离开执行部那令人压抑的区域，楚子航带着路明非并没有走向常规的教学楼或宿舍区，而是通过几条更为隐蔽的通道，走向通往地下的更深层。周围的装饰风格逐渐从冷硬的实用主义，开始掺杂进一些…难以形容的、看起来就很不稳定的元素，比如墙壁上偶尔出现的焦黑痕迹、空气中若有若无的硝烟和臭氧味，以及一些用龙文和科学符号混合标注的、意义不明的警告牌。
“我们这是去哪？”
路明非忍不住问道，他感觉这路线越来越往奇怪的方向发展了。
“装备部。”
楚子航言简意赅地回答，脚步未停。
“装备部？听起来挺正常的啊，是领枪和防弹衣的地方吗？”
路明非稍微松了口气，听起来像是后勤部门。
楚子航沉默了一下，似乎在斟酌用词，然后才开口道
“装备部，全称是‘炼金术与科学工程应用研究所’。”
“哦？研究所？听着挺高端的…”
“他们还有一个别名，”
楚子航补充道，语气依旧平淡，但路明非似乎听出了一丝极其微妙的…无奈？
“叫做‘瓦特阿尔海姆研究所’。”
“瓦特…什么海姆？”
路明非感觉这名字有点耳熟，但又想不起来在哪听过。
“北欧神话中，侏儒的国度，以精通锻造和工艺闻名。”
楚子航解释道，“但他们自己更倾向于被称作‘工程师’或‘应用科学家’。”
路明非点点头，感觉这名字还挺贴切，搞装备的嘛。
然而，楚子航接下来的话就让他的笑容僵在了脸上。
“装备部不从事理论研究。”
楚子航继续平静地介绍，仿佛在陈述一个再普通不过的事实
“他们的唯一工作，就是将现有的科学原理与炼金术知识，转化为…实际应用。为学院提供武器、装备，以及研究各种新式设备。”
“呃…这听起来不是挺好的吗？”
路明非隐约觉得有点不对。
“昂热校长评价他们为…”
楚子航顿了顿，终于说出了那个让路明非毛骨悚然的称号
“…‘炸弹狂人集中营’。”
路明非：“！！！”
炸、炸弹狂人？！集中营？！这画风突变是怎么回事？！
“为…为什么这么说？”
路明非的声音有点发颤。
“因为他们极度热衷于将一切技术，尤其是炼金术，转化为爆炸物或者具有爆炸倾向的装备。”
楚子航的语气依旧没什么起伏，但内容却惊心动魄
“他们设计的武器，威力通常是首要指标，安全性、后坐力、使用者舒适度等因素…排位非常靠后。”
他瞥了一眼路明非有些发白的脸色，又补充了一句
“执行部的常规装备大多经过改良和安全性测试。但如果需要特殊定制或者临时强化…就需要直接来装备部。这里的很多东西，都处于…实验阶段。”
路明非感觉自己腿有点软
“所…所以我们这次…”
“领一些常规装备，以及可能用到的特殊物品。”
楚子航确认道
“不用担心，我会筛选。”
路明非一点都没有被安慰到。
他已经脑补出自己拿着一根会爆炸的棍子或者穿着随时可能自爆的防弹衣去执行任务的画面了！
谈话间，两人已经来到一扇看起来就极其厚重的、像是银行金库大门的金属门前。门上没有任何标识，只有一个复杂的密码盘和一个虹膜识别器。
门旁边的墙壁上，用一种歪歪扭扭的字体刻着一行字：
【警告：内含高能反应、不稳定炼金产物以及可能存在的逻辑陷阱——非请莫入，后果自负】
路明非看着那行字，咽了口唾沫，感觉自己不是来领装备的，是来闯龙潭虎穴的。
楚子航熟练地输入密码并进行虹膜验证。
沉重的金属门发出“嗤”的一声气压轻响，缓缓向内打开。
门后传来的，不是整齐的仓库景象，而是一股更加浓烈的、混合着机油、硫磺、电弧和某种未知化学试剂的味道，以及隐约传来的…兴奋的争论声和某种东西过载的嗡嗡声？
沉重的金属门在身后缓缓闭合，将执行部那冰冷的肃杀气氛稍稍隔绝。
然而，路明非还来不及喘口气，就被装备部内部的景象震得目瞪口呆。
与其说这是一个研究所或仓库，不如说这是一个充满了疯狂科学家气息的超级工坊与垃圾场的混合体。
空间极大，挑高惊人，各种粗大的管道和线缆如同蛛网般在天花板上纵横交错。
数十个工作站杂乱无章地分布着，每个工作站都堆满了令人眼花缭乱的零件、闪烁着危险光芒的炼金矩阵、半成品的武器装甲，以及一些看起来就极其不稳定的、冒着各色气泡或电火花的化学\/炼金容器。
