越野车停在星辰工地后门时，林晚星先闻到了血腥味，浓得压过了水泥的腥气。
顾衍辰推开车门，探照灯的光柱扫过工地，瞬间照亮满地狼藉。穿着守护者制服的尸体横七竖八躺着，胸口的伤口都泛着黑气，与之前傀儡的爪痕一模一样。
“是噬龙者的人干的。”林晚星攥紧掌心的灵脉之珠，暖光顺着指尖溢出，驱散了周围的阴冷，“他们比我们先到一步。”
顾明远抱着族谱从车上下来，脚刚落地就被碎石绊了一下，视线触及地面时惊呼出声。地基边缘的临时护栏被撞断，钢筋外露的断口沾着暗红的血，护栏下的深沟里，还卡着半块染血的黑袍——那是噬龙者信徒的服饰。
“入口在地基最深处。”顾衍辰从背包里掏出兽皮地图，朱砂线条此刻正指向地基中央的深基坑，“之前激活的枢纽，应该是挡住了他们一段时间。”
三人顺着施工梯往下走，梯级上的血脚印杂乱交错，显然经过一场激烈的厮杀。林晚星突然停步，指着梯级转角处的刻痕——那是苏家的求救信号，刻痕边缘的血还没干透，说明留下信号的人刚遇害不久。
“是苏宅的老仆人。”她指尖抚过刻痕，灵脉之珠泛起微光，映出模糊的影像：老仆人举着桃木剑抵抗，最终被黑袍人刺穿胸口，临死前在梯级上刻下信号。
顾衍辰握紧她的手，加快脚步往下走。深基坑底部的景象让所有人倒吸凉气，原本平整的地基被炸开一个直径数米的洞口，周围的混凝土碎块上，凝固的血结成了黑红色的痂，几只没彻底断气的傀儡在地上抽搐，眼窝的绿火渐渐熄灭。
“入口被炸开了。”顾明远举着古籍对照，声音发颤，“古籍说入口有灵脉屏障，除非用枢纽之力，否则只能用炸药强行炸开，但这样会惊动龙穴的灵脉。”
林晚星凑近洞口，一股带着硫磺味的热风从洞里涌出，夹杂着噬龙者特有的腐臭。她往下望去，洞口深不见底，只有岩壁上嵌着的荧光矿石，照亮蜿蜒向下的石阶，石阶上的血脚印一直延伸到黑暗深处。
“他们已经进去了。”顾衍辰将三枚玉佩握在掌心，光芒在掌心凝聚成护盾，“晚星，你跟在我身后，顾明远断后，注意脚下的机关。”
刚踏入洞口，石阶突然震动，岩壁上弹出数根毒刺，直指三人要害。顾衍辰反应极快，护盾瞬间扩大，毒刺撞在上面发出“叮叮”的脆响，掉落在石阶上，冒着墨绿色的毒液。
“是顾家先祖设的机关，防止外人闯入。”顾明远翻着族谱，“按左三右二的顺序踩石阶，就能避开机关！”
顾衍辰依言踩下石阶，果然没有触发机关。三人小心翼翼往下走，沿途看到更多守护者和信徒的尸体，有的尸体还保持着缠斗的姿势，手指死死攥着对方的黑袍。
林晚星突然发现一具守护者的尸体旁，放着半块玉珏——正是张妈红木盒里的那半块。她弯腰去捡，玉珏刚入手，就感到一股阴冷的力量钻入掌心，与灵脉之珠的暖意相互抗衡。
“玉珏被动过手脚。”顾衍辰握住她的手，玉佩的光芒将阴冷力量驱散，“噬龙者故意留下的，想引我们触发陷阱。”
石阶尽头是一间圆形密室，密室中央的石台上，放着一个熟悉的青铜鼎，鼎里插着三炷香，青烟袅袅升起，带着与祖祠相同的檀香。石台上刻着的灵脉纹路，正顺着石台流向密室北侧的石门——那才是真正的入口。
“鼎里的香有问题。”林晚星捂住口鼻，香灰落在石台上，竟化作细小的黑气，“是噬龙者的迷魂香，能让人产生幻觉。”
顾明远刚要打翻青铜鼎，密室突然剧烈震动，石门缓缓开启，里面传来噬龙者低沉的笑声：“顾衍辰，林晚星，我等你们很久了。”
石门后的通道里，挂满了被黑气缠绕的尸体，都是之前失踪的守护者和苏家仆人。通道尽头的光芒中，噬龙者的身影渐渐清晰，他手里举着完整的玉珏，玉珏上的黑气正顺着他的手臂蔓延，融入他的体内。
“你们的守护者很顽强，可惜终究挡不住我。”噬龙者晃了晃玉珏，通道里的尸体突然睁开眼，眼窝中跳动着绿火，朝着三人扑来，“这些‘傀儡大军’，就当是给你们的见面礼。”
顾衍辰将林晚星和顾明远护在身后，三枚玉佩的光芒暴涨，形成一道金色的屏障。尸体撞在屏障上，瞬间被金光净化，化作一堆白骨。林晚星催动灵脉之珠，金光如利剑般射向噬龙者：“你以为这些就能拦住我们？”
噬龙者侧身避开，玉珏的黑气化作巨手，拍向青铜鼎。鼎里的香灰炸开，化作漫天黑雾，将整个密室笼罩。顾明远大喊：“别吸入黑雾！会被控制心智！”
林晚星立刻闭住呼吸，灵脉之珠的光芒在她周身形成护罩，黑雾碰到护罩就化作青烟。她看向顾衍辰，发现他正用玉佩的光芒保护顾明远，额头已渗出冷汗——长时间催动玉佩力量，让他的体力消耗极大。
黑雾渐渐散去，噬龙者已不见踪影，只有石门后传来他的声音：“龙穴的灵脉之力快被我吸收完了，你们慢慢跟来吧，我在终点等你们！”
石门彻底开启，露出通往龙穴的最后通道。通道两侧的岩壁上，刻满了顾苏先祖与噬龙者战斗的壁画，壁画的最后一幅，画着男女携手将玉珏嵌入龙穴核心，噬龙者在金光中灰飞烟灭。
“这是先祖留下的预言。”林晚星摸着壁画，指尖的暖意与壁画的光芒交织，“我们会赢的。”
顾衍辰握紧她的手，玉佩的光芒与她的灵脉之珠相互呼应，照亮了通往龙穴的道路。顾明远抱着族谱跟上，声音虽带着颤抖，却无比坚定：“走吧，揭开最终的秘密，结束这场千年的恩怨。”
通道尽头的光芒越来越盛，龙穴的灵脉之力扑面而来，夹杂着噬龙者越来越强的气息。三人知道，最后的决战即将来临，而他们身后，是无数守护者用生命换来的机会，他们不能输，也输不起。
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