辰时的晨光穿透皇宫金銮殿的雕花穹顶，洒在明黄色的龙椅上，将椅背上的九条金龙映得愈发威严。
文武百官按品级分列两侧，文官的绯色锦袍、武将的玄色铠甲在光线下整齐划一，唯有站在前列的太子楚云宏，暗红色锦袍的衣摆微微晃动，暴露了他内心的焦躁 —— 昨夜得知运账本的乌篷船被截，他一夜未眠，只能冒险在朝堂上发难，试图用 “通妖” 的罪名扳倒沈玥，掩盖贪腐军粮的罪行。
“父皇！儿臣有本要奏！”
楚云宏上前一步，对着龙椅上的皇帝楚渊躬身行礼，声音带着刻意的急切，
“沈玥能随意驱使鸟兽，甚至让鲤鱼撞船、乌鸦探密，此等能力绝非常人所有，定是妖邪附体，通妖惑众！前几日的狐妖案，说不定就是她一手策划，借‘妖’之名掩盖自己的恶行，若不早日除之，恐为京城大患！”
此言一出，殿内立刻响起窃窃私语。不少朝臣确实对沈玥的 “兽语能力” 心存疑虑。
此刻被太子点破，纷纷侧目看向殿外 —— 按例，沈玥因破获多案，可列席朝堂听政，此刻正站在殿门外侧。
皇帝皱起眉头，目光落在殿外的沈玥身上，语气带着几分探究：“沈玥，太子所言，你可有话要说？”
沈玥从容地走进殿内，她穿着浅青比甲，月白色襦裙的裙摆扫过金砖地面，没有丝毫慌乱。
走到殿中央，她对着皇帝屈膝行礼，声音清亮而坚定：“陛下，太子殿下说臣女‘通妖惑众’，可有证据？若仅凭臣女能与鸟兽沟通，就定此罪名，未免太过牵强 —— 鸟兽虽不能言，却有灵性，能辨善恶，它们帮臣女查案，是为了守护京城安宁，而非‘惑众’。”
“证据？”
楚云宏立刻反驳，眼神里满是得意，“你能让鲤鱼撞船，让乌鸦探听太子府动静，这不是通妖是什么？难不成那些鸟兽天生就听你的话？”
“殿下若不信，臣女可否请‘证人’当庭作证？”
沈玥抬眸，目光扫过殿外，嘴角勾起一抹从容的笑，“这些‘证人’，正是殿下口中‘被臣女迷惑’的鸟兽，它们或许能帮陛下查清，究竟是谁在‘惑众’。”
皇帝愣了一下，随即点头：“准奏。朕倒要看看，你的‘证人’能说些什么。”
沈玥走到殿门旁，抬起右手，放在唇边轻轻一吹 —— 一声清越的哨音划破殿内的寂静，穿透宫墙，传向远方。
殿内的朝臣们纷纷探头看向殿外，连皇帝都微微前倾身体，好奇地等待着。
不过片刻，远处传来一阵 “扑棱棱” 的翅膀声，越来越近。
最先出现的是墨羽，它带领着二十只乌鸦，排成整齐的队列，从金銮殿的窗棂飞了进来，黑色的羽翼在晨光中划过一道道弧线，却没有丝毫杂乱，径直落在殿内的梁柱上，鸦群的 “呱呱” 声虽低沉，却透着几分肃穆，竟无一人觉得吵闹。
紧接着，一道褐色的影子俯冲而下，稳稳地落在沈玥面前的案几上 —— 正是鹰群首领凌霄！
它比寻常苍鹰更壮硕，褐色的羽翼泛着金属光泽，最引人注目的是它的右爪，紧紧抓着一枚玉佩，玉佩是白玉质地，上面刻着 “忠” 字，边缘还系着一根暗红色的穗子，正是太子贴身侍卫长李忠的贴身之物！
“这是……”
皇帝看着案几上的凌霄和玉佩，眼神里满是惊讶。
沈玥指着墨羽，语气清晰：“陛下，这只乌鸦名为墨羽，三日前，它曾在太子府后花园凉亭，亲眼看到李忠与神秘人密会，密会内容正是‘处理刘三、收回令牌’，还带回了半块写有字迹的绢布，臣女已将绢布呈给陛下过目。”
墨羽像是听懂了，对着皇帝的方向叫了两声，翅膀轻轻振了振，像是在确认沈玥的话。
沈玥又指向凌霄爪中的玉佩：“这只苍鹰名为凌霄，昨日它在李忠的书房外盘旋时，看到李忠将这枚玉佩藏在枕下，便趁其外出时取下。此玉佩是李忠的贴身之物，上面的‘忠’字与他的名字相符，太子殿下想必也认得吧？”
楚云宏的脸色瞬间白了，他没想到沈玥竟连李忠的玉佩都能拿到，手指无意识地攥紧了衣摆，声音带着几分慌乱：“孤…… 孤不认得！不过是一枚普通玉佩，怎能证明是李忠的？”
