“不卖。”
两个字，轻飘飘的，却像两座无形的大山，瞬间压在了张滔的心头。
他脸上的激动与贪婪瞬间凝固，化为全然的错愕与不解。他猛地抬头，死死盯住朱衡，似乎想从那张年轻得过分的脸上，找出哪怕一丝开玩笑的痕迹。
然而，没有。
朱衡的眼神平静如水，那份平静之下，是坚冰般的决绝。
“殿下……这是何意？”张滔的声音有些干涩，他甚至忘了去掩饰自己的失态，“您……您既已将此神物展示出来，又为何……”
“我展示出来，是想告诉先生，也告诉燕王叔，我朱衡手上，确实有些能上台面的东西。”朱衡踱步回到主位，重新坐下，整个人的气场在这一刻发生了微妙的变化。如果说之前是深藏不露的古井，那么现在，这口井的井口，已经开始散发出森然的寒气。
“但东西是我的，卖与不卖，卖给谁，自然也由我说了算。”
这番话，已经近乎于羞辱了。
张滔的脸色青一阵白一阵，他深吸一口气，强行压下心头的怒火，恢复了那副谋士的从容。“殿下，您或许误会了。我家王爷求购此物，绝无他意。只是如今北疆鞑靼屡屡犯边，边军将士疲于奔命。若有‘神火飞鸦’这等利器，便可拒敌于国门之外，护我大明百姓安宁。此乃利国利民的大好事啊！”
他偷换概念，将燕王府的私欲，拔高到了家国大义的层面。
“说得好。”朱衡竟然抚掌赞叹起来，“张先生果然是心怀天下。不过，我倒是有个疑问。”
“殿下请讲。”
“燕王叔手握京畿三大营之一，麾下猛将如云，兵甲精良，更有太宗皇帝亲传的骑兵战法，对付区区鞑靼，想来是绰绰-有余。何须我这小小的‘神火飞鸦’来锦上添花？”朱衡的语气很诚恳，像是在真心求教，但话里的刺，却扎得张滔生疼。
这话的潜台词是：你燕王兵强马壮，打个鞑靼还要买我的新武器，你是觉得朝廷的军队是摆设，还是你自己的野心已经藏不住了？
张滔的额角，渗出了一丝冷汗。他发现，在眼前这个年轻人面前，自己引以为傲的口才和权谋，竟然处处碰壁，完全施展不开。对方根本不按常理出牌。
“殿下多虑了。工欲善其事，必先利其器嘛。再者说，鞑靼凶悍，若能以雷霆手段将其彻底打怕，也能让我北疆换来数十年的安稳。”
“说得对。”朱衡再次点头，表示赞同，随即话锋一转，“所以，为了北疆的安稳，这‘神火飞鸦’，我更不能卖给燕王叔了。”
“这又是为何？！”张滔终于忍不住了，猛地站起身来。
朱衡抬眼看着他，目光陡然变得锐利如刀。
“因为，北疆的安稳，靠的不是某一件所谓的神兵利器，靠的是平衡！”他的声音不大，却字字千钧，在大堂内回响。
“燕王府的势力，已经够强了。强到了让草原上的饿狼，轻易不敢南下的地步。这很好。但如果，这头看门护院的猛虎，突然长出了一对无坚不摧的爪牙，你猜……草原上的狼会怎么想？它们是会更害怕，还是会觉得，这头老虎的威胁，已经大过了它们彼此之间的仇恨，从而联合起来，拼死一搏？”
“你猜，朝堂上的诸公，还有那位九五之尊，又会怎么想？他们是会欣慰于边防的巩固，还是会彻夜难眠，担心这头猛虎会不会有朝一日，调转虎头，扑向自己？”
朱衡站起身，一步步走到张滔面前，两人的距离不过三尺。他比张滔要高出半个头，居高临下地看着他，眼神里的冰冷，让张滔感到一阵窒息。
“张先生，你是个聪明人。你告诉我，一件能打破平衡的武器，落入一个最不该拥有它的人手中，带来的，会是和平，还是更大的战争？”
张滔嘴唇翕动，却一个字也说不出来。
他被朱衡这番话彻底镇住了。他从未想过，一个被外界视为“军火贩子”的藩王，看待问题的角度，竟然是从整个天下的战略平衡出发。这已经不是藩王的格局，这是帝王的视角！
“我朱衡，虽然只是个塞外藩王，但也知道祖宗疆土，寸土必争，华夏子民，不容侵犯。”朱衡的声音恢复了平静，但那份威严却更深，“我造武器，是为了自保，是为了御辱，是为了让那些草原豺狼知道，我大明的土地，不是他们可以随意驰骋的牧场。”
