处理完云家余党，车队一路南下，终于抵达了江南的一处别院。这里是陛下早年置办的产业，院里种满了桃树，此时正值花期，千树万树的桃花开得如火如荼，远远望去，像一片粉色的云霞。
阿菀刚下车，就被眼前的景象惊住了。院墙边的桃树枝丫伸得老长，花瓣簌簌落在青石板上，踩上去软绵绵的；湖心亭被粉色的花影笼罩，连亭下的湖水都映成了淡粉色。
“喜欢吗？”陛下从身后轻轻环住她的腰，下巴抵在她发顶，“特意让人晚些修剪枝丫，就等你来看盛放的样子。”
阿菀靠在他怀里，鼻尖萦绕着桃花的清香，心里甜丝丝的：“喜欢，从来没见过这么多桃花。”
秦风搬来一张藤椅放在桃树下，又摆上几碟精致的点心和一壶新沏的碧螺春。影卫不知从哪儿找来一把古琴，坐在不远处的石凳上，指尖轻拨，流水般的琴声便漫过了整个庭院。
“这曲子叫《桃花渡》，”陛下拿起一块桃花酥递给阿菀，“是影卫自己谱的，他不光擅长潜伏，琴弹得也不错。”
阿菀咬了口桃花酥，酥皮簌簌落在掌心，甜而不腻的味道混着花香，让人浑身都松快下来。她忽然想起刚认识陛下时，他总是板着脸处理政务，眉宇间的凝重仿佛化不开，可此刻，他眼底的温柔比春光还要暖。
“秦风说，京城那边已经开始清查云家的党羽了，”陛下喝了口茶，语气轻松了许多，“那些藏在暗处的龌龊，很快就能见光了。”
“那……我们可以在这里多待些日子吗？”阿菀抬头看他，眼里闪着期待的光。
“当然。”陛下笑着捏了捏她的脸颊，“等桃花谢了，咱们去采青梅；梅子黄了，就酿青梅酒；到了夏天，还可以在湖里划船……总之，这次好好陪你歇个够。”
接下来的几日，两人几乎把所有的烦心事都抛到了脑后。白日里，他们会沿着院外的小路散步，看田埂上的野花，听溪边的蛙鸣；傍晚就坐在桃树下，看夕阳把花瓣染成金红色，听影卫弹琴，听秦风讲些京城的趣闻。
这日午后，阿菀正在廊下绣一个桃花香囊，陛下凑过来一看，忍不住笑了：“这花瓣绣得像小蝴蝶似的。”
“哪有……”阿菀脸一红，把香囊往身后藏，“还没绣好呢。”
陛下却从她手里抢了过来，仔细看了看：“针脚比以前好多了，等绣完了，给我挂在腰间好不好？”
阿菀点点头，心里像揣了只小兔子，怦怦直跳。
正说着，秦风匆匆从外面进来，手里拿着封信：“陛下，京城来的急件，说是……云家那本漕运密录里，查出了十年前黄河决堤的隐情，吏部尚书要亲自过来请教。”
陛下接过信看了看，眉头微挑：“十年前的决堤案……果然和他们有关。”他抬头看向阿菀，眼神里带着歉意，“看来是不能一直歇着了。”
阿菀放下绣绷，轻声道：“正事要紧，我没关系的。”她拿起桌上的桃花酥，塞到陛下手里，“先吃点东西，一会儿还要回信呢。”
陛下看着她懂事的样子，心里又暖又涩。他本想让她彻底放松些日子，可终究还是被俗事打扰。
“不过也用不了多久，”陛下握紧她的手，“吏部尚书是个急性子，来了问清楚情况就会走。等处理完这事，咱们去游湖，我让影卫把船装饰成桃花的样子，好不好？”
阿菀笑着点头，眼角的余光瞥见落在石桌上的香囊，忽然觉得，就算有再多的事来打扰，只要身边有他，有这满院的桃花香，心里就总是安稳的。
琴声还在继续，花瓣还在簌簌飘落，远处的炊烟袅袅升起，混着饭菜的香气。阿菀想，或许日子就是这样，有急有缓，有忙有闲，重要的是身边的人一直都在，这样就很好了。
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