清晨，阳光洒在练剑场上，晨露还未消散，晶莹剔透地挂在青石栏上，宛如一颗颗珍珠。然而，苏小白却无暇欣赏这美丽的景象，他的注意力完全集中在自己的手掌上。
苏小白站在练剑场中央，紧闭双眼，调整呼吸，让自己的心境平静下来。他的掌心微微出汗，这并非因为紧张，而是因为他正在努力调动体内的灵力。
经过一番调息，苏小白感觉到丹田处的土黄色灵力开始蠢蠢欲动。他小心翼翼地引导着这股灵力，顺着经脉缓缓上行。这是一个需要极度专注和耐心的过程，稍有不慎，灵力就可能失控。
终于，灵力顺利地抵达了掌心，苏小白心中一喜，连忙将其凝聚起来。只见掌心处，一团核桃大小的淡青色光球渐渐成形，散发出微弱的光芒。
这便是练气七层的标志性法术——“聚灵弹”。对于外门弟子来说，能够在三个月内掌握这个法术就算是合格了。然而，苏小白却已经卡在这个阶段整整半年了。
“这次一定行。”他紧紧地握着木剑，嘴里不停地念叨着，仿佛这句话是一种神奇的咒语，可以给他带来力量和勇气。他的目光如同被磁石吸引一般，死死地盯着眼前的木剑，仿佛那是他生命中的全部。
这柄木剑看起来普普通通，剑身是用普通的青桐木打造而成，没有任何华丽的装饰。然而，对于他来说，这柄木剑却有着特殊的意义。它陪伴着他走过了漫长的修行之路，见证了他从一个初学者到如今的成长。
剑鞘上还留着他初学剑法时磕出的凹痕，这些痕迹虽然微小，但却深深地刻在了他的记忆里。每次看到这些凹痕，他都会想起那些曾经的艰辛和挫折，也会更加坚定自己前进的决心。
握柄处被他的汗水浸得发亮，这是他无数次练习剑法的证明。每一滴汗水都代表着他的努力和付出，而这柄木剑则成为了他汗水的见证者。
他按照《基础法术详解》的图谱，将聚灵弹小心翼翼地注入木剑之中。聚灵弹是一种能够汇聚灵力的法术，当它与木剑相结合时，就能激发出强大的灵力刃。
淡青色光球颤巍巍地靠近木剑，苏小白的指尖因用力而发白。就在光球即将触到剑鞘的刹那，丹田的灵力突然紊乱，像被捅破的蜂窝般四散奔逃。聚灵弹 “噗” 地一声溃散，狂暴的气流反震在木剑上，只听 “咔嚓” 一声脆响，青桐木剑从握柄上方断裂，断面参差不齐，露出里面泛黄的木芯。
“哈哈哈！” 尖锐的嘲笑声从身后传来，王虎踩着断剑的残骸，黑靴碾得木屑四处飞溅。他身后的三个跟班也跟着哄笑，其中瘦高个的李三还故意撞了苏小白一下：“苏小白，你这是在给木剑挠痒痒吗？”
苏小白的耳根瞬间涨红，攥紧的拳头指节发白。练气七层的考核就在三日后，若是连聚灵弹都掌握不了，他又会成为外门弟子的笑柄，就像上次引气入体时，被人嘲笑 “蜗牛修士” 一样。青铜罗盘在袖中突然发烫，龟甲边缘的齿轮轻轻转动，发出只有他能听见的细微咔嗒声。
“菜鸡就是菜鸡，” 王虎弯下腰，捡起断裂的剑鞘，用灵力捏成粉末，“连法器都握不住，还敢占着练剑场的位置？” 他的土黄色灵力比苏小白精纯许多，袖口的外门弟子令牌闪着油腻的光 —— 那是上个月抢了杂役弟子的月例钱，去坊市镀的金。
苏小白的喉结滚动，正想反驳，却被一股熟悉的腥风打断。赵大雷扛着玄铁斧狂奔而来，粗布衣衫下的肌肉贲张，赤红色的灵力在斧刃流转，激起地上的尘土：“王虎你找死！” 他的狼牙棒昨天刚被王虎的跟班偷去熔了铁水，此刻正憋着火气。
王虎的脸色微变，却依旧强撑着冷笑：“赵大雷，你想替这废物出头？” 他后退半步，三个跟班立刻上前一步，土黄色的灵力在掌心凝聚，“上次被俺们打断的肋骨长好了？”
“你试试就知道！” 赵大雷的玄铁斧在地面划出火星，赤红色灵力如火焰般升腾。苏小白突然拉住他的手腕，青铜罗盘的温度透过布料传来，烫得他心头一跳 —— 刚才王虎嘲讽的声音似乎变了调，像被捏住喉咙的公鸭。
“别冲动。” 苏小白压低声音，指尖悄悄按在赵大雷的手背，“三日后就是考核，犯不着跟他们一般见识。” 他能感觉到罗盘的齿轮还在转动，王虎的嘲笑声变得越来越滑稽，最后竟像孩童的咿呀学语，引得周围路过的杂役弟子窃窃私语。