空气中弥漫着机油、熔融金属、臭氧、硫磺以及一种难以形容的、类似薄荷混合了辣椒的刺鼻气味。
远处还隐约传来激烈的争论声、锤击声，以及某种能量装置过载时发出的尖锐嗡鸣。
就在路明非和楚子航踏进来的瞬间——
唰！
几乎所有正在忙碌的身影都停下了手中的动作，齐刷刷地转过头，目光聚焦在了两人身上。
那些目光中充满了毫不掩饰的好奇、审视，以及一种…类似于看到新玩具般的兴奋感？
路明非被看得浑身不自在，下意识地往楚子航身后缩了缩。
这时，从一堆冒着青烟的复杂仪器后面，转出来两个人，迎着他俩走来。
为首一人是一位中年男性，有着明显的阿拉伯裔特征，深色的皮肤，卷曲的黑发，留着精心修剪的络腮胡，鼻梁高挺，眼神锐利而充满激情，甚至带着点狂热的味道。
他穿着一件沾满了油污和不明烧灼痕迹的白大褂，但里面却是一件看起来价格不菲的丝绸衬衫，风格极其混搭。
跟在他身旁的是一位看起来稍微“正常”点的欧洲裔男子，金发梳得一丝不苟，戴着金丝边眼镜，穿着相对干净整洁的白大褂，手里拿着一个电子平板，眉头微蹙，似乎正在计算着什么。
楚子航显然认识他们，微微点头致意
“法鲁格所长，卡尔副部长。”
为首的阿拉伯裔男子——装备部部长阿卡杜拉·艾哈迈德·穆罕穆德·法鲁格——脸上立刻露出了一个热情（但在路明非看来有点吓人）的笑容，张开双臂，用带着浓重口音的英语说道
“啊！楚！执行部的利刃！是什么风把你吹到我们这美妙的工坊来了？需要新的玩具吗？我们刚对‘狄克推多’的炼金领域进行了优化，现在它的高频振动粒子切割效果提升了百分之十七点三，当然，能量消耗和过热风险也相应增加了那么一点点…”
他说话语速极快，眼神发光，仿佛下一秒就要拉着楚子航去试爆点什么。
旁边的副部长卡尔推了推眼镜，用更加冷静平稳的语调补充道，更像是在纠正
“所长，能量消耗增加了百分之三十五点七，过热风险系数上升了百分之二百五十。并且，我们还没有完成第七次安全性测试。按照流程，不能对外提供。”
法鲁格所长毫不在意地摆摆手
“细节！都是细节！卡尔，你要有点冒险精神！科学和炼金术的进步总是伴随着一点点风险！”
楚子航似乎早已习惯这种对话，直接切入正题，侧身让出背后的路明非
“我们奉命来领取任务装备。这位是路明非，本次任务的搭档。S级新生。”
“S级？！”
法鲁格所长的眼睛瞬间亮得像探照灯，猛地凑到路明非面前，几乎要贴到他脸上，像是观察什么稀有标本
“哦！你就是那个传说中的S级！昂热宝贝得不得了的那个！太好了！我们这里有很多非常适合高强度、高能量适应性测试的原型装备！正缺你这样的优质…”
“所长。”
卡尔副部长再次冷静地打断了他，同时对路明非和楚子航点了点头，算是打过招呼
“执行部的任务优先。请问需要什么类型的标准装备？有任务编码吗？”
楚子航报出了一串编码
“常规战术装备两份，包括防弹衣、通讯器、炼金子弹配枪。另外，需要两套‘区域静默’结界发生器，以及…‘血清’解毒剂备用。”
听到“血清”解毒剂，路明非心里一紧，看来这任务果然不像听起来那么简单。
法鲁格所长听到是常规请求，似乎有些失望，撇了撇嘴
“又是这些 boring 的东西…好吧好吧，卡尔，你带他们去拿。不过S级小朋友…”
他又转向路明非，搓着手，露出一个诱惑的笑容
“如果你任务结束后有兴趣来试试我们最新的‘太阳耀斑’单兵手雷…威力只是比常规榴弹大那么‘一点点’，但光辐射效果绝对震撼！我们可以给你打折！或者用测试数据换也行！”
路明非：“……”
他干笑着后退半步，疯狂摇头。
卡尔副部长无奈地叹了口气，对楚子航和路明非做了一个“请”的手势
“两位请跟我来，不要理会所长。装备在第三区的标准库房。”
楚子航点了点头，示意路明非跟上。
路明非如蒙大赦，赶紧跟上卡尔副部长和楚子航，逃离了法鲁格所长那过于“热情”的视线。
他总算明白为什么这里被称为“炸弹狂人集中营”了…这位部长简直就是个移动的军火库加推销员！
前往库房的路上，路明非小声对楚子航说
