安国公府，后院书房。
烛火摇曳，映照着苏清月清丽而略显清冷的侧颜。
她正伏案翻阅着一些京中旧卷，窗外月色朦胧，一片宁静。
祖父安国公今日被陛下留宫议事，尚未回府。
贴身侍女小荷轻手轻脚地走了进来，低声道：“小姐，有消息了。”
苏清月头也未抬，只是淡淡地“嗯”了一声。
小荷继续禀报，声音压得更低：“是关于四皇子殿下的事。我们的人查到，四皇子灵柩在京郊被焚毁后，他身边那位老仆福伯，并未如其他人般散去，而是一直在暗地里活动，似乎在……打听一座破庙，好像在找什么人。具体在找什么人，目的为何，尚不清楚。此事做得极为隐秘，若非我们动用了府里最得力的暗线，恐怕也难察觉。”
“破庙？”苏清月翻阅书卷的手指骤然停顿。
她猛地抬起头，清冷的容颜上闪过一丝惊容，目光锐利地看向小荷：“你刚才说……破庙？是哪座破庙？是不是在京西三十里外，荒废已久的那个‘山神庙’？”
小荷被小姐突然激动的反应吓了一跳，仔细回想了一下密报，肯定地点点头：“没错，小姐，密报中提到的，正是京西那座废弃的山神庙！也是我们当时遇袭的地方……”
那夜，她与小荷秘密出行办事，归途遭遇不明身份的黑衣人袭杀，护卫死伤殆尽，主仆二人被迫逃入京西那座荒废的山神庙躲避。
黑衣人紧追不舍，眼看就要命丧刀下……千钧一发之际，庙内阴影中竟闪出一人！
那人身形看似文弱，浑身湿透，面色苍白，似乎也受了伤或是极度疲惫，但动作却异常果决，手法奇特，瞬间击倒了进来的黑衣人。
然而，就在逼退黑衣人、危机暂解的那一刻，那人却因力竭或伤势，直接晕倒在地。
后将此人秘密带回安国公府中医治调养。
那人在府中昏迷了一日一夜方才苏醒，沈言，自称是家道中落、北上寻亲的落魄书生，途中遇劫，流落破庙。
沈言在府中修养了数日，待人接物谦和有礼，言谈举止却透着一股与落魄书生不符的沉稳和见识，尤其那双眼睛，冷静深邃得不像个年轻人。
伤愈后，他便告辞离去，说是要继续北上。
“福伯……在找山神庙……找人……”苏清月喃喃自语，心中的疑云如同滚雪球般越来越大。
“沈言……难道……难道福伯要找的人，就是沈言？”
这个念头一旦产生，便再也无法遏制。
四皇子的老仆，为何要在四皇子“死后”，隐秘地寻找沈言？
这二者之间，究竟有什么关联？
那个沈言，真的只是一个普通的落魄书生吗？
“小姐，您是说……那夜救我们的沈公子，可能就是福伯在找的人？”小荷也反应过来，捂住了嘴，眼中满是震惊。
“可……可那是四皇子的人啊！他为什么要找沈公子？难道……难道四皇子殿下他……和沈公子有关？”她不敢再说下去。
苏清月站起身，在书房内踱步，心潮起伏。
四皇子萧景明之死，本就疑点重重。
灵柩被焚，死无对证。
如今，他的贴身老仆又在暗中活动。
这一切，难道仅仅是巧合？
绝不可能！
苏清月停下脚步，目光变得无比锐利。
她有一种强烈的预感，福伯寻找沈言，以及四皇子之死的真相，或许隐藏着一个惊天秘密。
而这个秘密，很可能与沈言相关。
苏清月重新坐回案前，却再也无法静心看书。
沈言那双冷静的眼睛，福伯诡异的行动，四皇子蹊跷的死因……这些线索如同散落的珠子，在她脑海中不断碰撞。
她感觉，自己似乎无意中触碰到了一张巨大而隐秘的网。
夜色渐深，安国公苏擎天终于从宫中回府。