王虎显然没察觉到声音的异常，还在唾沫横飞地叫嚣：“怎么？不敢动手了？我就说你们俩是……” 话音突然卡在喉咙里，他疑惑地摸了摸自己的喉咙，跟班们也面面相觑 —— 刚才老大的声音明明变了调，怎么回事？
赵大雷被苏小白拽着胳膊，虽然怒气未消，却也看出蹊跷：“小白，这……” 他的赤红色灵力突然收敛，玄铁斧在手中转了半圈，“俺们不跟傻子一般见识！”
苏小白趁机拉着赵大雷后退，青铜罗盘的温度渐渐回落，王虎的声音也恢复了正常。但那短暂的滑稽腔调像根刺，扎得王虎脸色铁青：“有种别跑！” 他想追上来，却被赵大雷凶狠的眼神逼退 —— 上次硬拼，他被赵大雷的赤红色灵力震断过肋骨，至今阴雨天还隐隐作痛。
走到练剑场边缘的老槐树下，赵大雷才甩开苏小白的手：“你拦俺干啥？刚才正好教训那伙杂碎！” 他的玄铁斧重重砸在地上，震落几片枯叶，“你那聚灵弹怎么回事？俺看你明明快成了。”
苏小白捡起断裂的木剑，断面的木刺扎进掌心，带来尖锐的痛感。“不知道，” 他的声音带着沮丧，“每次灵力快注入法器，就会突然溃散。” 青铜罗盘在袖中安静下来，仿佛刚才的异动只是错觉。但他清楚记得那种奇异的共振，像有双无形的手，在悄悄帮他。
赵大雷挠了挠头，赤红色灵力在掌心凝成小球：“是不是法器的问题？这破木剑早就该换了。” 他突然眼睛一亮，从怀里掏出个油纸包，“俺昨天在铁匠铺捡的玄铁碎屑，你试试用灵力裹着，说不定能成。”
苏小白的指尖触到冰凉的铁屑，土黄色灵力尝试包裹，却依旧在接触的瞬间溃散。他叹了口气，将铁屑还给赵大雷：“没用的，是我自己的问题。” 他想起林青烟上次送来的《灵力控释要诀》，书页上用冰蓝色灵力标注的重点 ——“聚灵如流水，过刚则易折”，当时还觉得晦涩，此刻才隐约明白含义。
“对了，” 赵大雷突然凑近，压低声音，“俺听说灵谷试炼的名额下来了，有你的名字。” 他的赤红色灵力在地面画出灵谷的大致轮廓，“里面的疾风狼虽然厉害，但据说有能稳固灵力的凝露草，说不定对你有帮助。”
苏小白的眼睛亮了亮，青铜罗盘在袖中又开始微微发烫。他想起玄清长老上次看他的眼神，似乎早就知道他会遇到瓶颈。难道这灵谷试炼，是长老特意为他安排的机缘？断裂的木剑突然在手中颤动，断面竟渗出淡淡的土黄色光晕，与罗盘的震动频率渐渐同步。
“三日后的考核……” 他握紧断剑，指腹摩挲着参差不齐的断面，“先通过再说。” 无论灵谷试炼是否有机缘，他都必须掌握聚灵弹，至少不能再被王虎之流嘲笑。
赵大雷拍了拍他的肩膀，玄铁斧扛回肩上：“俺帮你守着练剑场，谁再来捣乱，俺一斧子劈了他！” 赤红色的灵力在他周身形成淡淡的护罩，像团跳动的火焰，“你尽管练，俺去给你弄点幽冥草粉，说不定混在聚灵弹里，威力更大。”
苏小白看着赵大雷跑远的背影，又看了看掌心的断剑。阳光透过槐树叶的缝隙落在断面上，那些细密的木纤维在光线下竟像极了罗盘的齿轮纹路。他深吸一口气，重新盘膝坐下，按照《灵力控释要诀》的图谱，引导丹田的灵力缓缓流转 —— 这次不再追求速度，而是学着像流水般柔和，像罗盘的齿轮般精准。
青铜罗盘在袖中安静下来，却留下淡淡的暖意。远处，王虎等人还在练剑场中央叫嚣，但苏小白已经听不太清了。他的全部注意力都集中在丹田的灵力上，看着那股淡青色的气流，像初学走路的孩童般，跌跌撞撞地靠近断剑的断面。
或许，断裂的木剑并非坏事。就像他坎坷的修炼之路，看似处处碰壁，却总能在绝境中找到新的可能。苏小白的嘴角勾起一抹微不可查的弧度，掌心的断剑突然不再抗拒，淡青色的灵力终于有了一丝，成功注入了木芯。
虽然只是微不足道的一丝，却让他眼中重新燃起了光芒。三日后的考核，灵谷的试炼，还有那些未知的挑战…… 他知道前路依旧艰难，但只要青铜罗盘还在，只要身边有赵大雷这样的朋友，他就有勇气走下去，哪怕走得慢一点，哪怕偶尔会折断几柄木剑。
练剑场的风拂过槐树叶，带来远处王虎不甘的怒骂声，却吹不散苏小白眼底的坚定。他握紧手中的断剑，开始了又一次尝试，这一次，灵力流转的轨迹，似乎与青铜罗盘的齿轮，悄然同步了。
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