储秀宫的议论声刚歇，明慧宫的暖阁里，陛下正抱着最小的皇子颠来颠去。小家伙刚吃过奶，睁着乌溜溜的眼睛瞅着陛下，忽然咯咯笑出声，小手一把揪住了陛下的胡须。
“你这小东西！”陛下又疼又笑，小心翼翼地掰开他的手，“敢揪朕的胡子，长大了怕是个混世魔王。”
阿菀靠在榻上，看着这一幕，嘴角噙着温柔的笑意。青禾端来一碗炖得浓稠的燕窝，轻声道：“贵妃，该喝补品了。”
阿菀刚要伸手去接，陛下已经抢过碗，用小勺搅了搅，试了试温度才递过去：“慢点喝，小心烫。”
正喂着，秦风掀帘进来，神色有些凝重：“陛下，刚收到密报，西北部落异动，似乎有南下的迹象。”
陛下脸色微沉，将怀里的孩子递给奶娘，接过密报细看。阿菀见他眉头紧锁，轻声道：“国事要紧，陛下先去忙吧，这里有我呢。”
陛下点头，又叮嘱了几句照看孩子的注意事项，才匆匆离去。
这边陛下刚走，储秀宫的玉答应就得了消息，她让人买通了明慧宫的一个小杂役，正躲在回廊下听动静。杂役低声道：“……陛下拿着密报走的，脸色可难看了，听说西北不太平。”
玉答应眼中闪过一丝算计，假意关切道：“贵妃刚生产完，怕是受不得惊，你可得多照看着些。”又塞给杂役一锭银子，“有什么动静再跟我说。”
杂役揣着银子应了，刚要走，却被巡逻的禁军逮了个正着。禁军统领认得玉答应，虽不敢直接拿人，却也冷声道：“玉答应，后宫不得干政，您在这儿窥探明慧宫动静，怕是不合规矩吧？”
玉答应脸色一白，强装镇定：“我……我只是来给贵妃送些家乡的特产，怕她月子里嘴淡。”
正僵持着，阿菀派来的宫女恰好经过，见了这阵仗，回去禀明了阿菀。阿菀听后，只是淡淡道：“让她走吧，告诉禁军统领不必深究。”
宫女不解：“她分明是来打探消息的……”
“刚失去孩子的人，心里总有些想不开。”阿菀抚摸着身边熟睡的小公主，“让她闹几日，闹够了也就罢了。只要不伤及孩子，随她去。”
宫女领命而去，玉答应虽被放行，却闹了个没脸，回到储秀宫后，摔碎了不少东西。
而明慧宫的暖阁里，阿菀看着六个熟睡的小家伙，心里一片安宁。她知道后宫从不是清静地，但只要守住本心，护住孩子和身边人，再大的风浪，总有过去的时候。
傍晚时分，陛下处理完政务回来，见阿菀正给孩子们哼唱着江南的小调，脚步放轻了许多。他走到榻边，坐下道：“今日让你受委屈了。”
“我没事。”阿菀抬头冲他笑，“西北的事棘手吗？”
陛下握住她的手，叹了口气：“有些麻烦，但有朕在，出不了乱子。倒是你，在宫里待着闷不闷？等你出了月子，朕带你和孩子们去御花园走走。”
阿菀点头，靠在他肩上：“好啊，我还想带着孩子们去看看你说过的那片梅林，听说冬天下雪时，美得很。”
“等雪落了，朕陪你去。”陛下吻了吻她的发顶，暖阁里的烛火轻轻摇晃，将两人的影子投在墙上，缠缠绵绵，像一幅画。
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