不知狂奔了多久，直到夕阳的余晖将丛林染上一层血色，身后追兵的声音和气息终于彻底消失。叶金靠在一棵需要数人合抱的巨树树干后，解除了变身。
蓝色的光芒如水银般退去，龙鳞、面甲、利爪迅速消失，露出了他原本的人类形态。一股强烈的虚弱感瞬间袭来，仿佛全身的力气都被抽空，他腿一软，瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气，汗水浸透了破烂的衣衫。
“变身的消耗……这么大吗？”他感受着体内空空如也的虚弱，以及一种源自灵魂深处的疲惫。
右掌心的龙形印记颜色似乎也暗淡了一些，不再像之前那样灼热，只是温温地散发着微光。
危险暂时解除，但生存的压力接踵而至。饥饿、干渴、疲惫，以及这片原始丛林本身潜藏的危险——毒虫、猛兽、未知的植物，都在威胁着他的生命。
他强迫自己冷静下来。必须先活下去，才能搞清楚一切，找到回去的方法，或者……在这个世界立足。
他辨认了一下方向，朝着之前听到水声的地方摸去。找到那条小溪后，他伏下身，贪婪地饮用着清澈（他希望是清澈的）的溪水。冰凉的水流划过喉咙，稍微缓解了他的焦渴。
接下来是食物。他看着水中游动的小鱼，还有林间偶尔窜过的、类似野兔的小型动物，舔了舔干燥的嘴唇。作为现代都市人，他从未亲手猎杀过动物，但强烈的求生欲压倒了一切。
他捡起几块边缘锋利的石片，躲在溪边的灌木后，耐心等待着。当一只灰色的、长着长耳的小兽警惕地靠近水源时，他屏住呼吸，用尽全身力气将石片掷出！
“嗖——噗！”
运气不错，石片划破了小兽的后腿，它哀鸣一声，挣扎着想跑。叶金立刻扑了上去，用体重将它压住，然后……他犹豫了一下，最终还是闭上眼睛，用另一块更尖锐的石片结束了它的生命。
血腥味弥漫开来，让他有些作呕，但胃部的痉挛提醒着他必须这么做。
他找来干燥的树枝和枯叶，尝试用最原始的钻木取火方法。失败了十几次，手掌磨出了水泡之后，一缕青烟终于升起，橘红色的火苗开始跳跃。
将处理好的兽肉架在火上烤炙，虽然没有任何调料，焦糊的地方也不少，但那浓郁的肉香几乎让叶金流下眼泪。他狼吞虎咽地吃着半生不熟的烤肉，感受着热量和力量一点点回到身体。
夜晚降临，丛林变得更加危险。他爬上一棵大树粗壮的枝桠，用藤蔓将自己稍微固定，警惕地注视着下方黑暗中那些闪烁的、不怀好意的目光。
在寂静和恐惧中，他开始尝试主动去感受掌心的龙印，以及体内那股沉睡的力量。他集中精神，想象着调动那股力量。
起初毫无反应，但当他回想起白天变身时那种愤怒和求生欲交织的情绪时，他感觉到龙印微微发热，一股微弱的气流开始在意念的引导下，在体内缓缓流动。随之，他的指尖，竟然真的冒出了一点点、如同火星般的蓝色光芒，虽然转瞬即逝。
“能控制！”叶金心中涌起一丝希望。虽然距离自如变身还差得远，但这证明力量并非完全失控。
他需要时间，需要熟悉这个世界，更需要彻底掌控这份突如其来的、既是恩赐也是诅咒的龙之力。
活下去，变强，然后……弄清楚自己究竟成了什么。
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