“师兄…我感觉在这里多待一秒都有生命危险…”
楚子航目视前方，淡淡地回了一句
“习惯就好。他们制造的东西，通常很有效。”
路明非：“……”
这真的能习惯吗？！他开始为自己接下来要使用的装备感到深深的担忧了…
路明非正跟着楚子航和卡尔副部长穿梭在嘈杂而危险的装备部工坊里，脑子里还在回味刚才法鲁格所长关于“狄克推多”的优化言论，忽然一个激灵，猛地反应过来——
狄克推多？！那不是学生会主席恺撒·加图索的佩刀吗？！
装备部的人怎么会拿恺撒的武器做实验？！而且还增加了爆炸风险？！这岂不是说明…
他的念头还没转完，刚绕过一堆摆放着各种爆炸物引信的货架，视线豁然开朗，前方出现了一个相对“安静”的休息区（或者说，是爆炸实验间隔的安全区）。
只见一个身影正悠闲地坐在一张看起来像是从某个报废飞机上拆下来的皮质座椅上，翘着二郎腿，手里端着一杯冒着热气的咖啡。
那人有一头灿烂的金发，如同阳光般耀眼，英俊得如同希腊雕塑般的面孔上带着一丝慵懒而自信的笑容，不是恺撒·加图索又是谁？
他穿着剪裁精致的黑色定制西装，与周围杂乱无章、油污遍地的环境格格不入，仿佛不是身处炸弹狂人的老巢，而是在米兰某个顶级咖啡馆享受下午茶。
看到楚子航和路明非走过来，恺撒冰蓝色的眼眸立刻亮了起来，他放下咖啡杯，热情地（甚至有点过于热情）朝着两人挥手打招呼
“嘿！楚！路明非！真没想到能在这里遇到你们！”
他的笑容灿烂，露出一口白牙
“看来我们伟大的装备部又有什么新玩具要托付给你们了？”
他的目光在路明非身上特意多停留了两秒，带着毫不掩饰的兴趣和审视。
楚子航依旧是那副平淡的样子，点了点头
“恺撒。”
路明非则有点懵，下意识地回了句
“会、会长好…”
他心里疯狂吐槽：这家伙怎么会在这里？！而且看起来跟回家一样自在！
恺撒站起身，整理了一下其实根本没有褶皱的西装外套，走到两人面前，语气带着几分夸张的痛心疾首
“说实话，看到执行部的任务简报时，我真是羡慕得不行。抓捕军火贩子，捣毁非法药剂窝点…这才像点样子！比整天跟校董会那些老古董扯皮有意思多了！”
他叹了口气，摊了摊手，表情无奈又带着点贵族式的抱怨
“可惜啊可惜…家里那些老顽固，非说什么‘加图索家族的继承人不能轻易涉险’、‘要着眼于更大的格局’…一大堆陈词滥调！硬是把我这次的任务申请给压下来了。不然，”
他看向楚子航和路明非，眼神灼灼
“这次就是我们三人联手了！那该多有意思！”
路明非听得嘴角直抽抽。
好家伙，这位爷是把危险任务当成刺激的游戏了？还三人联手…他一点都不觉得和这位骄傲如孔雀的学生会主席联手会“有意思”，更大概率是心累。
楚子航似乎对恺撒的抱怨习以为常，只是淡淡地说
“校董会有校董会的考虑。”
“得了吧楚，你明明知道那就是一套屁话。”
恺撒不以为然地摆摆手，随即又看向路明非，笑容变得有些意味深长
“不过也好，让我们的S级新人多锻炼锻炼。路明非，这次任务可别让我失望哦？我可是很看好你的。”
路明非干笑两声
“我…我尽量…”
他感觉压力更大了。
恺撒似乎还想说什么，旁边的卡尔副部长礼貌但坚定地打断了他
“加图索先生，您的‘狄克推多’优化测试还需要最后的数据校验。另外，楚先生和路先生需要尽快领取装备出发。”
“好吧好吧，工作优先。”
恺撒耸耸肩，重新露出他那标志性的、魅力四射却让人有点捉摸不透的笑容，对两人挥了挥手
“祝你们任务顺利，伙计们。记得给我带点‘纪念品’回来，比如…某个组织头目的门牙什么的？”
说完，他优雅地转身，重新坐回他的“宝座”，端起了咖啡，仿佛刚才只是进行了一场轻松的午后寒暄。
路明非看着恺撒那副骚包的样子，又想起法鲁格所长说的“过热风险”，心里默默为恺撒的佩刀默哀了三秒钟。
跟着卡尔副部长继续往前走，路明非小声对楚子航嘀咕
“师兄…我怎么感觉这任务越来越复杂了…”
楚子航目视前方，沉默了几秒，回了两个字
“习惯就好。”
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