林辰签署离婚协议的消息，如同投入静湖的石子，在特定的圈层内漾开了涟漪。大多数人看到的，是林市长恢复单身，前途无量的政治新星似乎有了新的可能。但只有身处漩涡中心的林辰自己知道，那份协议的重量，以及随之而来的、来自家族层面的审视与期待。
这日，林辰接到了爷爷亲自打来的加密电话。不同于以往讨论工作时的严肃，老爷子的语气带着一种罕见的、近乎家常的温和，但这温和之下，是更不容置疑的意志。
“辰儿，清秋和湛湛在京城这边都安顿好了，你不用担心。”老爷子先是铺垫了一句，随即话锋不着痕迹地一转，“你一个人在海州，身边没个知冷知热的人，终究不是长久之计。男人成家立业，家不稳，业也难兴。”
林辰心中微动，已然猜到了爷爷接下来要说什么。他沉默着，没有接话。
老爷子似乎也不在意他的回应，继续缓缓说道：“罗家那个丫头，罗蔷蔷，我见过几次。聪明，大气，有魄力，是个能撑得起场面的。更重要的是，她根正苗红，罗老对她寄予厚望。她这次去海州，罗老也是点了头的。”
这话里的意味，已经再明显不过。罗蔷蔷的出现，不仅仅是商业投资，其背后或许本身就蕴含着两个家族某种程度的默契与试探。
“听说，她在海州，跟你接触比较多？”爷爷的语气像是随口一问，但那洞察一切的目光仿佛能穿透电话线。
林辰斟酌着用词：“罗总是海州重要的投资伙伴，她的安全工作也是市里的重点任务，接触自然多一些。”
“嗯。”老爷子意味深长地应了一声，“合作伙伴，好啊。年轻人，多接触，多了解，是好事。罗家丫头性子是跳脱了些，但大方向把握得住，关键时刻，能成为你的贤内助，更是你仕途上的一大助力。”
“爷爷，我现在刚处理完……个人问题，海州这边千头万绪，‘伯爵’的威胁也还没解除，实在没有心思考虑这些。”林辰试图委婉地表达自己的想法。
“糊涂！”老爷子的声音陡然严厉了几分，虽然很快又缓和下来，但那股压迫感已然传达，“正是因为你处在风口浪尖，才更需要稳固的‘大后方’！你以为罗蔷蔷仅仅是一个商人？她代表的是罗家的资源和人脉！若能联姻，你在上面的根基将更加牢固，许多现在需要费力周旋的事情，或许就能迎刃而解。这对你，对我们林家，都是双赢的局面。”
老爷子停顿了一下，语气变得深沉：“辰儿，你走到今天不容易。家族为你倾注了资源，你也证明了自己的能力。但想要再进一步，走到那真正的权力核心，个人的努力固然重要，可强大的盟友，尤其是这种……紧密的盟友关系，更是不可或缺的。这不仅仅是儿女私情，这是政治！”
最后四个字，老爷子说得格外重。
林辰握着听筒，指尖微微发凉。爷爷的话，像是一把精准的手术刀，剖开了所有温情脉脉的伪装，直指核心——利益，联盟，政治资源。他与罗蔷蔷之间可能萌生的那点微妙情愫，在家族的整体战略面前，显得如此微不足道，甚至本身就可能被视作促成联姻的有利因素。
“我明白了，爷爷。”林辰的声音听不出情绪，“我会……慎重考虑。”
“不是考虑，是要把握机会。”老爷子纠正道，语气不容置疑，“罗家丫头对你印象似乎不错，这就是一个好的开始。把握好分寸，既不能太过急切，也不能像对清秋那样……太过冷淡。其中的度，你自己拿捏。”
通话结束。林辰放下电话，走到窗边，望着楼下川流不息的车河，心中一片冰冷。
刚刚结束一段婚姻，伤口尚未愈合，就被推入了另一场以政治联姻为目标的“狩猎”。而猎物，是那个时而妖精、时而脆弱、让他感到棘手又偶尔会心动的罗蔷蔷。
爷爷的暗示，如同给他套上了一个无形的枷锁。他原本对罗蔷蔷那些复杂难明的观感，此刻被强行赋予了明确的目的性——追求她，赢得她，以此换取家族力量的巩固和个人仕途的飞跃。
这让他感到一种深深的疲惫和……厌恶。权力之路，难道就一定要以牺牲个人情感和选择为代价吗？
然而，他也清楚，爷爷代表的是整个林氏家族的意志。在庞大的家族利益面前，他个人的那点不情愿，无足轻重。拒绝，意味着可能与家族产生裂痕，失去重要的支持。
他想起罗蔷蔷那张明媚张扬的脸，想起她种种大胆又出格的举动，想起她偶尔流露出的、与身份不符的脆弱和那浅淡却真实的心动痕迹。
如果抛开家族联姻的背景，他或许会愿意顺着自己的心意，去慢慢探索与这个独特女人之间的可能性。但现在，一切都被蒙上了功利的色彩。
他该怎么做？是遵从家族的意愿，将罗蔷蔷视为一个需要攻克的“政治目标”？还是遵循自己的内心，拒绝这种被安排的结合，哪怕可能因此付出代价？
林辰的眼神在夜色中明灭不定。家族的期望，个人的情感，权力的博弈，再次在他身上交织成一张难以挣脱的网。而罗蔷蔷这朵带刺的红蔷，在不知情的情况下，已然成为了这场无声较量中的关键棋子。他知道，自己接下来的每一步，都需要更加如履薄冰。追求，或是保持距离，都将引发一连串难以预料的后果。这场由家族主导的联姻序幕，已然拉开，而他，别无选择，必须登场。
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