夜色渐深，大厅内最后一批宾客也已散去，只剩下仆役们收拾杯盘的嘈杂声。
直到最后，安东也没有邀请到瓦伦蒂娜和蕾雅跳舞，只有那个叫塞西莉亚的北方女孩，主动邀请他又跳了一支。
窗外，外城的篝火映得天际发红，平民们纵情的欢歌隐约可闻，既是在赞颂他们广受爱戴的封君，也是在为这场伟大的胜利而高声庆贺。
而自己又孤零零一个人了。
蕾雅·卡洛斯提着裙摆，一路小跑，追上了正要离去的安东。
“安东，请留步片刻。”她轻声唤道。
安东转过身，微微鞠躬，“蕾雅小姐，婚礼很圆满，愿阿尔莫娜的辉光始终眷顾着他们。”
“是的，感谢诸神……也谢谢你，安东。”蕾雅走到他面前，仰头看着他，目光温柔，“谢谢你始终信任我，甚至不惜冒着触怒瓦伦蒂娜殿下的风险。”
安东警惕地环顾着四周，确认无人在附近窥听。
蕾雅顺着他的目光看去，犹豫了一下，压低声音问道：“我好像一直没看到露娜小姐？我还没正式向她道谢呢。”
“她走了，先行返回白夜城了。”安东摇了摇头。
“这么突然？”蕾雅略显惊讶，随即她伸出手，紧紧攥住了安东的掌心。
“每个人都有自己的使命，但我相信，既然诸神让你们相遇，就总会再有重逢的时候。”她的声音温柔而坚定，像是在说服安东，又像是在安慰自己。
“那你呢，蕾雅？你的使命又是什么？”安东试图让语气轻松些，“哈维尔已经越来越成熟了，他早晚能担起坚石城伯爵的职责，到时候你有什么打算……”
蕾雅闻言，眼中泛起些许苦涩。
“我弟弟……应该跟你提过什么吧？关于我拒绝的那些婚约……”
她捋了捋额前的发丝，眼眉低垂，避开安东的目光，“其实，那都是我和伊索尔德提前商议好的策略。我需要一个合理的借口，暂时留在弟弟身边，为他的身份提供掩护。”
蕾雅抬起头，怔怔地看向安东，“所以，请不要为我感到遗憾，也不必有任何心理负担，安东。”
她停顿了一下，声音变得更轻，仿佛早已下定了决心：“我有自知之明……我知道，自己永远都比不上瓦伦蒂娜殿下，也因此，早就选择了放弃……”
就在话题朝着越发古怪的方向一路疾驰时，清脆如银铃般的声音再度响起。
“打扰二位了！”
月光倾泻而下，衬得银发如水般柔顺。嘉尔曼·卡蒂亚如美惠女神亲临，脸上挂着俏皮的笑容，一步步从阴影中走出。
“公主殿下。”
蕾雅立刻后退半步，优雅地屈膝行礼。
“哎呀呀，在南方，就没人愿意称呼我为女皇陛下吗？”
嘉尔曼径直走到两人面前，眼里带着戏谑的光芒：“瞧瞧，我们大名鼎鼎的蛞蝓骑士、‘瓦伦蒂娜之刃’、新晋的屠龙英雄安东爵士，怎么整晚都没邀请我那位亲爱的堂姐跳支舞呢？”
未等安东回答，她已歪起脑袋，满眼都是期待。
“我敢打赌，她现在肯定窝在房间里，往嘴里疯狂塞着点心，时不时再摔些瓶瓶罐罐什么的，外面那群呆头呆脑的奥术骑士啊，还得拼命板着脸，假装什么都没听见。”她板起脸，努力模仿奥术骑士的模样，自己把自己逗得乐不可支。
“如果你真这么想念她，我现在就可以请奥术骑士们过来。”安东没好气地说道，“瓦伦蒂娜殿下也一定很想见到你。”
“只是个无伤大雅的玩笑嘛，爵士。”嘉尔曼眨了眨眼睛，露出无辜的表情，“好啦好啦，叙旧时间结束。我是来取报酬的！”
安东和蕾雅对视一眼，而后缓缓点头。
“这才对嘛！为你们的女皇陛下带路吧！是时候去夺取莫维登的权能了！”少女攥紧了拳头。
·
“姐！诸神保佑！这可是我的新婚之夜啊！什么事不能明天再说……”门内传来哈维尔不满的抗议声。
“好啦好啦，我去开门吧，亲爱的……”伴随着窸窸窣窣的穿衣声，门被缓缓拉开，凡妮娅揉着睡眼探出头来，“爵士？怎么回事……”
她的声音戛然而止，视线落到了嘉尔曼身上，眼睛瞬间瞪圆——
“陛下！”
少女立刻意识到失言，慌忙用手捂住嘴巴，脸上已毫无血色。
“陛下？陛下不是在帝都吗？”哈维尔困惑的问道，他打着哈欠，慢悠悠地走了过来。
“嘉尔曼·卡蒂亚？诸神诅咒！”
年轻的伯爵倒吸一口凉气，猛地转向蕾雅，“姐姐！你到底想干嘛？谋反这种大事，居然都不跟我提前商量一下？！”
难道安东·伍兹终于决定向姐姐求婚了？他们为了永绝后患，想联合嘉尔曼做掉女大公？
哈维尔的大脑一片空白，大部分奥术骑士已经返回帝都，如果说服北方贵族，由嘉尔曼和安东打头阵，加上自己的兵力，趁夜突袭的话，不是没有可能成功……
嘉尔曼被哈维尔的反应逗乐了，脸上露出得意的笑容，“放轻松，伯爵大人。令姐和安东爵士只是与我达成了一笔交易。我帮他们解决掉了那群惹麻烦的不死者，而他们答应给我的报酬是……”
她伸出纤细的手指，指向一脸懵懂的哈维尔，“你！”
哈维尔愣了愣，随即恍然大悟：“是为了……我体内的那个力量？”
“没错！”嘉尔曼赞许地点了点头，“瞧，蕾雅小姐，您的弟弟就如传闻中的那般聪明。”
哈维尔耸了耸肩：“还能是什么？总不能是要对我行使什么失传已久的领主‘初夜权’吧？”
话音刚落，凡妮娅已狠狠掐了下丈夫的胳膊，疼得他龇牙咧嘴。
蕾雅没有理会弟弟的胡闹，她上前一步，担忧地看向嘉尔曼：“殿下，您确定……这个过程没有任何危险吗？”
“相信我，蕾雅小姐，配合得话会非常迅速。”嘉尔曼扬起手臂，似有似无地瞥了眼身前的安东，“事实上，已经有过成功的范例了。”
安东仿佛察觉到了什么，回头看向嘉尔曼，但那紫色眼眸晃得他有些心烦意乱，“你最好动作快点。瓦伦蒂娜殿下可还在城里，要是被她发现了……”
“这正是我要交给你的任务，安东爵士！”嘉尔曼似乎早有预料，嘴角露出“一切尽在掌握”的笑容。
“你啊，最好趁现在就去拜访我那位亲爱的堂姐……我敢打赌，她一定还没睡，正可怜巴巴地吃着点心，生着某个傻瓜的闷气呢！而你的使命，我亲爱的爵士，就是去把她给死死缠住！”
嘉尔曼眯起眼睛，露出期待的神色，“爵士，要好好珍惜，这可能会是你今夜的最后一舞哦！”
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