他虽面露疲惫，但眉宇间却带着一丝如释重负的凝重。
管家迎上来，低声道：“国公爷，小姐在书房等您。”
苏擎天点点头，径直走向后院书房。
推开门，只见苏清月正临窗而立，望着窗外月色，不知在想些什么，连他进来都未曾察觉。
“月儿。”苏擎天唤了一声。
苏清月回过神来，转身见是祖父，连忙敛衽行礼：“祖父，您回来了。宫中议事可还顺利？”她敏锐地察觉到祖父神色有异。
苏擎天走到主位坐下，示意苏清月也坐，沉吟片刻，方开口道：“月儿，今日朝堂之上，议定了两件大事，皆与北境相关。”
苏清月静静聆听。
“其一，陛下已下旨，嘉奖北境将士，擢升王嵩为朔风城都督，赏赐有功人等。”苏擎天顿了顿，目光落在孙女身上，语气变得格外郑重，“其二，便是筹措粮草，派遣钦差，北上宣旨犒军，并督运粮草事宜。”
苏清月没有插话。
苏擎天继续道：“此职责任重大，关乎边关稳定。朝中诸臣……各有考量，陛下亦需权衡。最终，”他深吸一口气，一字一顿地说道，“陛下决定，册封你为宣慰使，持节北上，总管此事。”
当从祖父口中听到这个任命，苏清月还是微微一怔。
女子为宣慰使，持节出行，在大雍朝虽非绝无仅有，却也属凤毛麟角。
她并未立刻表现出欣喜，而是冷静地问道：“祖父，陛下为何会选中我？朝中能臣干吏众多……”
苏擎天眼中闪过一丝赞赏，解释道：“是我推荐的，原因有三。其一，你自幼随我在北境长大，熟悉边关情势，与靖远侯及诸多将领有旧，便于协调。其二，你兄长远在北境军中，由你前去，更能彰显朝廷对苏家的恩宠与信任，安稳军心。其三，”
他声音压低些，“也是最重要的一点，陛下与为祖皆认为，由你前去，可最大程度避免朝中某些……不必要的纷扰与掣肘，确保此事纯粹为公，速战速决。”
苏清月瞬间明白了祖父和皇帝的深意。
这确实是一个既能发挥她所长，又能避开权力漩涡的最佳选择。
北境！
沈言也在北境！
四皇子的老仆福伯怕也在北境！
而如今，她也要去北境！
苏清月的心跳不禁加快了几分，但她面上依旧保持着镇定，沉吟片刻后，抬头看向祖父：“祖父，陛下信重，边关将士翘首以盼，此乃国事，亦是重任。清月……愿往！”
苏擎天看着孙女眼中那抹熟悉的光彩，欣慰地点点头：“好！不愧是我苏家儿女！”
他略作停顿，语气转为温和的嘱咐，“此去北境，路途遥远，军务繁杂，你需万事小心，遇事多与靖远侯及军中老成将领商议。另外，”
他眼中流露出一丝长辈的关怀，“你此去，去见一下你的兄长云朗。他在军中历练数年，想必吃了不少苦头。你们兄妹许久未见，正好趁此机会团聚，看看他近况如何，也让他多照应你一些。”
听到祖父提到兄长苏云朗，苏清月冰冷的心湖泛起一丝暖意。
那个从小一起长大、性格爽朗坚毅的兄长，确实已多年未见。
她郑重点头：“是，祖父。清月记下了，定会去探望兄长，也将家中牵挂带给他。”
“好，陛下已下令让我协助你筹备，挑选得力护卫，择吉日出发。去吧，好好准备。”苏擎天挥挥手。
“清月告退。”苏清月起身，郑重行礼。
离开书房，回到自己的院落，苏清月站在廊下，仰望北方星空。
“北境……兄长……沈言……我们，很快就要再见了。”她轻声自语，夜风吹拂着她的发丝。
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