子时的月光像层薄霜,冷冷洒在侯府最偏僻的静心院。院墙斑驳,角落里的杂草疯长,唯一的木门挂着把生锈的铁锁,却拦不住院内人躁动的心思。
沈婉清坐在简陋的木床上,藕荷色襦裙早已洗得发白,她指尖反复摩挲着锦盒里的五十两银子 —— 这是她偷偷藏在发髻里,没被没收的最后积蓄,也是她逃离这里的唯一希望。
“赵老,开门。
” 她走到门边,压低声音对着门外喊。守院的赵老是个六十多岁的老头,脸上满是皱纹,平日里总爱贪些小便宜。
听到声音,赵老提着灯笼从隔壁的小屋里走出来,灯笼的光映得他眼底满是警惕:“二小姐,侯爷说了,没有他的命令,谁也不能放你出去。”
沈婉清从门缝里递出锦盒,银子碰撞的 “叮当” 声在寂静的夜里格外清晰:“这里面有五十两银子,够你养老了。今晚子时,你放我从后院的狗洞走,往后我若发达了,还会再给你好处。”
赵老盯着锦盒,喉结不自觉地滚了滚。
他在侯府当差几十年,每月月例只有二两银子,五十两对他来说是笔巨款。
他左右看了看,确认四下无人,才接过锦盒,打开看了眼里面白花花的银子,咬了咬牙:“你等着,我去把狗洞的杂草清了,子时一到,你就从那里走,别被人发现。”
沈婉清眼底闪过一丝得意,她知道,贪婪永远是人性的软肋。
她回到屋里,快速收拾了几件随身衣物,塞进布包里。
就在这时,木门被轻轻推开,夏荷端着一碗稀粥走进来,她穿着件洗得发白的青布侍女服,眼睛红肿,显然是刚哭过:“小姐,您快喝点粥吧,这是我偷偷从厨房拿来的。”
沈婉清没接粥,反而将布包甩到肩上,语气冷淡:“我今晚要走,你别跟着我。”
夏荷手里的粥碗晃了晃,稀粥洒出来几滴,她连忙抓住沈婉清的衣袖,眼泪直流:“小姐,带我一起走!我跟着您这么多年,会伺候您,不会给您添麻烦的!您走了,侯爷肯定会怪罪我,我会被发卖的!”
“添麻烦?”
沈婉清猛地推开夏荷,夏荷踉跄着摔倒在地,粥碗 “哐当” 一声摔碎在地上。
沈婉清居高临下地看着她,眼神里满是嫌恶:“你本来就是个麻烦!之前埋断肠草被发现,若不是我护着你,你早就被发卖了!现在我要去投靠贵人,带你这个笨手笨脚的侍女,只会拖累我!”
她顿了顿,语气更冷:“你留在这里,就说我是自己撬开狗洞跑的,跟你没关系。侯爷念在你伺候多年的份上,或许还会留你一命。再敢纠缠,我现在就把你绑起来,交给管家!”
夏荷趴在地上,眼泪混着地上的稀粥,狼狈不堪。
她看着沈婉清决绝的背影,心里又疼又恨 —— 她跟着沈婉清多年,鞍前马后,却落得如此下场。
可她不敢反驳,只能眼睁睁看着沈婉清转身走出房门,消失在夜色里。
沈婉清跟着赵老来到后院的狗洞,狗洞被杂草遮掩着,刚好能容她蜷缩着钻过去。
赵老帮她拨开杂草,压低声音:“快走吧,别回头,往后也别再回侯府了。”
沈婉清没说话,弯腰钻进狗洞,泥土蹭脏了她的裙摆,却丝毫没影响她的脚步 —— 她心里只有一个念头:找到太子,借太子的势力,报复沈玥,夺回属于她的一切。
子时的京城街巷空无一人,只有几盏路灯泛着昏黄的光。
沈婉清沿着墙根快步走,高跟鞋踩在青石板上,发出 “哒哒” 的声响,在寂静的夜里格外刺耳。她不敢停留,一路朝着太子府的方向走去,手心攥得发白,既紧张又期待。
太子府的侧门紧闭着,门口站着两个穿着深蓝色锦袍的侍卫,手里握着长枪,眼神警惕。沈婉清深吸一口气,走上前,声音带着几分颤抖却格外坚定:“我是安定侯府的二小姐沈婉清,我有沈玥与景王的秘密情报,求见太子殿下!若你们敢拦我,耽误了殿下的大事,你们担待不起!”
侍卫对视一眼,显然有些犹豫。
沈婉清见状,又补充道:“我知道景王在查黑风寨的事,也知道沈玥能通兽语 —— 这些情报,只有太子殿下才会感兴趣。你们快去通报,晚了就来不及了!”
侍卫不敢怠慢,其中一人快步跑进府内,另一人则盯着沈婉清,防止她逃跑。
约莫一刻钟后,那名侍卫回来,对着沈婉清做了个 “请” 的手势:“殿下让你进去,跟我来。”
沈婉清跟着侍卫走进太子府,府内的景象比侯府更奢华,青石板路两侧挂着灯笼,照亮了路边的花木。侍卫将她带到书房门口,轻轻敲门:“殿下,沈小姐到了。”
“让她进来。”
书房里传来太子楚云宏的声音,带着几分威严。
沈婉清推门走进书房,太子坐在书桌后,穿着件明黄色便服,手里拿着一卷书,眼神锐利地盯着她。
书桌旁还站着个穿着青色官袍的中年人,是太子的谋士李大人,他推了推眼镜,眼神里满是审视。
“你说你有沈玥与景王的情报?” 太子放下书,语气冷淡,“若你敢撒谎,本宫定让你死无葬身之地。”
沈婉清连忙屈膝行礼,声音带着几分急切:“殿下,臣女不敢撒谎!沈玥根本不是普通人,她能通兽语,能指挥猫、狗、鸽子做事!景王与她共建了一个‘万兽情报网’,就是想用动物传递消息,监视朝中大臣 —— 现在,他们还在查黑风寨,想找到殿下您的把柄!”
她抬起头,眼神里满是怨毒:“沈玥抢了我的院落,害我被父亲禁足,我恨她入骨!臣女愿帮殿下对付她和景王,只要殿下收留我,给我一个报仇的机会,臣女愿意为殿下做任何事!”
太子与李大人对视一眼,李大人微微点头,显然觉得沈婉清的情报有价值。
太子嘴角勾起一抹冷笑,语气带着几分玩味:“好,本宫就留你。你住在府内的西厢房,往后每日将你知道的沈玥与景王的动向告诉李大人。若你敢撒谎,或是背叛本宫,本宫会让你知道,什么叫生不如死。”
沈婉清连忙磕头:“谢殿下收留!臣女定不负殿下所托,早日帮殿下除掉沈玥与景王!”
子时的月光透过书房的窗户,洒在沈婉清的身上,却照不进她眼底的贪婪与怨毒。这是她唯一的机会,只要能报复沈玥,她什么都愿意做 —— 哪怕是投靠太子,成为别人的棋子。
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