“所以，燧发枪，我可以卖给边军，因为他们是国之干城。但‘神火飞鸦’，这等攻伐利器，若要流出，也只会交给一个人。”
“谁？”张滔下意识地问道。
“一个真正能用它来保家卫国，而不会动半点歪心思的纯粹军人。”朱衡淡淡地说道，“比如，蓟州总兵，戚继光。”
“戚继光？！”张滔如遭雷击。
这个名字，像一记响亮的耳光，狠狠地抽在了他的脸上。
谁不知道，戚继光是朝中有名的忠臣良将，治军严明，一心为国，但同时也是个不懂变通的“愣头青”，与各大势力都保持着距离。最关键的是，他的防区，正好与燕王的防区犬牙交错，互为犄角。
把“神火飞鸦”给戚继光，这是什么意思？
这是在燕王的卧榻之旁，又给他安插了一根最锋利的钉子！
这一招，太毒了！
既向朝廷表明了自己“只与忠臣良将合作”的立场，又精准地打击了燕王的嚣张气焰，还顺道卖了戚继光一个天大的人情。一石三鸟，算计之深，简直令人毛骨悚然。
张滔的后背，瞬间被冷汗浸透。他终于明白，自己从一开始就错了，错得离谱。他以为自己是来猎取一头幼虎的猎人，却没想到，自己一头撞进了一头史前巨兽的巢穴。
“张先生，茶凉了。本王让下人给您换一壶热的。”朱衡转身走回主位，端起了自己的茶杯，“若是没有别的事，先生可以先在驿馆歇息。大同风光，与北平不同，值得一看。”
这是逐客令。
张滔失魂落魄地拱了拱手，带着那两名同样面色凝重的护卫，狼狈地退出了大堂。
看着他们离去的背影，一直沉默不语的王五，终于长出了一口气，脸上满是钦佩和一丝后怕。
“王爷，高！实在是高！”他由衷地赞叹道，“就这么几句话，把那老狐狸给治得服服帖帖的。不过……咱们真的要把‘神火飞鸦’送给戚继光？那可是咱们压箱底的宝贝啊！”
朱衡轻啜了一口茶，眼中闪过一丝笑意：“送？为什么要送？”
王五一愣：“您不是说……”
“我说的是，这等利器，若要流出，只会交给他。”朱衡放下茶杯，“‘若要’的意思是，得看我的心情，还得看他戚少保，出不出得起价钱。”
王五张大了嘴巴，半天没合拢。他这才反应过来，王爷根本就没打算白送。
“那……燕王那边，就这么得罪了？”王五还是有些担心，“他可不是宁王那种外强中干的货色。”
“得罪？”朱衡冷笑一声，“从他派人踏进大同府的那一刻起，我们就已经站在了对立面。对于这种人，你退一步，他就会进十步。唯有把他一次打痛，打怕，他才会把你当成平等的对手，而不是可以随意拿捏的棋子。”
他站起身，走到门口，望着庭院中那棵被秋霜染红的枫树，树下，宁王世子朱典培正在一名女官的陪伴下，有些笨拙地踢着毽子，脸上带着这个年纪应有的天真笑容。
而在不远处的月亮门下，一抹淡青色的身影一闪而过。
是林婉清。
朱衡知道她一直在附近，或许，刚才堂上的一切，她都听到了。
他不在意。
甚至，他就是故意说给她听的。他需要通过她，将自己的“立场”传递到京城，传递到那位兵部尚书，乃至皇帝的耳朵里。
一个手握利器，却深明大义，懂得平衡之道，忠心为国的藩王。
这个形象，足以麻痹很多人。
至于他内心深处那真正的野望……在它展露獠牙之前，任何人都不会看透。
他正思索着，一名亲兵匆匆来报：“王爷，戚继un……蓟州总兵府派人送来急件！”
朱衡接过火漆密封的信筒，打开一看，里面是一封戚继光亲笔所写的密信。信中除了感谢朱衡之前提供的改良火铳图纸外，还隐晦地提到了近期燕王府在其防区内的小动作越来越频繁，隐有不安之象。
朱衡笑了。
真是想什么来什么。
“王五。”
“属下在！”
“备一份厚礼。”朱衡将信纸凑到烛火上烧掉，眼中精光一闪，“再挑出十具最好的‘神火飞鸦’，连同操作手册，一起打包。你亲自带队，跑一趟蓟州。”
“告诉戚将军，就说……北疆的安宁，你我有责。这点小玩意儿，不成敬意。算是……我这个做晚辈的，孝敬他这位前辈的。”
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