们这边的人。”陈老倌像是随口唠家常。
林羿喝粥的动作顿了顿，咽下嘴里那口寡淡的米汤，低声道：“嗯，从南边来的。”
“南边啊……”陈老倌咂咂嘴，“那可不近。这兵荒马乱的，一个人跑这么远，不容易。”
林羿没有接话，只是默默地喝着粥。他体内的状况很糟糕，那丝死寂龙气盘踞在丹田，像一块冰冷的石头，不断散发着寒意，连这热粥带来的暖意似乎都很难真正渗透进去。他尝试着极其缓慢地引动一丝微不可察的星辰之力，想去触碰那龙气，结果那龙气只是微微一动，一股针扎似的刺痛便从丹田直冲头顶，让他眼前一黑，手里的碗差点脱手。
“怎么了？”陈老倌注意到他的异样。
“没……没事。”林羿稳住呼吸，勉强笑了笑，“就是没什么力气。”
陈老倌看着他苍白的脸和微微颤抖的手，叹了口气：“伤元气了。俺这草药，治治皮肉伤还行，你这内里的亏空，怕是……唉，俺们这穷乡僻壤，也没个像样的大夫。只能靠你自己熬了。”
这时，狗娃闩好院门跑了回来，小脸被夜风吹得红扑扑的，凑到炕边，看着林羿喝粥，小声问：“爷爷，他……林大哥晚上睡哪儿啊？”
陈老倌用旱烟袋轻轻敲了下孙子的头：“咋？还想让林大哥去睡你那狗窝？当然睡这炕上。你跟俺挤挤。”
狗娃缩了缩脖子，没敢再吭声，但眼睛还是好奇地瞟着林羿。
林羿喝完最后一口粥，将碗放下，感觉身上总算有了点热气，虽然那骨子里的寒意依旧驱之不散。他看向陈老倌，诚恳道：“老丈，救命之恩，已是天高海厚，岂能再占着您的炕。我在地上凑合一下就行……”
“说的啥话！”陈老倌打断他，语气不容置疑，“你这身子，睡地上？还想不想好了？就这么定了！狗娃，去舀点热水，给林小哥擦把脸。”
狗娃应了一声，屁颠屁颠地跑了出去。
夜里，山风透过木窗的缝隙钻进来，带着深秋的寒意。土炕烧得温温的，林羿躺在上面，身上盖着那床硬邦邦的旧被子。陈老倌和狗娃祖孙俩则在炕的另一头挤着睡了，很快传来了狗娃轻微的打呼声和陈老倌悠长的呼吸声。
屋子里弥漫着草药味、烟火气和人的体温混合在一起的、有些浑浊但真实的气息。
林羿却毫无睡意。
身体的疼痛和虚弱是一方面，更重要的是丹田处那团阴寒的死寂龙气，像一只冰冷的眼睛，时刻提醒着他龙墓中的凶险。他不敢大意，只能保持着最基础的《九重劫身》呼吸法，如同老牛拉破车一般，极其缓慢地调动着几乎感知不到的魂力，温养着受损的经脉，同时分出一丝心神，小心翼翼地观察着那团龙气，防止它异动。
外面的世界一片寂静，只有风声和偶尔的几声狗吠。这黑风寨，似乎真的像陈老倌说的，是个被遗忘的角落。
不知过了多久，就在林羿意识有些朦胧，快要被疲惫拖入睡眠时，一阵极其轻微、却与风声截然不同的窸窣声，传入了他异常敏锐的耳中。
那声音……像是有人在极远处快速移动，踩踏落叶和枯枝发出的声响，而且不止一个人。声音很轻，显示出来人修为不弱，至少不是普通村民。
林羿的心猛地一提，睡意瞬间全无。他屏住呼吸，将听觉提升到极限。
声音是从村子东头传来的，似乎在朝着后山的方向去。隐约间，似乎还有压得极低的交谈声，隔着太远，听不真切，只能捕捉到几个模糊的字眼。
“……确定是这边？”
“……波动……很微弱……”
“……搜……不能放过……”
波动？搜？
林羿的心沉了下去。难道是冲着自己来的？武魂殿的人？还是……其他察觉到了龙墓异动，或者感应到他身上星核碎片气息的势力？
他浑身肌肉瞬间绷紧，左手下意识地握住了藏在身侧、冰冷粗糙的赶山鞭。虽然此刻他虚弱得连个壮汉都打不过，但本能让他做出了防御姿态。
屋外，那细微的声响和交谈声很快远去了，消失在通往黑风寨后山的方向，并没有靠近陈老倌家这处在村尾的孤零零小屋。
林羿紧绷的神经缓缓松弛下来，但心中的警惕却丝毫未减。他轻轻吐出一口浊气，在黑暗中睁着眼睛，看着屋顶模糊的轮廓。
看来，这看似平静的山村，也并非绝对安全。自己的到来，或许已经搅动了某些暗流。
他侧耳听了听身旁陈老倌和狗娃均匀的呼吸声，祖孙俩显然对刚才远处发生的一切毫无察觉，依旧沉浸在睡梦中。
林羿重新闭上眼睛，不再试图入睡，而是更加专注地运转起那龟速般的功法。必须尽快恢复一点实力，哪怕只是一丝。在这个陌生的地方，没有力量，连自保都成问题，更会连累这对救了自己性命的淳朴祖孙。
夜还很长。体内的寒意和暗伤依旧沉重，但一股紧迫感，已悄然取代了之前的安宁。
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