“摇篮”星球的宁静，如同最有效的疗愈药剂，温柔地包裹着伤痕累累的星盟幸存者们。空气中弥漫的温和生命能量浸润着每个人的身心，加速着肉体的愈合，抚慰着紧绷的神经。连日来的恐惧、绝望和疯狂，在这片祥和之地似乎都被悄然稀释。
船员们轮流踏上这片柔软的土地，感受着脚下青草的触感，呼吸着不含任何硝烟与辐射的清新空气，甚至有人忍不住像孩子般在花海中奔跑，试图用这片净土的美好，冲刷掉记忆中的阴霾与创伤。
李振带领着陆战队员，以最高警戒标准建立了临时营地，并开始对周边区域进行勘探。他们发现这里的动植物都异常温顺，甚至带着一种懵懂的灵性，会好奇地靠近这些天外来客，却没有任何攻击性。河流中的水清甜可口，富含能量；林间的果实饱满多汁，能快速补充体力。
这里，完美得如同一个精心打造的天堂。
木婉清的本源在“摇篮”温和能量的滋养下，恢复速度远超预期。她与“可能性之种”的联系也更加深入，那枚种子似乎很喜欢这里的环境，在她掌心微微脉动，散发出愉悦的波动。她尝试着将一丝生命灵能注入一株有些萎靡的奇异花朵，那花朵竟以肉眼可见的速度重新挺立、绽放，色彩变得更加鲜艳。
“这里的生命规则……非常活跃，而且极具‘可塑性’。”木婉清对林枫说道，眼中带着惊奇，“就像是一块未经雕琢的璞玉，等待着被赋予形态。”
林枫的状态则更为复杂。身体的伤势在快速好转，但他意识深处的战争并未完全停歇。那些冰冷的规则碎片和文明的悲鸣只是被暂时压制和安抚，并未消失。他时常会独自坐在营地边缘，望着这片过于美好的世界，眉头微蹙。
“太安静了。”他对前来汇报的玄机子说道，“也太‘干净’了。联合体数据库浩瀚如烟，却对这里只有寥寥数语，只有一个‘摇篮’的代称和底层标识符。一个如此完美的避难所，为何没有被‘帝皇’或‘协议’发现并‘修剪’？泛银河文明联合体，为何最终没有选择这里作为‘方舟’的最终目的地？”
玄机子的光球在他身边悬浮着：“数据库中存在相关区域的加密锁，权限极高，我正在尝试破解。但根据已解析的环境数据分析，该星系的规则稳定得异常，仿佛被某种力量从外部‘锚定’了。这种锚定并非‘协议’那种强制性的固化，更像是一种……‘保护’。”
“保护？”林枫若有所思。
“是的。就像一个无形的罩子，将这里与外界混乱危险的宇宙隔离开来。我们能够进入，或许是凭借联合体的标识符，但外界的威胁……比如‘帝皇标记’的追踪，在这里的效应被削弱到了极致，几乎无法被探测。”
正说着，李振从勘探队传回了新的发现。
“指挥官，我们在东侧三百公里处的一片水晶森林中央，发现了一个……结构体。”
影像传回。那并非“家园”号或任何已知文明的造物，而是一个低矮的、与周围环境几乎融为一体的石质平台。平台表面刻满了与联合体信标风格类似、但更加古老抽象的符号，中央放置着一块不规则的多面体水晶，正散发着与整个“摇篮”星球同源的、温和的生命能量波动。
“扫描显示，该结构体年代极其久远，远超泛银河文明联合体存在的时代。其能量波动与星球核心相连，似乎是……维持这个‘摇篮’存在的关键节点之一。”玄机子分析道。
林枫和木婉清立刻赶往发现地点。
靠近那石质平台，一种深沉、古老、如同大地母亲般的宁静感愈发强烈。平台上的符号似乎在无声地诉说着什么，木婉清将手轻轻放在一块符号上，闭目感应。
“它……在‘记忆’。”木婉清缓缓睁开眼，带着一丝震撼，“记忆着生命的萌芽，文明的兴衰，星河的变迁……但它本身，没有情绪，没有意志，只是……记录和维持。”
就在这时，林枫脑海中那些被压制的规则碎片，似乎被这平台的气息所触动，再次微微波动起来。但与之前充满攻击性和冰冷逻辑不同，这次波动带着一种……**探寻**和**比对**的意味。
他不由自主地伸出手，触碰向平台中央那块多面体水晶。
指尖接触的刹那——
没有信息洪流，没有文明残响。
只有一段极其简洁、纯净的意念，如同初生婴儿的呓语，直接流入他的心底：
**【守望……已太久……】**
**【种子……已播撒……】**
**【平衡……将倾……】**
**【后来者……汝等……即是‘变数’……】**
意念到此为止，再无后续。
平台和水晶依旧散发着温和的光芒，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但林枫和木婉清都知道，那不是幻觉。这个“摇篮”，这个看似与世无争的庇护所，并非毫无来历。它似乎是一个更加古老的存在留下的“守望”之地，它在等待着什么，而“种子”……很可能指的就是木婉清手中的“可能性之种”。
“平衡将倾……”林枫喃喃重复着这个词组，抬头望向“摇篮”那纯净得没有一丝阴霾的天空。
这片宁静，或许只是暴风雨前最后的假象。他们被指引到这里，并非偶然。这个古老的守望者，将某种期望，寄托在了他们这些“变数”身上。
星盟的休整，注定不会长久。他们需要尽快恢复力量，破解联合体数据库更深的秘密，并搞清楚这个“摇篮”以及那“平衡将倾”背后，究竟隐藏着怎样的真相。
短暂的安宁之下，是更加汹涌的暗流。而他们，已然身处漩涡的中心。
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