林星强迫自己冷静下来。
她走到案板边,看着剩下的红薯干,突然开口。
“剩下的红薯干先收进仓库,用炭火烘着,铁锅的事,我记得大队部还有个小铁锅,虽然慢了点,但多蒸几锅总能凑够数,至于被踩烂的,咱们挑还能要的,切成小块煮糖水,给社员们分了,不能浪费。”
她顿了顿,看向众人。
“大家别慌,越是这个时候越要沉住气,有人不想让咱们做成生意,咱们偏要做成。”
陆霆骁赞许地看着她,转身对年轻社员说。
“你们分成两班,白天晚上轮流守仓库和晒架,发现可疑人员立刻喊人,我现在就去公社,看看能不能借口大铁锅。”
陆霆骁走后,林星正和王婶清点剩下的原料,周老头带着人回来了,脸色凝重。
“星丫头,王二柱家没人,不过在他家后墙根,发现了这个。”他递过来一个布包。
林星打开布包,里面是半块红薯干,上面还沾着泥土,和晒架上被踩烂的红薯干一模一样。
更让人毛骨悚然的是,布包里还有一把小铁锤,锤头的形状和铁锅上的洞口刚好吻合。
“这狗东西,果然是他。”王婶气得脸都红了。
林星却皱起了眉。
“王二柱虽然浑,但他胆子小,未必敢同时砸锅又踩红薯干,而且昨晚的黑影跑得很快,王二柱那瘸腿……”
她的话还没说完,守仓库的社员就跑进来了。
“星姐,不好了,仓库里的红糖少了一大半。”
众人赶到仓库,装红糖的陶缸敞着口,里面的红糖确实少了很多。
地上还有一串浅浅的脚印,朝着后门去了。
林星跟着脚印走到后门,突然发现雪地上除了男人的脚印,还有一串细小的女鞋印,像是不久前刚离开。
“是张芳。”春杏突然喊道。
“这鞋印跟张芳穿的布鞋一模一样。”
林星的心猛地一震。
她终于想明白了,王二柱和张芳是一伙的。
王二柱负责砸锅、踩红薯干,张芳负责偷红糖、散布谣言,而那个黑影……说不定还有第三个人。
就在这时,远处传来自行车的铃铛声。
林星以为是陆霆骁回来了,抬头却看见一个陌生男人站在仓库门口,穿着黑色棉袄,眼神阴鸷地盯着晒架上的红薯干。
“你是谁?”
周老头立刻挡在前面,手里握紧了棍子。
男人笑了笑,露出一口黄牙。
“我是红星大队的,来问问你们还收不收红薯。”
林星看着他脚上的鞋,突然瞳孔一缩,那双鞋的尺码,和晒架上的脚印一模一样。
男人似乎察觉到她的目光,低头看了看鞋子,转身就要走。
“既然你们不收,我就走了。”
“等等!”林星突然开口。
“你刚才说你是红星大队的?我们昨天刚从你们队里拉了红薯,怎么没见过你?”
男人的脚步顿了顿,没回头。
“我是后加入的社员,你们没见过很正常。”说完,快步骑上自行车消失在雪雾里。
周老头皱着眉:“这小子不对劲,眼神贼溜溜的。”
林星没说话,指尖冰凉。
她看着男人消失的方向,突然想起陆霆骁说的“黑影穿黑棉袄”。
心里升起一股寒意,这个男人,说不定就是那个神秘黑影。
他和王二柱、张芳是什么关系?他们这么处心积虑地破坏,到底是为了什么?
雪开始下了,细小的雪粒子落在红薯干上,瞬间融化成水珠。
林星伸手接住一片雪花,看着仓库里忙碌的社员们,突然觉得肩上的担子重得喘不过气。
就在这时,陆霆骁的声音穿透风雪传来:“星星!我借到铁锅了。”
林星抬头,看见他推着自行车快步走来,后座上绑着一口崭新的大铁锅,脸上落满了雪。
他走到她面前,伸手拂去她头上的雪。
“别担心,铁锅借来了,咱们能赶得及交货。”
林星看着他冻得发红的脸,突然鼻子一酸。
她想说刚才的男人,想说那些可疑的脚印,可话到嘴边又咽了回去,她不想让他再为自己担心。
“嗯。”
她用力点头,挤出一个笑容。
“咱们一定能赶得及。”
陆霆骁似乎察觉到她的不对劲,伸手摸了摸她的额头。
“是不是冻着了?要不你先回家休息,这里有我盯着。”
“我没事。”
林星躲开他的手,转身走向仓库。
“咱们赶紧蒸红薯吧,雪越下越大了。”
陆霆骁看着她的背影,眉头微微蹙起,他知道她有心事,却没有追问,他相信,等她想说的时候,一定会告诉他。
仓库里,李大叔已经把新铁锅架了起来,柴火“噼啪”作响,蒸腾的热气驱散了寒意。
林星站在灶边,看着红薯在锅里慢慢变软,心里却像压了块石头。
那个穿黑棉袄的男人是谁?他为什么要帮王二柱?还有,他们接下来还会使出什么手段?
一连串的问号在林星的脑袋里回荡。
雪越下越大,很快就在晒架上积了薄薄一层。
林星透过窗户看着外面的雪景,突然想起昨晚陆霆骁说的话。
“以后不管出什么事,我都在。”
她握紧腕上的银镯子,冰凉的金属触感让她稍稍安心。
是啊,她不是一个人在战斗,有陆霆骁在,有信任她的社员们在。
雪粒子越下越密,起初还只是“沙沙”落在仓库的石棉瓦上。
没过半个时辰,就变成了鹅毛大雪,漫天卷着往人脖子里钻。
仓库里却热气腾腾,李大叔蹲在新架起的铁锅前,往灶膛里添了根粗壮的杨木柴,火苗“腾”地窜起来,映得他满是皱纹的脸通红。
“星丫头,这锅够大,一次能蒸两百斤红薯!”
李大叔用铁铲铲了两下锅里码得整整齐齐的红薯,蒸汽裹着红薯的甜香扑出来。
“照这速度,天亮前能蒸完剩下的三百斤,烘一晚上,明天就能凑齐交货的量。”
林星正帮着王婶把半干的红薯干往炭火棚里挪,闻言抬头擦了擦额角的汗,鬓边的碎发都被热气熏得打了卷。
“辛苦李大叔了,等这批货交了,咱们队里给大伙分糖糕当奖励。”
“要啥奖励!”
王婶手里的动作没停,把红薯干均匀铺在竹筛上。
“能跟着你挣工分,还能学做吃食,咱们心里都亮堂着呢,就是那黑心肝的,背地里搞破坏,想想就气不打一处来。”
她说着,往地上啐了一口,眼神扫过墙角那口破铁锅,洞口的凿痕还清晰可见,像块疤似的格外扎眼。
春杏抱着一摞干净的布巾跑进来,小脸冻得通红,却难掩兴奋。
“星姐,王婶,我刚才去后院喂鸡,看见张芳躲在柴房后面鬼鬼祟祟的,怀里还抱个布包,我绕过去一看,布包上沾着红糖渣。”
林星的动作猛地一顿,和王婶对视一眼,都从对方眼里看到了亮光。
陆霆骁刚安排人去村西头盯王二柱,这边张芳就露了马脚,说不定能顺藤摸瓜找到被盗的红糖。
“你看清楚了?布包是什么样?”
林星追问,指尖下意识攥紧了手里的竹筛边……
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