“殿下若不认得，可传李忠上殿对质。”
沈玥语气平静，却带着不容置疑的力量，“另外，凌霄还能证明，五日前的深夜，李忠曾独自前往东市绸缎庄的密道，停留了近一个时辰 —— 而那条密道，正是臣女等人找到太子令牌的地方，令牌上的血迹，与刘三指甲缝里的血迹吻合，这些证据，臣女也已整理成册，呈给陛下。”
凌霄对着案几上的玉佩叫了一声，爪子轻轻松开，将玉佩放在皇帝面前的龙案上。
皇帝拿起玉佩，仔细查看，又让太监取来李忠的侍卫档案 —— 档案中明确记载，李忠的贴身玉佩为白玉材质，刻 “忠” 字，系红穗，与凌霄带来的玉佩分毫不差！
“太子！”
皇帝的语气瞬间沉了下来，将玉佩重重放在龙案上，“你口口声声说沈玥通妖惑众，可她的‘证人’却带来了李忠的玉佩，还能指证李忠与狐妖案、密道令牌有关！而你，却连李忠的贴身玉佩都不敢认，究竟是谁在‘惑众’，你还要朕明说吗？”
楚云宏吓得 “扑通” 一声跪倒在地，脸色惨白如纸，连话都说不连贯：“父皇…… 儿臣…… 儿臣只是担心京城安危，并非故意污蔑……”
“担心京城安危？”
皇帝冷笑一声，眼神里满是失望，“你若真担心，就不会对李忠的所作所为视而不见，不会对贪腐军粮的账本避而不谈！沈玥用鸟兽查案，是为了守护京城；你却用‘通妖’污蔑功臣，是为了掩盖自己人的罪行！”
他看向殿外的史官，语气威严：“史官，记下：太子楚云宏无凭无据污蔑破案功臣，扰乱朝堂秩序，罚禁足东宫一个月，闭门思过，期间不得与任何外臣接触！”
“父皇！儿臣冤枉！”
楚云宏还想辩解，却被皇帝冷冷打断：“再敢多言，禁足三月！”
楚云宏吓得不敢再说话，只能悻悻地被侍卫扶下去，临走前，他看向沈玥的眼神里满是怨毒，却又带着几分畏惧 —— 他没想到，自己精心策划的 “通妖” 污蔑，竟被一群鸟兽轻易戳破，还暴露了李忠的线索。
殿内的朝臣们纷纷对着沈玥拱手，语气带着敬佩：“沈姑娘英明，用鸟兽作证，揭穿污蔑，实乃奇女子！”“之前是我等狭隘，误会了沈姑娘，还望姑娘海涵！”
沈玥对着众臣微微颔首，又看向皇帝：“陛下，臣女并非有意在朝堂上惊扰众人，只是不想被污蔑，更不想让太子党混淆视听，掩盖贪腐军粮、操控案件的罪行。鸟兽虽不能言，却能留存证据，它们是守护京城的伙伴，绝非‘妖邪’。”
皇帝点点头，眼神里满是赞赏：“沈玥，你说得对。是朕之前也有疑虑，错信了太子的片面之词。你和你的鸟兽伙伴，为京城破了多起大案，护了百姓安宁，是朕的功臣，也是京城的功臣。以后若再有人敢污蔑你，朕定不轻饶！”
凌霄像是听懂了皇帝的话，对着龙椅的方向叫了一声，展开翅膀，与墨羽带领的鸦群一起，从窗棂飞了出去，整齐的队列渐渐消失在宫墙外，只留下一阵远去的翅膀声。
辰时的阳光依旧温暖，洒在金銮殿的金砖地面上，映得案几上的玉佩格外洁白。
沈玥站在殿内，看着皇帝威严的神情、众臣敬佩的目光，心里满是踏实。
退朝后，楚云砚走到沈玥身边，藏青色常服的袖口轻轻晃动，语气带着欣慰：“今日你应对得很好，既没激化矛盾，又能拿出确凿证据，连父皇都对你刮目相看。”
“多亏了墨羽和凌霄。” 沈玥笑着说，目光望向宫墙外，“还有灰团、赤鳞、绒绒，是它们的帮助，我才能一次次破案，一次次应对危机。万兽阁的伙伴，永远是我最可靠的后盾。”
楚云砚点点头，眼神里满是认同：“太子虽被禁足，但李忠还在，乱葬岗的据点也没查清，接下来的路，恐怕还不轻松。”
“我知道。” 沈玥语气坚定。
晨光中的皇宫格外宁静，远处传来几声鸟鸣，像是墨羽和凌霄在呼应。
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