官府来访的风波刚刚平息，苏家上下尚沉浸在“六秀才”的荣耀与对未来的规划中，一份突如其来的留书，却像一块巨石投入平静的湖面，掀起了惊涛骇浪。
这日清晨，负责洒扫的丫鬟苏叶在经过四少爷苏寒的房间时，发现房门虚掩，案几上端端正正地放着一封信。她觉得奇怪，四少爷平日练武最早，今日怎会还未起身？她不敢擅动，连忙禀报了暂代管事的苏藤。
苏藤心知有异，拿起信一看，信封上赫然写着“祖父、父亲、母亲亲启”，落款是苏寒。他不敢耽搁，立刻将信送到了苏老爷子手中。
与此同时，二少爷苏景的房里，也发现了一封类似的留书。
两封信被同时展开在堂屋的桌案上，苏家所有核心成员都被紧急召集而来，连一向惫懒的苏浅浅也被知秋匆匆请来。一种不祥的预感笼罩在每个人心头。
苏老爷子沉着脸，率先拆开了苏寒的信。信上的字迹一如苏寒本人，冷峻而有力：
“祖父、父亲、母亲大人膝下：
孙儿不孝，不告而别。三年前，怀风师父离去时，曾留书于我，言明其身份，乃西北边军‘黑云骑’统领，怀化郎将。师父信中言道，我性情坚毅，根骨尚可，若志在沙场，可往西北寻他。二哥苏景，性情刚烈，勇武过人，乃天生将才，困于乡野实属可惜，若愿同行，更是佳事。
孙儿思忖三年，此志未改。男儿生于天地间，当持手中剑，守家国边关。苏家如今虽安，然外有强敌环伺，内有隐忧未平，需有剑锋在外，方能保家中锦绣。二哥亦有此志，故我二人商议，同赴西北，投奔师父，参军报国。
此事干系重大，恐家人担忧阻拦，故不告而别。待我兄弟二人在军中立足，必再传家书。万望祖父、父母保重身体，勿以为念。
不孝孙 苏寒 叩首”
苏老爷子读完，手已微微颤抖。他又拿起苏景的信，内容大同小异，只是语气更为激昂，充满了对沙场建功的向往，末尾还特意叮嘱父母莫要担心，他定会保护好四弟。
“西北……边军……黑云骑……”苏屹安喃喃念着这几个字，脸色瞬间变得惨白。柳氏也捂住了嘴，眼中满是惊恐。
“啪嗒”一声，文氏手中的茶盏掉落在地，摔得粉碎。她身子晃了晃，脸色煞白如纸，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来，下一刻，竟是双眼一翻，直挺挺地向后晕厥过去！
“寒哥儿他娘！”
“二婶！”
堂屋内顿时乱作一团。
苏靖和一把扶住妻子，连声呼唤，手指都在发抖。苏浅浅连忙让知秋去请欧神医，自己上前掐人中，场面一片混乱。
好不容易将文氏唤醒，她睁开眼，泪水便如断线的珠子般滚落，抓住苏靖和的手臂，泣不成声：“边关……那是要命的地方啊！我的寒哥儿……他怎么能去那种地方！那些草原莽子，杀人不眨眼啊！他还那么小……”
另一边，李氏虽未晕倒，却也是肝肠寸断，伏在苏屹安肩上，哭得几乎喘不上气：“景哥儿……我的儿啊！你怎么这么傻！在家里安安稳稳读书考功名不好吗？为什么要去战场上搏命！那是刀剑无眼的地方啊！万一……万一有个好歹，叫娘怎么活……”
整个堂屋被巨大的悲伤和恐慌笼罩。方才还因六个儿子皆中秀才而意气风发的苏老爷子，仿佛一瞬间苍老了十岁，他颓然坐在椅子上，手中的信纸飘落在地。
西北边军！草原莽子！
这几个字像重锤一样敲在每个人的心上。那是大周朝最艰苦、战事最频繁的边境之一，草原部落骁勇善战，劫掠成性，每年战死的边军将士不知凡几。去那里参军，几乎等同于将半条命悬在了裤腰带上！
苏浅浅也被这突如其来的消息震住了。她早知道四哥志在武道，二哥性子烈，却没想到他们竟如此决绝，直接选择了最危险的一条路——参军，而且还是去最前线！怀风师父竟然是边军将领！这层身份，让整件事变得更加真实，也更加令人担忧。
“胡闹！简直是胡闹！”苏承光气得脸色铁青，“这么大的事，怎么能自作主张！至少……至少也该跟家里商量一下啊！”
“商量？”苏屹安红着眼圈，声音沙哑，“商量了，我们能放他们去吗？那是战场啊！”
是啊，商量了，结果很可能就是强行阻拦。苏寒和苏景正是预见到了这一点，才选择了最决绝的方式。
欧神医被请来，给文氏诊了脉，开了安神的方子，叹息道：“急火攻心，忧思过甚。此事……唉，儿大不由娘啊。那两个小子，筋骨打熬得不错，去了军中，未必没有一番作为。只是这为人父母的，如何能放心得下……”
他的话并未带来多少安慰。道理都懂，但那揪心的担忧，却无法消除。
苏家陷入了一片愁云惨雾之中。昨日的荣耀与喜庆荡然无存，取而代之的是对远行游子无尽的牵挂和恐惧。西北的风沙，草原的弯刀，仿佛已经透过遥远的距离，将冰冷的寒意吹进了这座刚刚安稳下来的大宅。
苏浅浅看着悲痛欲绝的二婶和大神，看着瞬间苍老的爷爷和父辈，心中五味杂陈。哥哥们选择了他们的路，一条充满荆棘却也可能通往荣耀的道路。而留在家里的人，所能做的，似乎只剩下无尽的等待和祈祷。苏家的未来，似乎从这一刻起，与那遥远的西北边关，紧紧地联系在了一起。
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